“镇北军……镇北军算什么狗屁英雄？还少年将军？如今北境都快被胡人打穿了，他们倒好，丢了城池灰溜溜地撤回来！还谈什么 ‘杀得胡虏胆寒’？脸呢？”

“就是！当年杀得胡虏胆寒，现在倒好，把百姓撇在城里不管不顾，逃得比谁都快！”

有人重重放下酒碗，冷哼一声，咬牙道：“镇北军是边疆的屏障，可如今北境一溃，百姓惨死，谁又能来护我们？”

“哼，朝廷昏庸，他们镇北军又能好到哪里去？”

“说得好听，说书人净会挑些旧账，也不看看如今是什么局面！”

一时间，众人七嘴八舌，茶楼里气氛愈发喧闹。忽然有人压低了声音，似乎不愿被旁人听见，语气略带迟疑道：“……话说回来，顾少将军这些日子，怎么一点消息都没有了？”

此话一出，嘈杂的声音微微一滞。片刻后，角落里有人闷闷地道：“可不是吗？朝廷那边连个消息都没透出来。”

“谁知道呢？镇北军这一仗败得彻底，顾廷昭带兵回京之后再无音讯，这顾少将军，怕不是……怕不是早就死在哪场战役里了。”

这句话落下，周围的人纷纷沉默了一瞬。

有人轻叹一声，声音里透着几分复杂：“唉，乱世之中，什么英雄不英雄，说到底，命才是最重要的……天纵奇才又如何？若是命不好，也不过是一抔黄土罢了。”

陆棠没有继续听下去，她的心忽然有点乱。茶盏中的水波随着起伏的心绪微微晃动，倒映着她的脸，恍惚间仿佛也倒映出某个熟悉的身影，忽远忽近，像是什么正慢慢从她的脑海里浮现出来。

他们在骂镇北军窝囊。

可顾长渊……她曾亲眼见过他用左手一笔一划地为她画阵型，冷静推演战局；她也曾亲眼见过他，在晨曦下扶着双杠，一步一步地迈向前方，即便摔倒了无数次，也咬牙爬起，从不言弃——如果说这样的人，是窝囊废…

她的心口忽然像是被什么攥了一下，不重，却钝钝地泛着一丝微不可察的疼意。她有点生气，但又不知道自己在气什么。

她自然知道那些污言秽语无需理会，父亲曾亲口告诉她，镇北军在如此朝局中镇守北境二十年，已是对得起天地的功绩。可她还是忍不住去想——想起顾长渊的轮椅，想起他那蜷缩的右手瘫软无力的右臂，想起他走路时艰难迟滞的步伐……还想起，他坐在书案前，左手提笔勾勒战阵，字迹却稚拙得像个初学写字的孩童。

她从未真正去想过这些事。可现在，当所有的片段被拼凑在一起，往昔的传奇与眼前的现实重叠，她的心脏仿佛被什么轻轻压了一下，细细地，钝钝地，生出一种难以言喻的情绪……原来，他曾是这样的将军。原来，他曾经策马挥刀，冲锋陷阵，身后是千军万马，战火滚滚。原来，他曾令敌军闻风丧胆，让北境三年无人敢犯。

她捏着糖葫芦的手指微微收紧，目光下意识地飘向窗外。而如今……

他曾率部翻越冰川雪原，而今却只能委身于轮椅。他曾策马扬刀所向披靡，而今，能握住的只有笔。他曾在战场上指挥千军万马，而如今，连翻书都需要镇纸的帮助了。

她的胸口微微发闷，像是有什么东西堵在心口，说不清道不明。

可…转念一想，他现在，也很好。他仍旧锋利，仍旧睿智，教她兵法时，仍旧一针见血，指点她刀法也是直击要害。他未曾抱怨，也未曾停下，只是换了一种方式，继续向前。

陆棠微微一怔，忽然有些后知后觉地摇了摇头，将那一丝翻涌上来的同情和惋惜狠狠甩出了脑海。她一向不喜欢“可惜” 二字。无论是对自己，还是对别人。顾长渊是顾长渊，无论是当年的少年将军，还是如今的顾先生，他仍然是他。他不需要同情，也不需要惋惜。

不过…他终究是保家卫国的英雄。想到这里，陆棠轻轻暗暗在心里做了个决定——以后，还是得对他更上心一点！

算了…今天该早点回去，顾长渊还等着她去复习兵法呢。