知州衙署门外两侧的八字墙围满了来认尸的百姓，衙役却拦着他们，要求先登记下来，譬如籍贯、姓名、失踪时年岁等等。书办们手中捏着毛笔，每写下一个名字，心中的巨山上又落下一块巨石。

太多了，来登记的人实在太多了，远超过院内尸体的数量。这些人之间有农叟，有商户，甚至还有一个小县的县令。牵涉如此之广，令人心惊。

这时，从街头敲锣打鼓地走过来一队人。领头的正是那日跪在转运司衙署门前烧纸钱的老刘头。老刘头个子不高，五短身材，额上系白色孝带，身穿麻衣，双手捧着牌位，神情麻木地走在前面。

他身后跟着一队丧队，吹拉弹唱，呕哑嘲哳。左边人举着纸鹤，右边举着剪纸童男童女。最后面还有四人抬着一副棺材，一路有纸钱不断地飘洒空中。

“这是来做什么？”人群中有人嘟哝。

“他那日敲了鸣冤鼓，提刑大人尚未断案呢！”

“这还用查吗，老刘头的闺女是被谁害死的，那就是再清楚不过的了。”

“你说裴……”

老刘头空洞洞的眼眶里实在再也流不出一滴泪，麻木地跪在衙署门外的青石地面。

“老刘头，孙大人看你可怜，对你已经额外开恩了。案子没结，按规矩，尸体不能由家属领走，唯独你是个例外。可你不让你的女儿入土为安，反倒又拉着棺材来衙门闹事，这是何道理？”一个衙役半蹲在他身前，跟他讲道理。

老刘头连抬起眼皮的力气都没有了，说：“我闺女死了，我要给她讨个公道，我要凶手杀人偿命！”

“你要公道，又不是不给你。”那衙役苦口婆心，“且不说这案子没查完，你想让谁偿命？转运使大人么，他已经坠崖身亡了，你还来闹什么？”

老刘头不管不顾地要去敲鸣冤鼓。他看着矮小，竟然迸发出牛力，衙役拦他不住，竟让他冲去了鸣冤鼓前，眼见他伸手去拿鼓锤！

“咚——”

“咚——”

“咚——”

这鼓声敲在鼓面，却好像敲在众人的心上，人群骤然安静了下来。

“怎么回事？”内衙的孙立耕拧起眉头，不耐的眼神向外射去，“去看看。”

来到前衙社厅，见到外面闹哄哄的一群人，孙立耕的面色更是难看，一敲惊堂木：“升堂！”

他望了一眼堂下，道：“老刘头，你怎么又来了？”

“大人，小民要状告转运使大人裴珩，草菅人命！”

孙立耕不耐地翻了个白眼，暗自吸了口气，才没叫心口的火气憋死：“他都死了，你告什么告？”

“他没死！”老刘头忽然抬头，眼里迸发出带着恨意的光，又一字一顿地重复。

轰的一声，衙门内外如同被巨石砸下，众人片刻的安静后爆发剧烈的争论，如同一滴水落入沸油。

“你说他没死，你可有证据？”孙立耕双眼紧紧盯着堂下，按在桌上的手心悄然出了汗。

“小民昨日见他进了香月坊！”老刘头说前几个字的时候，声音还不大，可忽然之间不知哪里来的勇气与自信，令他面红耳赤，声音也变大了，“那定是他，我不会看错！”

孙立耕眉头紧拧，被这消息震得心头一悚，竟直接空手拍桌，拍完才觉得手心发疼，装作若无其事的样子慢慢坐了回去，把手心在官袍上蹭了蹭：“老刘头，你昨日何时看见的？”

老刘头一时哑然，嘴唇嗫嚅着：“昨日午时……”

“哈，”孙立耕闻言，嘲讽地笑出了声：“你是说他一个朝廷钦犯，不好好躲着，光天化日地逛青楼是吗？荒唐，退堂退堂，把他给我轰出去，再来一次，决不轻饶！”

老刘头眼里的光一下子黯淡，手指抓着衣摆不住在颤抖。到怪他，连把话说清楚的本事也没有。昨日路过香乐坊，听见两个仆妇嚼舌根，说楼里这几日要好好准备招待裴大人云云。

老刘头听说过裴珩坠崖死了。可是他不甘心啊，天底下有几个姓裴的，偏巧都在朔州呢？

孙立耕气呼呼地起身回到后院，端起茶壶就往嘴里灌。灌着灌着，他吞咽的动作却越来越慢，眼神直勾勾盯着桌上多出来的信封，上面写着“大理寺少卿大人亲启”。

夏时远的信，怎么放到这里？

他抬脚走了一步，又折回来，四下望了望，并无其他人。他摸了摸下巴，手心的汗蹭到胡须。算了，拆就拆了。

信封里只有一张薄薄的信笺，上面只有一句话。可是这句话却让孙立耕面上浮现压抑不住的狂喜！

一队骏马在街头狂奔，吓得街上的人左右躲闪，一些小贩的箩筐被掀翻在地。可是看见马背上那些人穿着官差的衣服，众人都诺诺不敢言语。

这队衙役最终在一个小巷口勒住缰绳，翻身下马，悄无声息地朝着一个不起眼的小院围拢。

院门被人敲得砰砰作响，绿绮前去开门。才刚刚拉开门阀，外面的人就迫不及待冲进来，门扇在巨大的冲力下，险些撞到她。

到底是躲闪不急，手肘被门碰到。

“啪！”一道鞭影从闯门的那人头脸上掠过，留下一道血痕。