姜樾自然不信张明贤会赌博，只是实在想不明白他一个工作稳定的作何抄书赚钱：“那你作何抄书赚钱？”

张明贤这才将西边竹林修路银两短缺一事告知姜樾：“若是再不想些法子，再过几月便是年节，结不了工钱到底是影响衙门信誉，所以我只能出此下策了。”

张明贤见姜樾没有说话，便以为她也在担心结不了工钱：“我的书字好看，解析细致，两日能抄三本，能赚三两多银子，到时候总能结上的，休沐时我也可以出去问诊。”

姜樾不语，只从腰间荷包内掏出几张纸，压在方才那本书上：“你先拿去用。”

张明贤看着姜樾掏出来的几张一千两面额的银票，这可不是小数目：“这……我怎么好收阿樾的钱？”

姜樾微微瘪嘴，悄然翻了个白眼：“怎么不好，当我投资的，左右我想做点生意，到时候这路修好了我也要走的。”

真呆子……

张明贤还想推辞：“这也太多了吧，几乎快占了一小半的工钱了”

姜樾一手压住那几张银票，上前俯身，俯视张明贤，一手指着张明贤的鼻子，咬牙切齿道，：“你个呆子！”

说罢似乎恨铁不成钢，直起身来背过身去：“让你用你就用，我没偷没抢，钱多了没处花想当大善人投资修路，怎的张大人还不给我做这姜大善人的机会？”

张明贤察觉到姜樾有些生气，便不好再拒绝，只好收起那几张银票，但多少都有些不好意思，头一回花女子的钱，还是个比他小上两岁的女孩：“那张某代东望百姓，先谢过阿樾了。”

“夜深了，我先回去了。张大人慢慢抄书吧！”姜樾见张明贤收下了钱，转身看着张明贤，打趣道。

姜樾离去后，柳戚来到张明贤书房。

“姜大娘子这会儿这般晚，来找你作甚？”柳戚好奇，瞅着姜樾来时那般急切，瘦小的人像跑了一辈子一样疲惫。

张明贤摸出姜樾带来的钱，看着那几张银票：“她说要当大善人，要投资修路，说自己钱多了没处花。”

“然后留下了那么多银票，让我去发工钱。”

“啊——”柳戚看了下面额，尾音拖得老长，“她哪儿来那么多银两？我记得她家也不太富裕啊？”

“不知道，反正不是偷的也不是抢的。”张明贤见姜樾一个女子竟然轻易掏出几千两银票，突然有种吃软饭之感。

有了姜樾注入的银钱，张明贤暂时不需要纠结修路的工钱了终于在近年关时，将这条道路清理了出来，足足花费了五个月才将竹子伐尽。

清理出来的道路宽阔了不少，阳光终于不用透过竹影才能洒下，而是直接落在地上。

姜樾建议在清理出来的地上铺满了草木灰，因着近年关，有将近一个月是不会继续修路的，而笋子遇到了水，极容易生根发芽。

姜樾说竹子喜欢酸性土壤，若是想抑制住生长，用草木灰碱性中和，让土壤性质变了许是有效。

但众人搞不明白酸碱性，不敢照做，生怕功亏一篑，起争议时柳戚却翻出了一本民间怪谈，中有个法子似乎就是以草木灰覆盖土面，可让部分植物生长茂盛，部分植物却会减少生机，柳戚将书摆到众人眼前，左右别无他法，不如尝试一二。

铺完草木灰后没几日下了小半日淅淅沥沥的小雨，草木灰与泥土的间隙更加夯实，踏在上面与泥土的质感无异。

从梁溪乃至再西面归来的游子本做好了租不到车，徒步回到东望县的打算，却不料快到山口遇到了一处驿站，能租上车马一路乘车到东望。

三三两两的游子听闻能租车了，赶忙往附近县城购置了些物品，当作年礼往家中捎带。

“这位仁兄，你是从何处来的啊？”

“我从梁溪来。”

“哦，那我比你远些，我在梁溪的再西面一点。”

“你可是给家里人带了梁溪特产？”

“那倒没有，就是在最近的县城买的，本以为是租不到车的，不好捎带物件便没准备，没想到不过一年不见，这路竟然修好了。”

一路上本不相识的人逐渐熟捻起来，原本要走上一宿的路程有车马代驾，不过一上午就直达东望了，到东望县的城门也不过三个时辰即可。

“仁兄回见！”车上二人分开回到各自家中。

“崔颐香！哥哥我回来了！”男子从城门与同乘的人分开，直奔回家,一双十年华梳着妇人发髻的少妇开门，见着男子直眼泪潸然欲下。

“和哥，你一年不见，咱娘没了……”男子名唤崔颐和，听闻母亲去世的消息，拽着妹妹的手臂。

“怎么回事？我年初走的时候不是好好的？咱娘还能耕地呢！”

崔颐香将崔颐和带到屋内，沏了杯苦荞茶：“五月一场暴风雨，咱娘在外头地里扎稻草人，却不想被风刮断的树砸断了腿。”

“我与夫君找到时，娘已经淋了许久的雨，到底是年纪大了，又是疼痛又是病痛的，实在没挨过去。”说着说着崔颐香再次泪如雨下。