古青言顿了顿，决定再忍一会。

校尉却忍不住了：“花将军是为战场而开的花神，我怎么配与她相提并论？”

“哦？”终于得到回应的甄青竹继续问，“美人歌城的人都说花将军是‘天降战神’，你怎么不这样称呼她？”

听到美人歌城，校尉明显不大高兴。但看在那一袋子药材的面子上，他还是耐着性子继续说：“因为我知道将军并非是什么‘天降’，她是花将军亲手培育的花，生来便是为了这片战场，为了这片战场上壮烈牺牲的英魂复仇而来。”

“花将军是花将军亲手培育的花？”甄青竹绕住了。

古青言想起睿安说过，在这位女战神之前，山河营也曾有过一位姓花的将军。

“边境战场上流传着这样一个传说......”校尉脸上难得有了一些铁汉柔情。

边境有一个小村落，里面栽着一棵木棉树。起初没人知道那是一棵木棉树，因为她从不开花。

只有村中的一位少年将军，时时浇水，常常照料。每每策马归来，都会在这棵他年少时便亲手栽种的树下饮酒，用他心爱的长剑为树松土，满心欢喜地期盼花的盛放。

直到一个冬夜，边境迎来了冬天的第一场初雪。漫天的风雪覆盖了整个战场，天地间皆是素色，每一颗草，每一朵花都裹上了银装。但没人欣赏这样美的雪景，也没有农人为这场初雪欢呼。

因为虎族的英王亲临战场，携十万大军攻上雪岭关，围城数日。山河营的花将军，带着三千亲兵出城奔袭，只为求一线生机。

没人看得到漫天的大雪里发生了什么，只知道一地的白色里，不断地开出血红的赤色。

那一晚，木棉花一夜盛放，在空无一人的村落里，开了近三千朵鲜艳的花。唯有一朵，含苞待放。

夜色下，有瘸腿的青年从远方归来，提着一把断剑。没有策马，他的马已经永远留在了战场上，随着他的战友们一起。

他一瘸一拐地来到木棉树下，已经脏污的白色披风遮住了他的面容，在毫无光亮的夜色下看不真切。他看着满树的花，似乎笑了。

他问木棉树：“第三千朵花为什么不开呢？”

木棉树说，所有花开放的那一刻，是她最美的样子，她要留给种下她的少年将军。最美的花，要配给最意气的英雄。

瘸腿的青年有些遗憾：“不能现在就开给我看吗？”

木棉树晃了晃树枝，算是摇了摇头。

青年坐在树下，解下了腰间的酒囊。酒已经不多了，他一口一口地饮着酒，一朵一朵地看着花。

木棉树有些不忍：“如果天亮的时候，我的将军还没有回来，我就先将这一期花放给你看。”

青年看了看天色，摇了摇头。他站起来，吃力地将断剑插在树下，对木棉树说：“我要走了。”

“你要去哪里？”木棉树问。

“去跟我的战友相聚。”青年回答。

他又一瘸一拐地走了，彻底消失在风雪里。只留下一把断剑，证明他来过的痕迹。

第三千朵木棉花终于开了。

直到天光大亮，木棉树才看清脚下的那把断剑。时常为她松土的剑尖，已经折断在远方。

木棉树下化出明艳的姑娘，一袭红衣，倾城绝色。她扯下漂亮的簪花，扎起高高的马尾。素白的披风覆上红衣，一手断剑，一手美酒，杀出了雪岭关外。

又一夜，虎族英王的头颅被高高挂起，在雪岭关的城墙上，凝望着每一个带来血色的人。

“那位花将军叫什么名字？”古青言问，“我是说，先前那位。”

“花无战。”校尉答。

原来，从始至终只有一个山河营，也只有一个花将军。

“我们将军姓花，根本不是什么御赐皇姓。”校尉脸上先是不屑，再是敬仰，“那是花无战将军的‘花’。”

“不，是‘花木兰’的‘花’。”一道声音从营地里走出来。这人他们认识——正是大闹良玉台，让百胜王颜面扫地的叶副将。

她将文书扔进古青舟怀里，看向他们：“我记得你们。在良玉台上，我跟姓百的狗东西打架的时候，其他人都站起来想跑，只有你们还坐着。”

“挺显眼的。”她评价道。

“既然如此，副将应该知道，我们确实是物妖族的使者。”古青舟道。

“那又如何？”叶副将挑眉，“我家将军说了，无论你们是不是物妖族的使者，她都没兴趣见你们。”

“话带到，诸位自便。”