许琛坐在房间里看着进来的人，含笑说道：“你扮得还真挺像的。”

归平连忙摘下面具：“郎君快饶了我，走在平留的身前是真别扭。”

平留则打趣道：“让你当一回郎君你还不乐意，要不是我身形与郎君差得多，我还不让给你呢！”

“坐下歇歇。”

平留和归平二人坐到了桌前。他们跟着许琛一起长大，这些年私下里许琛都不让他们拘礼，一直拿他们当兄弟般看待。

许琛问：“有听到什么吗？”

平留：“我佯装问路时感觉当地人对安县令好像颇有微词，但是对蔡知府倒是印象不错，说蔡知府对下面这几个县一视同仁，每年定期到各个县巡视，处理一些疑难案件，而且也没有排场架子，去年还收押了一个恶霸，那人仗着跟安县令有些关系，在乡里横行霸道许久了。”

“看来蔡无何确实跟他们不是一心。”许琛想了想，又问道，“可有人跟着你们？”

归平点头：“有，不过我们装作不知。”

此时袁徵来敲门说官驿送来了午饭，许琛便和袁徵一起到了正房的堂屋。夏翊清已经等在桌前了，见二人进来，夏翊清便抬手指了指桌上的菜。

许琛：“有毒？”

袁徵大惊：“竟有人敢下毒？”

“不是毒。”夏翊清解释道，“只是会让你浑身乏力只想睡觉。”

“那……我们？”袁徵问。

“吃啊，既然有人让我们吃，我们就得好好吃。”夏翊清又指了指杯子说，“把这水喝了再吃。”

许琛笑了笑：“我算是知道了什么叫做班门弄斧了。”

袁徵看了二人一会儿，问道：“大王竟还懂这些？”

夏翊清停顿片刻，看向袁徵道：“行正，如今我们三人在一处，有些事我不好瞒你。我也知道此次出来天家定是给了你旁的任务，你放心，回京之后你要如何向天家回报都随你，我们不会干涉，也不会怪你。”

袁徵听言，郑重地向夏翊清和许琛躬身一拜：“二位是徴的救命恩人，穆学士又于我有知遇之恩，请高密王和平宁伯放心，不该知道的徵一概不知。”

袁徵在出发之前确实接了另外的命令，天家让他仔细观察二人的一举一动，看他们有没有藏着什么秘密，是否有不规矩的言行和想法。袁徵自接了皇命后一直很忐忑，他知道高密王和平宁伯同窗多年关系亲近，也知道天家一直对公府并没有彻底放心。可是穆学士对他亦师亦友帮助颇多，这二人是穆学士的学生，他若真发现了什么也是难办。

结果到江宁府这一路，二人行事坦荡，且愿对他以字相称。二人虽然年纪比他小，但一直对他十分照顾，平宁伯的两个手下对他也十分尊重。

昨晚平宁伯对自己及时出手相救，而更让他感动的是，当时与高密王一直护着自己。袁徵心里很清楚，他们三人之中只有自己的命最不值钱，章侍郎都能在这里失踪，他不过一个五品修撰更不会被对方看在眼中。高密王将他护住，便是让行刺之人有了顾忌，毕竟刺杀大臣和刺杀皇子根本不是一个概念。

高密王刚才直接言明自己的难处，还说了并不在意，这更让他过意不去。他原先并不了解高密郡王和平宁伯，如今相处下来他才明白为何穆学士一直说他们二人是难得之人。

许琛笑着说：“行正你这是作甚？都说了我们不会为难你的，快坐。”

袁徵这才落座。

他们三人在京中时都是习惯两餐两点或两餐三点，便是一日早晚两顿正餐，兼之早点午点，偶有消夜果。但驿站因着要照顾不同作息，惯例是做一日三餐，所以午间也送来了饭菜。三人本就不算太饿，又因着知道这菜里下了药，便只草草吃过。饭后，夏翊清将解药给了归平，嘱咐他如果骁骑卫中有人出现症状一定要立刻报告。

等归平离开，三人便开始分享彼此查到的线索。

袁徵率先道：“这十几份卷宗我已仔细看过一遍。失踪的少年在十到十七岁之间，男女都有，不过其中还是有规律可循的。失踪的女孩中，出身大户人家的都在十五以上，出身农家的则大多是十岁。而失踪的男孩普遍年龄都在十五岁以下。”

夏翊清：“这倒有些意思。”

袁徵继续说道：“无论是行商还是读书人，家中女儿多在闺阁之中，大多在十五之后开始议婚，在议婚期间是可以相对自由一些的。而农家的女儿则没有这些规矩，她们十五岁左右就嫁人了。”

许琛说：“男孩子年龄偏小恐怕是因为再大一些不好处理了，无论是诱骗还是使用蛮力劫持，十五岁左右的男孩子力气和心智都已与成人相差无几。”

夏翊清点头：“有道理。而且农家的孩子无论男女，因为劳作，看起来都更成熟一些。”

袁徵补充道：“还有一点，报丢的这些孩子在失踪前都去过晚屏山。”

许琛：“也是晚屏山？”

“你也查到了晚屏山？”夏翊清看向许琛。

许琛点点头：“看来我们得去一趟晚屏山了。”

说动就动，许琛立刻安排下去，不过一炷香的时间，三人乘官驿中的代步马车直奔晚屏山而去。

马车上，袁徵问：“大王和平宁伯可否为我解解惑？”

夏翊清说：“我听说安淳槐挺爱去晚屏山的。”

“我听说秦淮漳觉得晚屏山适合放松。”许琛接话道。

夏翊清：“是啊，晚屏山在常溧县和奉新县的交界处，秦淮漳的宅邸在奉新县，安淳槐的宅邸则在常溧县。”

袁徵：“大王和平宁伯是觉得安县令与秦转使在晚屏山藏着事情？”

许琛道：“秦淮樟是江南路转运使，江南路转运司在江宁府江宁县，他为何要舍近求远地把自己的宅邸选在隆兴府奉新县？看他昨儿请客时的手笔，还有他的穿着打扮，断不会是缺钱到要在地价更低的奉新县置办家宅。还有，地方官皆是三年一任，最多做满两任就必须调离，外任地方官员可住官衙，又有添支和公使钱可以暂时租住宅院，秦淮漳何必在江南路安家置宅？”

夏翊清将目光从窗外收回，道：“这里面少了一个人。”

袁徵：“少了一个人……？”

许琛明白夏翊清的意思，于是向袁徵解释道：“秦淮漳是正四品左通议大夫，安淳槐是从八品宣议郎，官品相差八阶。而从差遣上来看，他们也并非直属上下级关系，中间还隔着蔡无何，他们是怎么勾搭上的？”

夏翊清点头：“对，照昨晚接风宴的形势看，蔡永和他们确实不是一路，所以这其中应该还有别的人。”

袁徵略想了想，道：“这样说来，或许这个牵线之人就是此事的关键。”

不一会儿三人就到了晚屏山。晚屏山地处两县交界，两地的人都喜欢到此处来游玩。且晚屏山半山腰有一座观音庙，相传求姻缘很灵验，所以很多适龄女子也都会到这里来上香求告，这也就使得晚屏山游人众多。

虽有骁骑卫跟随，但袁徵还是有些担心，几次提醒要小心。

夏翊清道：“无妨，他们不敢真的对我怎么样。倒是行正你，千万别离开我们单独行动。”

袁徵点头：“是，我知道。”

一行人为了照顾袁徵，走得并不算快，用了小半个时辰才走到半山腰。

看着袁徵气喘吁吁的样子，许琛打趣道：“行正，你这般年纪，可不该只有这样的脚力。”

夏翊清：“知白，你们习武人的体力自然不是行正这种读书人可以比得上的。”

许琛笑道：“开个玩笑而已，你们俩人都太紧张了。尤其是行正，你不用担心，与我们在一起绝对保证你安全。”

“话虽如此，但昨晚那一箭……”袁徵坦诚道，“确实有些吓人。”

许琛和夏翊清又安慰了袁徵几番，他们这样边走边说，终是到了观音庙。观音庙香火颇盛，夏翊清他们来时都穿的便装，此时往来的人多，许琛自然不会离开夏翊清和袁徵身边，他低声嘱咐了几句，归平和平留便带着同样便服出行的骁骑卫散在庙中其他角落。