“现在是联邦时间八点整，这里是《早安好音乐》频道，在接下来的一个小时中，我还会继续为大家带来好听的音乐，愿大家的上班路不孤单……”

悠扬乐声中，柳易与沈平澜从树枝跳到了地上。

柳易在落地的瞬间立即回头——

一张泛绿的、布满褶皱的苍老面容镶嵌在一棵古树上，正微微咧开嘴角，对他露出一个友善的笑容。

需要数十人才能合抱过来的树干中伸出来一截人类的手臂，手中正抓着一台收音机，那个播客频道的声音正是从其中发出的。

往上看去，大树展开了茂密如织的苍翠枝条，一直延伸向视野的边界，无毛的鸦群正在跃动金光的树叶间蹦跳。

他们刚才走的那条从石峰直接架设到市内的空中快捷通道，那条粗壮且极长的诡异枝节，正是源自这位与古树融为了一体的人类。

一个只有面庞和小半截手臂还未与大树融合的人类。

“这位是【伊帕尔顿的古树】，曾经在超大型高危怪异【伊帕尔顿沼林】中为人类防线持续战斗了五十五年的猎人前辈。”沈平澜也转过身望着矗立在庭院中央的古树，介绍道。

“他已经不能说话了，也丢失了他的名字，你叫他古树就可以。”

柳易于是朝树干上的人面挥挥手：“古树前辈好。”

“轰隆——”

话音落下，整棵硕大无朋的古树都微微震颤起来，惊起一群飞鸟。

那张泛绿的、皮肤下长有细小根须的面庞对柳易以极微小的幅度点了点头，脸上慈祥的笑容更大了，一条条皱纹挤在了一起。

柳易也不由得又对这位老前辈笑了笑，然后他环顾周遭。

这里是一个由灰黑色墙壁以及一些仅有枯枝缠绕的拱门装饰起来的庭院，在古树前方与侧方还有大量的空地。地上铺着整齐但黯淡的石砖路，分别通向前、左、右三栋建筑。

“这里是……？”

“——这里是猎人协会总部的中庭。”

“砰”地一声，前方的厚重大门被推开，一道身着风衣与长皮靴的身影利落地穿过长廊走了过来，回答了他的疑问。

“欢迎来到协会，新的助理员！”留着寸长短发的年轻女子对柳易热情一笑，但笑容在目光触及到柳易与沈平澜还握在一起的手时微微一顿，目光古怪了一瞬后恢复如初。

柳易不动声色地把左手从沈平澜的手掌里抽了回来。

女子大步走上前，与柳易握手：“我是协会的副会长兼监察部部长，华安双。”

柳易道：“我是柳易，华部长您好。”

他听出来，华安双就是之前在检查区出现的那个女声。

华安双爽朗笑道：“在检查区老沈已经告诉了我你家的情况，经过检查，你本人并无问题，你的家人也是无害型污染物，都可以正常地在玉壶市生活，总务部正在注册你的居民身份，很快你将得到位于协会附近的住所——所以，玉壶市欢迎你！”

“当然，污染物在玉壶市居住要遵循稍微——严格那么一点点的规程，注意事项会随着你的居民证一同办下来。”她转头看向面无表情的沈平澜。

“老沈带你走了我们协会的近路，确实省了不少事——现在你就可以把入职手续办好，然后熟悉一下工作环境了。”

被她连珠炮似的话砸懵的柳易张了张嘴，终于找到一个时机：“请问……”

“砰”地一声，中庭前方的大门再度被打开，在纷杂有力的脚步声中，几个身材高大的男男女女结伴走了进来。

柳易闭上了嘴，默默观察走进来的这群人。

高鼻深目，发丝较浅，皮肤白皙但略显粗糙——这些人不是东域常见的黄种人，而是来自西域的白种人。

在两域人类没有因为灾变成为整体之前——他们就是外国人。

“露易丝这次做得不错……”这群人原本正在交谈什么，但在走入中庭，看到站在古树下的沈平澜时，交谈立即戛然而止。

“……”

两方沉默地对视了一会儿。

柳易站在一旁，能明显察觉到这几个人身上散发出的无形的压迫力——那带着浓重血腥气的、如野兽般晦暗而粗野的力量。很明显，这些人也是猎人。

“……怎么刚进协会就看到了那个自以为天下第一的东域野蛮人。”突然间，这群西域猎人中的一个开口了，就仿佛他口中说的那个人并不在现场那般，“我还以为他因为上次的突然狂化羞愧得躲到那个小地方，不敢冒头了呢。”

“哈哈哈，杰克，人家可比你想象得脸皮要厚的多呢！”

几人又说说笑笑起来，带着明显的恶意的目光，从沉默的沈平澜身边经过，走进了中庭右侧的建筑当中。

全程他们都没有向柳易投注哪怕一丝目光。

“哎，那群外国猎人……”注视着他们离开的背影，华安双微蹙眉头嘀咕了一声，然后转头看向沈平澜，“老沈，你……”

铿锵一声轻鸣，沈平澜忽然把背负的锯齿长刀从刀鞘中拔出，然后递给了柳易。

“诶？”柳易歪了歪头，但还是用双手接过了无比沉重的大刀。

“帮我把刀带到铁匠铺，届时听工匠的吩咐即可。”