柳易转过身，发现是店里的一个老人在拍他的肩。

还有几个老人与中年人坐在他身后，目光都向柳易望来。

柳易有点不懂他们的目光，那是期待？困惑？悲伤？还是某种更复杂的情感——

当老人张口，他闻到了那股气味，那是行将就木的生命身上散发出的死气，那是腐朽的气息：“小朋友，听我老头一句劝，关于这里的事，你们不要继续查下去了。”

“查？查什么？”柳易眨眨眼睛，装傻。

他拥有一双偏大的圆眼睛，面庞稍微有点娃娃脸，比真实年龄看上去要年轻，也会显得十分单纯。

然而老头摇了摇头：“你们在查什么，你们自己心里知道。真的，听我一句劝，不要查了，这是为你们好，反正你们和我们不一样，你们不需要这里……”

柳易的笑容微微僵硬。

这还是他第一次骗人没骗到。

明明之前每一次都很好用的，只要他控制住自己的表情，露出一副天真的、无辜的、单纯的表情来，没人能发现他到底在想什么，又隐瞒了什么。

不对，异类的事，怎么能叫骗呢？只不过是融入人类社会的必要程序罢了。

沈平澜虽没有怀疑他表现出来的性格，但还是本能地怀疑他，察觉到了他身上的某种违和之处，关于这件事柳易也没办法，难道说命中注定的老公就是会对自己的配偶如此敏锐？

事已至此，他笑了笑，不再装傻，而是抬眼环顾了一圈店内。

店里的人们不知从何时起，都看向了他。

那股老人的气味飘散了出来。它一直存在，它存在在这家店里，存在于每一家连禾堂的店里，它与连禾堂保健品——那种三无小糖水的气味混合在一起，后者有点甜腻，使得整个房子里的空气仿佛也黏腻了起来，老人们濒临消亡的气味就沿着这种黏腻的通道蜿蜒爬行，好像一直在期待着什么、寻找着什么。

在这种混合的浅淡的气味里，因为缺乏光照而略显昏暗的店深处，一张张布满褶皱与老人斑的脸庞正对着柳易。

每一颗漆黑的眼珠都映照出青年白皙而年轻的身体，那是与他们不一样的存在。

柳易轻笑了声，低声对他们说道：“你们很不愿意让外来者进入你们的‘乐土’吗？那个只存在于黄昏、只存在于过去的乐土？”

这是他第一次将这个词汇以近乎公之于众的方式说出来。

他的听众们沉默了片刻，然后一个之前告诉过他自己不清楚宾馆老板去向的老人冷冷开口道：“这里有很多人，包括我，人生中的一切都差不多被毁了，我们唯一能去的地方只有‘乐土’了，我们只能去那里，我们也一定会到达那里。”

“那里……有你们的生活被毁之前的一切吗？”柳易微微眯起双眼。

“活来，死去，死去了，又活来……乐土里，有老城的所有。”那个劝他不要继续追查下去的老人出声道，他脸上的皱纹都紧缩在了一起，看不清他的眼神。

“那里只适合我们这样的人，像你这样的人进去了，只会看到十六重苦刑深狱，而不是乐园乐土，你会被那个地方活活吞噬。”

“十六重苦刑”是一种在全世界广泛传播的民间说法，被认为是罪孽深重者将在死后堕去的深邃监狱，既是监狱本身，也是一种刑罚。不同的人生将在此地编织成不同的苦刑绘卷，接着死去的生灵就要按照绘卷上的顺序，循环体验十六种刑罚，直至罪孽全部被洗清。

柳易对这种东西分毫不怕，他也知晓这些人畏惧的、又趋之若鹜的到底是个什么东西。

那是一个怪物，是一个怪异，而且是一个相当年轻的怪异。

哥哥曾被灾难的气息吸引到此，对这个怪异进行了一系列观察记录。

昨晚处理完白鸽教会的事，他对自己说过：“这个怪异，吞食了老城区的所有生命，但是，正因它存在，有些人死后，依然未被遗忘。”

违背规则才能看到的幽魂，是当年惨死火场的生命，这也是为什么老城区的有些人明知此事并非好事，依然一遍遍地念诵黄昏，亡魂在他们眼中只是思念的亲人。

而那些穿梭于大街小巷、融入寻常人生活的幻影，则是在怪异诞生之后，陆续在老城区地界上死去的人。

他们也被怪异留了下来，在死后循着怪异的意志生活，成为怪异延展在身体外的“活触角”。

老城区的人们知道这些事，他们既畏惧，又不可避免地对此产生渴求，因为在这里生与死的界限被模糊了。

柳易能理解他们的想法，但这与他打算毁灭白鸽教会、找到他们用于制造哥哥仿造品的原料并不冲突，于是他沉思了一会儿，下意识啃了啃大拇指指甲。

他身上刚才那种阴郁的气质随着这一动作一扫而空，取而代之的是乐观、单纯的朝气。

“好吧，非常感谢你们提供的信息与你们的劝告。”在充斥屋子的微微黏腻的气味里，他微笑道。

几个老人面面相觑：“你不想听从我们的劝告，是吗？”

“别管了，天灵早就告诫我们，每一个事物都有自己的运行规律，我们能做的只是劝说，而不是管束。”这时，店里头传出一个平静的声音。

柳易和其他人的目光都闻声看去。

一个中年妇女站了起来，她穿着十分普通居家的碎花裙，肩上挎着一个包，微胖，脸上显露出一种超凡脱俗般的沉静神色。

她环顾一圈周围，用清晰的声音道：“我以为你们会发生什么改变，看来还是老样子……”

“刘玲玲，我说你一个信天灵的来这里干什么，原来就是要来嘲笑我们的？”

一个老人皱起眉头，以近乎呵斥的语气道。

中年女子刘玲玲皱起眉，也毫不客气地道：“怎么了，连禾堂成为你们这些魔怔信徒的专属地点了？我们这些普通人就不能来了？这里的菜比外面便宜多了，现在这世道谁都不好过，你们还不允许别人来享受实惠了？”