“大概过了两三个月吧，有一天，我去市场买菜，又遇见了小林小姐。她变了很多，消瘦了，我和她打招呼，她呆呆看了我很久，才认出我。我问她最近怎样，她说很好，从来没有这么好过。但我却觉得，好像不是那样的。”

“我和她说话，她每一句话，每一个动作，都要反应好久，就像是……灵魂和身体脱节了一样。”

“一开始，我以为是她吸食了什么药物，宗教组织用药物来控制信徒，不是时常有这样的传闻吗？”她的声音越来越低，眼中露出一丝恐惧，“后来我发现，根本不是那么一回事，那是更加……更加难以解释的事情，我不敢告诉任何人，我怕他们觉得，我疯了。”

“我很担心小林小姐，那次之后，我试着重新和她建立联系，打电话约她出来，有时候，我和她说话，总是有一种强烈的违和感，就像在和另一个人说话一样，好像面前只是一个和她长得一样的人，在扮演她，但是，这是不可能的，对吧？”

说到最后，她的声音干涩得可怕，近乎恳求地看向面前的二人，拼命想要得到一个肯定的回答，仿佛只有这样，才能驱散内心的某种阴霾。

回答她的，只有长久的沉默。

乱步微微偏头，看向身侧的卡洛斯，白发青年的神色一片平静，只有嘴角有一抹不易察觉的，近乎嘲弄的笑意。

很难说清，他嘲笑的对象究竟是谁。

“你，为什么不去参加集会了呢？”卡洛斯突然开口。

山本女士愣了一下，几乎是防御性地反问，“这也是调查的一部分吗？”

“不，只是我私人的好奇心，”卡洛斯双手交叉，置于下巴下方，金色的眼睛里闪烁着某种魔性的光，“据我所知，几乎没有人能在长期参加那个集会后主动退出。”

山本女士垂下眼眸，声音很轻，“因为再继续下去，就要忘记了。”

“忘记？”

“是啊，儿子们的声音，脸，和态度，都变得很模糊，”她扭头注视着窗外的夜景，“有一天突然发现，不知道从什么时候开始，想起他们的事情的时候，脑子里出现的，都是教会里的那些人。”

“我，没有办法忍受这样的自己。”

乱步一言不发地用勺子刮着水晶高脚杯里残留的一点奶油，倏地起身。

“我会把小林小姐带回来的。”他说。

山本女士怔怔地看着眼前这个稚气未脱的少年，呆愣了一会儿，跟着起身，深深地鞠了一躬，“谢谢。”

她说。

离开咖啡厅，天色已经很晚，乱步走在前面，卡洛斯以一个不远不近的距离跟着他，没有离开的意思。

“为什么许那种承诺，乱步君？”他们沿着大冈川沿岸走了一会儿，樱花不知人间有多少残忍的事情，只是一味地簌簌落下，白发青年欣赏了一会儿夜樱，有些无聊地移开了视线，状似无意地搭话，“你明明知道，那是不可能做到的事情。”

“拜你所赐，不是吗？我倒是想知道，”乱步的脸色少见的冷淡，他回头看卡洛斯，碧绿的眼眸里是不加掩饰的怒火，“那个世界的‘我’为什么会和你这种坏东西成为同伴。”

卡洛斯因为他这露骨的敌意而微怔，随即毫无顾忌地哈哈大笑起来，“乱步君，平时那么聪明，遇到和自己相关的事情，就特别迟钝呢。”

他这么说着，笑容里是赤裸的恶意，“为什么？你自己不应该最清楚吗？”

他轻巧地跳上河岸边窄窄的石围栏，居高临下望着脚底滚滚逝去的大冈川，“因为乱步君是个寂寞又随便的孩子。”

他双手插兜，在窄窄的石柱间跳跃，如履平地，毫不留情地吐出辛辣的评价，“无论是谁都可以，只要他愿意陪你玩过家家，称赞你，夸你，宠爱你，那么无论是欺骗还是演技，聪明的乱步君都可以学会视而不见。”

他扭过头，扯出一个不怀好意的笑容，“甚至包庇他。”

“别这么瞪我嘛，乱步君。”他灵活地在狭窄的围栏上转了个圈，双手背在身后，外套的下摆被夜风吹得猎猎作响，“第一次被包庇的时候，我可是比你更加惊讶。”

“那个正义的名侦探乱步君，居然因为我这种人恶堕了，真是……”他眯起眼睛，仿佛在回忆着什么一般，仔细地搜寻着形容词，“恶心。”

“现在不也是吗？你是打算去找我那个笨蛋弟弟吧？就算他十句里面没有一句真话，把你当傻子耍，这么一想，你们还挺相配的呢。”他饶有兴致地弯下腰，打量着乱步脸上的神色，仿佛在品味他的动摇似的，“啊，不错的表情。”

“真感人，但是我可不能让你们见面。”他兴奋地笑起来，张开双臂，“毕竟，在那之前，乱步君有要先还给我的东西嘛。”

“让我们来做个了断吧。”