一个时辰后，姜照离盯着两张密密麻麻的合约，颇为满意，她将合约平铺在白纸下面，又压了几本书籍在上头，生怕被风吹了似的。

洪嬷嬷打来一盆清水放至面盆架上，随即将脸帕放至清水中待完全浸湿后捞起，拧干后搭在面盆边缘，刚要唤姜照离梳洗，便觑见她不知何时抽了本书在翻阅，洪嬷嬷不免提醒：“姑娘，已经亥时了，天色不早了，书明日再看吧，该休息了。”

姜照离捏了捏眉心，应了声，转而看向半开半掩的窗棂，不知何时已夜幕，窗棂一侧的古铜灯檠上的烛光极亮，上头雕着精美蟠螭，蜿蜒盘旋在檠烛上，如蓄势待发般冲破枷锁。

春风轻抚，窗棂上摆放的玉兰花微摆，让人平心静气。

*

鸡鸣高唤，天空破晓。

丫鬟持着精美服饰放至镂空雕刻的妆奁上，藕色抹胸，淡黄色刺绣百迭裙，外套绯红半袖衫，上头绣着蓝绿相间飞跃轻盈的孔雀，它尾羽微开，眼神直视天际，栩栩如生。

两名丫鬟一前一后将姜照离团团围住，鞍前马后的使着妆奁上的各种用品，先是画了细长眉，后又铺了铅粉及檀粉，再涂唇脂，后梳了同心髻。

淡妆娇面，仪态万方。

“二姑娘，时辰不早了，该出发了。”外头传来催促，姜照离闻声应下。

轿撵早已备好，正停在姜府门口，姜照离在众丫鬟的前拥后簇下上了马轿。

她在阁楼不能以真容与人见面，要随身携带幕离。

到庄园后，姜照离在人声鼎沸中从后门进了阁楼二层。

祖父与叔婶们皆已到齐。

见她徐徐来到，三妹妹立即上前拉着她温软如玉的柔荑，惊叹说：“二姐姐，你今日真是美极了，定能迷的底下那群男人找不着南北。”

李从英祥装严肃呵斥：“阿醒，你一女子与你二姐姐说的什么话。”

姜玉醒吐了吐舌头，顽劣道：“娘，我知道错了，我与二姐姐开玩笑呢，您何必如此当真。”

二妹妹天真烂漫，懵懂好学，如今不过十二，二婶如此说倒也不无道理。

刘从英刚要开口说什么，便听钟声响起，伶仃清脆，余音绕梁，招婿时辰到了，姜玉醒兴致冲冲的跑向楼廊，望着底下攒动的人群不禁惊叹。

想追二姐姐的人竟这么多，几乎能绕半个落洲，二姐姐要如何选呢。

她兴冲冲的看向正与二姐姐搭话的大姐姐姜玉林，大喊：“大姐姐，大姐姐，你们快来瞧啊！”

姜玉林无奈摇头，转而与姜照离低语，二人相视一笑，姜玉醒羞愤的跺跺脚，掀开帘布，忙跑了进来。

祖父与叔婶们都去了楼廊观场。

上着窄袖下着宽腰长裤的小厮在台高喊：“下面由我来宣读比试规则，首先上台者两人一组，比武功，先落台下者败，另者胜，第一局只选三名胜者进入下一轮射箭环节，大家请看我左边的扇车，足有八仗高，上头绑了十个绣球，寓意十全十美，它现在是静止的，待会比试时它会一直转动，一人十发箭矢，射多者省，少者败。”

“别废话了，快开始吧。”

底下人蠢蠢欲动，各个转动着手腕、脚腕，脖颈活动筋骨，眼底闪过势在必得的光芒。

姜照离至始至终都呆在阁楼中饮茶，并未往楼廊看去，自昨儿奶娘与她深度剖析之后，她心中压存多天的气儿好似如一股烟似的猛地散了，如今坐在场子里，心中再却无半点波澜。

“谁先来。”小厮问，精明如神的眼神如风卷残云般快速扫过每一个角落。

“我。”一壮硕且满脸胡塞的男子在人群中踮足举手，

“我。”另一名干瘪瘦弱男人也上了场。

二人拱手行礼，一个眼如鹰勾，瘦的像猴，一个身如虎背，胖的像熊。

二人剑拔弩张，由着一声高呵，比试开始。

二人吆喝一声，拳脚并用的靠近对方，“虎背”的拳头如雨点般坠落，“鹰勾”每每轻松躲过，二人针锋相对，明争暗斗，偷袭等下三滥的招式全都用上。

“鹰勾”看似瘦弱，实则有力，几下便将壮硕男扔下台，壮硕男不服，欲要再上台去，被小厮警告。

一人只有一次机会，输了便是输了。

后又上场十人，皆被“鹰勾”男打败。

他面带浅笑，高举双手，眼底是胜利的渴望。

底下一片欢呼。

姜玉醒托腮看戏，方才还异常兴奋的神色此刻逐渐褪去，一双美眸透着忧虑，她撇撇嘴，不喜道：“二姐姐，这人力气虽大，但却配不上你。”

姜照离虽未观场却也知二妹妹说这话的意思，怕是空有一身力气，貌却丑陋。

姜照但笑不语，左右她已拟好了合约，倒不怕对方不同意，分离后能得一笔巨大钱财，毕竟，这些存着招婿心思的人不正是为了这一口吗。