刘秦紧环住邓辛，以身为盾，护他周全，“邓辛！”他嗓音嘶哑却异常坚定，“挺住，我们一定能活着出去。”

邓辛艰难地撑开眼皮，映入眼帘的是刘秦那张布满汗水和泥渍的脸庞。一股暖意突然涌上心头。

“行啊，兄弟……”他扯出一个虚弱的笑，“待会儿...可得靠你背我下山了...”

山体不断发出骇人的轰鸣，洞顶的裂缝蔓延，随时可能彻底崩塌。

黑暗，寂静，两人被深埋地下整整两日。

刘秦说起家乡的枣树，邓辛描述父亲曾讲过的故事，断水断粮的四十八小时里，他们靠彼此的声音，在绝望中凿出一线天光。

终于，一缕微光穿透黑暗，洒落在两人身上。洞外隐约传来人声，救援队正在接近。然而那道缝隙，仅容一人勉强通过。

刘秦推了推他胳膊，“你先出去，我随后就来。”

邓辛固执地摇头，“要出去一起出去。”

刘秦突然用力推了他一把，强撑着笑道，“既然把命都交给我了，就快出去！回头在学校喊我一声爷爷就行。”

邓辛最终咬牙点头，在刘秦的帮助下艰难爬向光亮处。当他终于脱困时，却发现四肢已无知觉，声嘶力竭地向救援队呼喊，催促他们尽快救出刘秦。

就在刘秦即将脱险的瞬间，山洞再次剧烈震动，无数碎石倾泻而下，将他死死卡在洞口。

“邓辛...”刘秦的声音透过石缝传来，“你快走...别管我了...”

“放屁！你给我撑住！我们一定能救你出来！”邓辛趴在地上，双目赤红地嘶吼着，却连一根手指都动弹不得。

刘秦的气息越来越弱，他艰难地睁开眼，望向邓辛的方向，嘴角扯出一丝苦笑，“邓辛，我一直觉得自己样样不如你，家世、才智、勇气，都比不上……”

“刘秦你大爷的！给我闭嘴！省点力气！”邓辛哽咽着打断他。

刘秦却微微一笑，继续说道，“可我早就知道，我的学费是你偷偷付的，姥姥的手术费也是你，我一直想证明，自己不是懦夫，今天……我终于做到了，我很高兴……”

他的呼吸渐渐停止，双眼缓缓闭上，再也没有睁开。邓辛泪眼模糊，不住地点头，却再也说不出一个字来。

若非他执意来此，若非他怂恿父亲参与那思潮运动，或许一切皆可避免。为何，为何他要做出这些选择？ 悔恨如潮，涌上心头，却已无可挽回。

“所以这些年你在英洋国，就是为了寻找烛龙之眼？”姜女士立在邓辛轮椅旁，声音里带了几分探究。

邓辛低头看着自己萎缩的双腿，忽然笑出声来，“哈哈哈，算是吧。”

他拍了拍毫无知觉的膝盖，“我这把老骨头是改变不了什么了。你去做你该做的事吧。”

顿了顿，又轻声道，“若是见到她，替我说声谢谢，当年若不是她，我怕是至今还瘫在床上。”

邓辛抬手示意管家，缓缓转动轮椅面向姜女士和姜莱。“你们需要的念物，我这里确实有。”

他神色凝重，“但我必须提醒你，一旦回到过去，可能就再也无法返回，除非能找到同一件念物和烛蛇。”

姜女士淡然一笑，“我本就没打算回来。”

姜莱如遭雷击，僵立原地，脑中一片空白，不知该如何反应。

“姜莱，”姜女士转向她，语气平静，“这就是我带你来此的目的。若我未能归来，你便留在此处生活。”

夜深人静，皎洁的月光透过纱帘洒落。在这间明显为少女精心布置的卧室里，落地灯的暖光笼罩着辗转反侧的姜莱。她闭眼试图入睡，思绪却如断线的风筝般飘摇不定。

时钟的滴答声清晰回荡，她坐起身，望向窗外。

姜女士想要做什么她并不在意，她在意的是将来如果不再有姜女士，她怎么办。