前座两人对视一眼，低声交谈起来。

“看样子不是邪台人，怪不得这般容貌。我们这儿哪有过这等姿色的女人？那几个右翼小子也没提她听不懂话，这下可难办了。”

“听不懂反倒是好事！羽诚将军怕是会更喜欢她，也不必担心她是密探。”

“说得对！我记得，佐木元帅那已故的夫人好像也不是邪台人。”

说话的人从后视镜里又瞥了姜莱一眼，“说不定她以后真能成为将军夫人呢！咱们还是妥帖些，一会儿你停车去买些糕点，再挑些女人喜欢的东西！”

他们的对话一字不落地传入姜莱耳中。她心中冷笑，原来如此，竟是想以美色换取权势，真是无聊至极。

她手指轻抚过车窗边缘，指尖感受到玻璃的冰凉。无意瞥见窗外卖报女童，目光骤然微微收紧，眼底闪过复杂的情绪。

姜莱忽然意识到，自己之所以能如此从容，不过是因为她拥有灵力，有能力自保。

可若是换做其她人呢？那些手无寸铁、无力反抗的女子，是否只能任由这些人摆布，像货物一样被挑选、被献上、被牺牲？

她脑海中忽然浮现出小姜的身影，如果今天坐在这里的是小姜，她会怎样？她会被这些人当作贡品，毫无尊严地被推上某个权贵的床榻，成为他们交易的筹码吗？

姜莱的心猛地一沉，她无意识地攥紧了裙摆，感到深深的无力与愤怒，有一团火在胸口燃烧，却无处宣泄。

这个时代，这个国家，对女人来说，从来都是残酷的。她们被剥夺选择的权利，被当作工具，甚至被当作牺牲品。而她现在，不过是这无数悲剧中，运气最好的一个缩影。

车窗外的景象在她眼中变得扭曲而虚伪，像一张精心编织的网，将所有的丑陋掩盖在表象之下。

姜莱缓缓闭上眼感受着体内灵力的跳动。

车驶入东都的繁华街区，姜莱心中暗暗盘算着接下来的每一步，她必须尽量保持冷静，清醒，不断调动恢复体内灵力才行。

车子在一家老字号糕点铺前停下。副驾驶的男人快步下车，片刻后捧回一个黑漆描金的点心盒，“姜小姐，特意给您买了东都最有名的煞女糕。”

他掀开盒盖，露出里面裹着厚厚糖霜的糯米团子，笑道，“老辈人都说，这甜味能要了女人的命，那些贵族的小姐们，吃一口就齁得昏过去呢。”

车子缓缓停在了将军府门前。府邸大门高耸，两扇木门上镶嵌着铆钉，门楣上方悬挂着“羽诚府”三个大字。两侧各立里一座石灯笼，灯笼内燃着微弱的火光，照出门口两名守卫的面容。

俩军官下车，站在门前与其低声交谈。其中一守卫皱眉说道，“羽诚将军还在异国未归，先把她安置在府上，能行吗？要是大夫人发现了，怕是会直接处置了她。”

另一人也摇头，“是啊，大夫人的手段你们又不是不知道。若是让她知道带了这么个女人回来，怕是连你们都得遭殃。”

两名军官沉默片刻，随后对视一眼，似乎达成了某种默契，“要不，先把她带到将军的私宅去？那里平日里没人敢靠近，大夫人也不会知道。”

“好主意。”

车再次启动，驶离了将军府，穿过几条幽静的街道，最终停在了另一处宅邸前。

这座宅邸虽不如将军府那般气势恢宏，却别有一番雅致。门前一片竹林，风吹过时，竹叶沙沙作响。宅邸大门上挂着两盏纸灯笼，其上绘着松鹤图案。

两人领姜莱走进宅邸，院内的下人不多，都穿着统一的灰色和袍，动作轻缓恭敬。见到姜莱时，他们眼中不约而同地闪过惊艳，随即低下头，不敢多看。姜莱的模样，与这座宅邸形成鲜明对比，仿佛一朵盛开在幽谷中的花。

那两名军官显然对这些下人的反应颇为得意，好似这女人是他们亲手雕琢献上的珍宝。

便开始自顾自地介绍着，根本不在意姜莱是否听得懂，“这里是将军自己修建的宅邸，平日里专门用来休息和泡温泉，偶尔也用来接待贵客。你就安心在这里住下，等将军回来，自然会安排你的去处。”

其一人随即转头对宅邸的管家吩咐道，“这位是要专门献给将军的小姐，你们务必小心照料。若是将军满意，定不会亏待了你们。”

管家是个年过半百的老者，脸上刻满了沟壑，他垂首，“是，小的明白。”

待两名军官离开后，管家悄悄打量了姜莱几眼，心中暗自惊叹。这样的女子，在东都，恐怕会掀起一番不小的波澜。

他不敢怠慢，连忙吩咐下人准备最好的房间和膳食。

姜莱被领到一间宽敞的和室，墙上挂着幅水墨，画里的山峰被隐没在了云雾之中。