门口的其他奴仆手里没有火源，纷纷慌乱不已，四散开来去寻找。

钱不予只稍稍等了片刻，奴仆一个也未见回来，他从未觉得时间如此漫长，他赤着眼，几近癫狂，他等不及了，“火，火......”他嘴里念念有词。他忽然想起，宅院大门口的门童夜晚之时会将挂于屋檐下的灯笼点亮。

顾不得其他，拔腿就跌跌撞撞向门口跑去。

黑暗幽森的灵堂内，贺千寻现了身。

他推开灵柩盖，棺内之人真容得以显现。

一抹愕然从他眼底快速闪过，随后，他抬手默默地将棺盖合上。

出钱府后，程狸与贺千寻并未御剑，二人踱步前行。

“贺大人。”程狸欲言又止，“钱老夫人的蜡烛灭了，我担心她不能......”

贺千寻轻声道：“我会在她下葬当日，在棺内贴上一道往生符。”

往生符可以助转世投胎之人早日进入六道轮回中，它需要得道者先向内倾入大量法力，再以指尖鲜血撰写而成，极其耗精费力，少有人会甘愿制作。

得知了贺千寻的打算，程狸道：“那你......？”

贺千寻缓缓道：“于我而言，不是难事。”

见他胸有成竹，程狸便也不再多言，双手笼袖，默默走着。

他心中思量，目前出现的细碎而纷杂的线索中，嫌疑都指向钱不予，却没有一条确凿的证据能够明确幕后真凶就是他。

最后的突破点，到底是什么？

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柳在为立于庭中，从抽出背后长剑，向天划出一道剑芒，白光直冲云霄而去。这是他给贺千寻发出的位置讯号，指引他们前来。

不过片刻，程狸与贺千寻便赶到了。

老宅相比于钱府来说，十分简朴，唯有一间卧房，一间藏卷室。

青砖白瓦已焚毁，如今只余一片废墟。

程狸绕着走来走去，走去走来，指尖揉了揉眉心，有些头疼，原本他还指望能在这里找到一点蛛丝马迹，然而现在所有可能存在的证据已随之一并焚毁，让他无从着手。

他垂下头，眼皮沉重，闭眼凝神。

他脑中思绪流转，不断闪回钱不予说过的每一句话。

“半月前的夜晚，空中突降一道惊雷，劈中庭中一株枇杷树......”

“树被引燃，火燃烧蔓延到了旁边的藏卷室......”

这火当真是天灾？

刚刚好劈中枇杷树？

......枇杷树？

程狸眼皮一睁，脖颈又抬了起来。

他左右环顾，院中右侧紧挨着藏卷室的地方，果真有一棵树干的残桩，被焚烧得乌漆墨黑。

贺千寻也在那跟前，此刻正半蹲下身子，指腹拂过那半截树桩后，他捻指细看，若有所思。

程狸走了过去，“啪嗒”一声闷响，脚下踢到一个软绵绵的事物，咕噜噜往前转了几转。

他低头一看，是一颗已经稍稍有些干瘪了的枇杷果，旁边还散落着几片微微有些干枯的叶子，叶片大且长，脉络纹理清晰，的确是枇杷树叶。这几片应该是被雷劈中的瞬间掉落下来的，因此才没有被烧焦。

只是树叶与果实离了树，便没有了生机。

程狸捡起那颗枇杷果，在手里掂了掂，抛起又落下，他走到贺千寻身边，问道：“贺大人，你也在看这株枇杷树？”

贺千寻并未起身，他视线缓缓转到程狸身上，注视着他，道：“你可曾听闻，枇杷亭怪？”

闻言，程狸一怔，手中抛出去的枇杷忘了去接，啪嗒一声，又掉落在地，刚好落到贺千寻的脚边。

程狸眼中涌上一丝意外，道：“难道这枇杷树生前，是......？”

贺千寻拾起枇杷，金色果实被他握于掌心，翻来覆去查看。随后他略弯下身，用手在地面轻轻扫了一些尘土，将其聚拢，堆了薄薄一层，道：“来看。”

他将枇杷有果蒂的一头朝上，果脐向下，往下一盖，随后土堆上便留下了一个印记，五个边角合在一起，这形状......

正是一处五芒星！

“贺大人，乾坤囊！”程狸忙道。

贺千寻微一点头，拿出腰间束着的乾坤囊，指尖灵力一施，囊口顷刻打开，一道白光乍起，那三具在往生室被钱不予盗走的尸体便现了出来，整整齐齐，并排躺在地上。

程狸上前翻动尸体，抬起他们的左臂，那上方的印记，除了更大一些外，形状与贺千寻刚刚用枇杷印出的痕迹，如出一辙！

“是巧合吗？可，那不就是一个普通的枇杷吗？”天阳眉宇间满是不可思议，他揉了揉头发，头发顿时变得乱七八糟，他实在是没想到，枇杷居然能与导致受害者精血被吸干的标记扯上关系。

贺千寻道：“枇杷亭怪，是世间一种极为少见的精怪，它能修出灵气的条件很苛刻，须得由它是一粒种子时栽种。亲手种它之人必须要对它精心呵护。”

“除此以外，还必须种在离人居所相近的地方，或是常休憩的凉亭旁。枇杷长成树后，四季常青，寒冰覆盖的冬雪天可供观赏，炎炎夏日亦可背靠它乘凉。它日日浸染人气，久而久之，便拥有了自己的智慧和灵识。”

程狸不由追问道：“种他的人，是怀着要培养出一个精怪的念头而为之的么？”

“非也。枇杷亭怪生于无痕，这便是最难的一点，所有怀着某种念头的人，无论如何悉心，都达不成目的，只有无心栽种，或栽之不求，它才会成形。”

程狸的视线从那三具尸体身上扫过，落在了五芒星印记上，开口道：

“此怪，法力如何？”

“据记载，枇杷亭怪法力平平，它性情温和，很少主动攻击人，只有在被逼到绝境时，迫不得已才会使用唯一一个保命术法。

“便是将其身上最有灵性的一颗枇杷果，化为一枚硕大的印章，盖在对方臂上。被印章戳中之人，就会开始生一场大病。

“因这精怪极其少见，从前书上关于它的记载只有寥寥几笔，对于病症的描述并不详细，我也是此时才知，这病症便是凤鸣镇男子所患的怪病。”

众人皆没想到，五芒星印竟是由此而来。

天阳纳闷道：“这精怪并不爱为非作歹，为什么却在凤鸣镇搅弄出如此大祸？”

程狸将翠玉笔执在手里悠悠转着，轻笑道：“问一问不就知道了。”