太没人性了。

楚茵茵刚想开口，顾重禹冰冷声音落下：“你如此妨碍公务，可是要本官派人，去请刑部侍郎交涉？”

刑部侍郎就是她那谨小慎微的爹。

“不必。”楚茵茵咬牙，她夜里偷溜出府，若被楚弘逸知晓，必是少不了一顿推心置腹的教导。

因自己与顾重禹之事，楚弘逸白了不少头发，不能再让他为自己怄气了。

楚茵茵抬眸，便看到顾重禹作出一副隐忍不发的神情，他别过脸，懒得正眼瞧她。

好像她是一个多么不明事理之人。

可潋青湖上，他的所作所为，简直丧心病狂。

楚茵茵怕是此生都无法忘记他的话：“不过是一场玩笑，何必当真，还请楚姑娘自重，今后不要再纠缠了。”

“你竟真的以为我会娶你？”他耳根通红，眉目生厌：“初见楚小姐确实娇艳，便与友人打赌，看我能否获得小姐芳心……”

那时，她被羞辱的体无完肤，眼泪流个不停，好不窝囊。

她以为此生，都会害怕见到顾重禹，怕听到他的名字。

然而真的见了，倒也没她想的那般苦痛。

*

从刘府离开，楚茵茵酸软的靠在马车中，心底却轻盈许多。

昏暗的街道寥寥几盏残灯悬挂，夜色下马车走得很慢。

“那是？”徐姨驱了驱鞭子，向前赶去：“刘依华小姐？”

当真是巧得不能再巧。

楚茵茵闻声撩开车帘，正见刘依华踉踉跄跄跑来，慌张的神色像是受到极大惊吓。

徐姨喊了好几声，刘依华才回过神，抬头望向马车上仙子般的少女，晦暗目光一下子亮了起来，渐渐泛起波澜。

徐姨拉刘依华到马车上来。

她穿着实在单薄，甚至是有些衣不蔽体。

楚茵茵对上她泛红的眸子：“这晚了，依华怎会在街上？”

“他要杀我。”刘依华神情透着一种高度紧张且有些疯癫的古怪之色。

“是谁要杀你？”楚茵茵疑眸看去，不经意瞧见女子脖颈上那圈红痕，似是被人重力所掐而至。

刘依华知道她在看什么，拉过她的手，没头没脑地问了句：“你会嫁给他吗？”

一股寒意暗暗袭来，楚茵茵不自觉瞥开视线，她不太明白刘依华所指的他，是谁？

刘依华面上急哭：“我一想到，他要娶的人是你，我就好害怕啊，我求你，不要嫁给他好不好？”

楚茵茵一头雾水，定了定心神，温煦声音道：“你说的，我不太明白。”

赶车的徐姨听见她们交谈，心中暗叫不好，小姐在府里禁足的这个月，发生了一些事情，比如，楚茵茵被当朝太子指婚，还是指给那个臭名昭著的小侯爷赵元瑾。

传闻赵元瑾骄侈暴佚，私下豢养了无数穷凶极恶之徒，良家女子不敢与之相配。

自潋青湖后，楚茵茵病了一场，全府都盼着她早些振作，赐婚这种烦心事，自然是先瞒着没敢说。

刘依华见她没有回答，料想她是对赵元瑾动了心思，毕竟她被相府嫡子抛弃之事早就闹的满城风雨，她名声尽毁，已是无人敢娶，如今能有机会嫁进建安侯府，谁又不想争取呢？

至少刘依华是这样认为，赵元瑾虽然名声差些，却是硕婉长公主的独子，当今圣上的亲外甥，身份尊贵，其样貌更有一笑醉众生的美誉，他还有侯爵可以世袭，嫁过去便是建安侯府当家夫人，在京中贵妇里势必高人一头。

然而最重要的原因，是刘依华倾慕他。

刘依华道：“我说的，是小侯爷赵元瑾啊！他要了我的身子，却还要杀我灭口，世上怎会有他这般冷血之人？”

徐姨：“……”

楚茵茵：“……”

清白对女子来说是仅次于性命的东西，为什么赵元瑾夺了刘依华的清白，还要杀她？

楚茵茵不太懂，她提到赵元瑾时所表露出的娇态，要传达的意思是，强调赵元瑾和她发生了关系，还是在强调赵元瑾要杀她。

微光照进马车中，显得楚茵茵靡颜腻理的小脸愈发红润。

刘依华咽下妒意，自道无处可去，亦不肯随她回府，如是两人商议先去城内归离庵暂避。

不日。

皇帝诏：‘户部侍郎刘贺，卖官鬻爵，草菅人命，经大理寺查证属实，依律斩。’

刘府二十四口男丁于柴市处决，悬首南郊，家眷为奴。

刘依华被官府通缉。

刘依曼依照律法被送往教坊司营生，俗称官妓。

*

战战兢兢过了几日，刘府一事的热度渐渐淡了些，楚茵茵有些坐不住，想着借上香的名头，去城内归离庵关照一下刘依华。

她与徐姨正要出府，丫鬟传话让她去前厅，说是有贵客。

前厅。

一袭锦纹华裳的男子，正与楚弘逸对坐吃茶。

男子闲适气质落拓出几分不羁。

固然俊美，却极具侵略性。

楚茵茵曾远远见过他，甚至不小心有过对视，若现下装作不识，容易叫人误解为心中有鬼。

“见过小侯爷。”她垂眸对赵元瑾行礼，把大家闺秀的温婉之姿演绎得恰当好处。