应拭雪刚准备继续往前走，一股极不自然的风从颊侧扫过，带起他额头的几缕碎发。

他眸光一沉，没有转头，只是用余光轻轻扫视了四周。

风声之后，是一瞬间被拉长的沉寂。

哪怕夜色如常，虫鸣如旧，可空气中却仿佛混入了一种极其黏稠的气息。

像是腐臭水潭里爬出的毒蛇，窸窸窣窣地游动过来。带着阴冷、腥湿、以及毫不掩饰的窥伺，悠悠地缠上应拭雪的脚踝。

“江公子肯定会喜欢的！”苟三还在天真地说着，丝毫未察危险的降临。

应拭雪安然不动：“苟三，我还有些事情，你就先回去，我一会回来。”

苟三一愣：“啊……您？”

还未说完，应拭雪已弯下身，用前所未有的温柔语气说道：

“这个东西，帮我交给江洵望。”

他将那只歪歪扭扭的草蚱蜢交到了苟三的手里，而在草叶的掩盖下，一枚丹药悄无声息地滑入了苟三的手里。

他替苟三整理了一下衣领：

“这个是易容丹，可以变成他人模样，但只能维持两个时辰。”

声音仍旧清淡，语速也不快，却句句落在苟三的心上。

“回去后你好好藏在某个地方，找准机会离开玄栖山。”

苟三猛然抬头，看着应拭雪那双清澈得能映出月光的眼睛，用极快的速度反应过来。

出事了。

他不能问，也不能表现得太慌张。

于是低头紧紧攥住那只草蚱蜢，用尽全力维持着语气的轻松：

“好。”

苟三咧了咧嘴角，勉强挤出一个笑容：

“我在清云居等公子回来。”

说完便往清云居的方向走去，很快消失在应拭雪的眼前。

最开始步伐还算稳当，随后越来越快，怀里的衣袍几次差点掉下来，可他一手死死地护着，另一只手紧紧捏在那只草蚱蜢。

快点，再快一点！

他几乎是奔跑着冲向清云居，心里只剩一个念头：

要把这件事告诉江公子！

就在离清云居只剩几步远的时候，一股突如其来的阴风席卷而至，把苟三掀翻在地，整个人滚了两圈才勉强止住。

“轰！”

又是一道狠辣的魔气自夜色中骤然闪出。

眼看着避无可避，可几乎在同一时刻，那只被他攥着的草蚱蜢亮起温润灵光，如同屏障般死死护住他，承担下了大半部分的伤害。

“咳！”

远处的应拭雪胸口一震，脖颈的青筋绷紧，一口鲜血夺唇而出，在白衣上溅开心悸的艳红。

他脚步踉跄地退了半步，勉力侧过身，捂住胸口，堪堪将余下的血意忍住。

语气一如既往的清冷，带着几分不加掩饰的嘲弄：

“这个时候还要藏着掖着吗？”

夜色依旧沉默。

半晌后，一道身影缓缓自黑暗中浮现。

那人一身玄衣立在夜风中，声音可称得上是温和悦耳：

“景公子的聪明才智实在是令人佩服。”

是应钧礼。

应拭雪垂在袖中的手悄然一紧。

他咬了咬牙，额头冷汗顺着鬓角滑落，面上却看不出丝毫异样。

今晚上他跟江洵望所言九分真、一分假。

他确实怀疑应钧礼已经入魔，也确实借“魔修作乱”之名放出风声，引蛇出洞。

但他从来没有指望过，应钧礼会因有所顾忌而放他一马。

因为应钧礼不放过他，本就是他计划中的一环。

只是没想到会来得这么快。

应拭雪回头看了一眼清云居的方向，眼神轻轻一顿。

那里灯光豆豆如火，藏着一方安静天地。

可惜，那只草蚱蜢还没来得及亲手交到他手里。

希望那姓江的别再气了吧。

他重新看回面前的人，神情重新沉入冰水之中，眉目淡淡：

“不知道家主深夜到访有何贵干？”

“我有一事未明，还望景公子不吝赐教。”

“愿闻其详。”

“景公子对应家诸事知之甚详，连藏得最深的秘密都了若指掌。不知景公子究竟所图什么？”

风声猎猎响起，搅动夜色，卷得两人衣袂翻飞。

这是他们第一次真正意义上的正面对峙。

天光未亮，血债未清。

昔日的父子，以生死相向的姿态，终于拉开了一场早已无法回头的末路序幕。

或许是这个场面过于讽刺，也许是棋局终于摆上了最后一子。

应拭雪看了很久，这才唇角一勾，慢悠悠道：

“为了应拭雪。”

“荒唐！”应钧礼眼神一凛，声音陡冷，“应是雪与你不过是新识，说为……？”

他顿住，目光猛地凌厉：“你说什么？”

“记起来了啊。”

他唇角噙笑，轻声重复，仿佛是在对旧人报以一场迟来的自我介绍：

“我说，我是为了应拭雪。”

“那个死了十几年，被玄栖山彻底遗忘的，应家上一任少主——”

“应拭雪。”