医馆药香刺鼻，沈清晏猛地从榻上坐起，剧烈的咳嗽震得胸腔生疼。他踉跄着抓住药柜，目光扫过空荡荡的手腕——谢无咎的玉佩不翼而飞，唯有掌心那道被令牌割破的伤口还在渗血。窗外夜色如墨，更鼓声隐约传来，他跌跌撞撞地冲出门，却在巷口撞见浑身浴血的阿九。

“沈大人！”阿九抓住他的手臂，声音带着哭腔，“谢执刃的尸体...被血衣楼劫走了！他们还在刑场设下陷阱，就等您上钩！”沈清晏瞳孔骤缩，不顾阿九阻拦，朝着皇宫方向狂奔。千机散的余毒在体内翻涌，每一步都像踩在刀尖上，可他脑海中只有谢无咎苍白的脸。

刑场的火把将天空染成血色，谢无咎的尸身被铁链吊在绞刑架上，脖颈处还缠绕着阁主的软鞭。“沈清晏，你果然来了。”阁主居高临下地笑着，手中把玩着沈清晏母亲的玉簪，“看看这是什么？当年我亲手将她推入深渊，如今...”话音未落，沈清晏已挥剑冲上高台。

暗卫如潮水般涌来，沈清晏的剑在月光下划出凄厉的弧线。谢无咎教他的破风十三式被他使得出神入化，可毒性发作让他眼前阵阵发黑。混战中，他瞥见阁主正将银针刺向谢无咎的心脏，嘶吼着扑过去：“住手！”

软鞭如毒蛇缠住他的脚踝，沈清晏重重摔倒在地。阁主踩住他的手背，银针对准他的咽喉：“你以为凭一己之力，就能改写命运？”就在这时，刑场四周突然响起刺耳的哨声，数十名蒙面人破墙而入——为首的赫然是本该死去的谢无殇。

“放开他！”谢无殇的剑直取阁主面门，却在触及对方的瞬间，被一道金色屏障弹开。沈清晏这才看清，阁主颈间戴着皇室的龙纹玉佩，周身萦绕着诡异的金光。“圣上赐下的护心咒，无人能伤我分毫！”阁主张狂大笑，手中银针脱手而出，直取沈清晏眉心。