“皇叔这是何意？”东方昭冷声询问。

“陛下难道不知道？”肃王嘴角些微上扬，昂首直视着她，丝毫不将她的威胁放在眼中，“消息都在京城传遍了，陛下不可学懿王感情用事才是。”

“皇叔这话说的，倒是提醒朕了，这东宫教育的弊端竟被皇叔给瞧出来了，朕改日自会整改，劳烦皇叔在早朝之上多提这一嘴。”东方昭面无表情看着底下一个个垂着头颅，却不时将眼神往上瞟的一个个朝臣，不由得冷笑。她不动声色朝底下那穿着绯色衣袍的女官使了个眼色。

那女官当即会意上前：“怀南地远，具体消息未曾可知，诸位大人切莫过多揣测为好。”她顶着众多视线，向龙位上的女子以及底下众人告知了一个重大消息。

“诸位同僚可还记得京城城郊富贵庄那位？”

眼看底下有人当即垂头不语，东方昭冷哼一声便让女官继续往下说。

女官清了清嗓子，冷声回禀：“诸位大人都曾听说天子犯法与庶民同罪这话，可富贵庄的这位，听说近日又抬出去了几具女尸。”

“是吗？”女帝冷笑，看向面上仍旧跋扈张扬的肃王，轻声询问，“皇叔可还记得？朕记得，当初便是皇叔你说老三行止端正，是那些女子之祸。如今，那富贵庄，哪来的女子？是皇叔安排的？”

当年，东方昭是想直接处死东方代，可惜，她这位好皇叔，以先皇尸骨未寒，不忍见他们骨肉相残为由，将人保了下来。

“死几个丫鬟而已，陛下，依臣之见，是宋大人还未放下当年之事吧。”肃王面色不变。

“是吗？”东方昭朝大太监使了个眼色，大太监当即领命，上前接过她手上的奏疏。

当他将奏疏递到肃王手上时，明显看到肃王面上闪过一抹杀意。

……

翌日，南芝被李叔那莫名担忧的神色整得有些烦闷，叹了口气，正要破罐子破摔往后院走去之际，听得县衙外传来几声吵闹声。

出去一看，来的是一男一女，男的约莫三十出头，一身精致锦衣，他满是横肉面上尽是悲愤，正扭打推搡着另一个女子，口中喝骂着诸如“杀人犯”、“杀人偿命”的字眼。

若是有人上前阻拦几句，便会被他也一道破口大骂，说他们也是杀人犯的同谋，都是图谋他家家产。

被他扭打推搡到县衙的门口的女子比之稍微年长一些，生得不说貌美，也是端庄娴雅。只是如今被那男子推搡倒地，看着面上青肿，发髻散乱，略显狼狈，看样子这一路应该没少挨他的打。

那汉子抬手揪住妇人的发髻，作势就要再打，南芝见状赶忙上前阻拦。

“县衙门口伤人行凶，好大的胆子！”

“这人毒杀了我姐姐，我为姐报仇，就是打死她又怎样？”男子丝毫不觉自己有错，抬脚又想往妇人身上踹去，却被跟在南芝身后走出的李大头等人拿着杀威棒拦开。

听那汉子之言，他姓周，叫周松，他姐周香是丁家的二房。

这个被他扭打的女人名为方氏是丁家长房。

李大头听得一愣一愣的，不解问身旁南芝：“不是，他姐是妾，这人是正室，怎还得遭他这样对待，他家男人呢？”

南芝同样心中疑虑，她看向大堂后门，已经差段从星去请大人起身了，不知他这回会不会再起性子。

“就是她害死了我姐，因为我姐生出了男婴，而她只有一个赔钱货。”周松振振有词。

那周松只顾着宣泄怒气，浑然不知将事情缘由说清楚。倒是那女子强撑着身躯的疼痛，娓娓将事情经过道来。

她是丁家大房，因为生不出儿子，丈夫前年多娶了一门亲，就是周香。也是这男子的姐姐。

听到这，李大头心中更疑惑了，他不禁开口问周松：“这方氏跟你都不是一家，她怎样贪图你家家产啊？”

周松一噎，当即又恶狠狠道：“我侄子的家产，她就是见我姐生了儿子着急了，这才毒杀我姐！”

南芝摆摆手让他先闭嘴，她要先听一下事情始末。

有她宽慰，那女子继续道，她丈夫年前病重死了，婆婆也因为悲痛重病瘫倒在床。而她带着小女儿，靠着丈夫留下的田宅和一家铺面，她懂些经营，倒也能维持家用。

“那他是怎样一回事？”南芝指的自然是周松。

“他是周妹妹的亲胞弟，以往夫君在世时，家中宽裕也会多帮衬他一些，可是如今家中实在艰难，丁家只剩我们三个女子，和两个小孩，实在没有多余的财力……”

“你扯这些有的没的做什么，我周松是找我姐姐要钱，又不是找你要，你在这装什么……”周松说着忽然停下，瞪大眼眸看向她，恶声道，“好啊，原来你是因为我姐帮衬我这才杀了她！”

他环视周围众人，面上凶狠当即敛去，换上悲恸神色：“大老爷明鉴，就是她杀了我姐，她好恶毒一妇人！”

“我没有杀周妹妹，今早那碗汤水也是她自己端来，我也不知为何会……”方芝兰话未说完，再次被他打断。

“你什么意思，你是说我姐想害死自己？你看看你这话在场之人可有一个愿意相信？”

他接连几次打断方芝兰说话，南芝有些厌烦。她站起身，对几人道：“既然是今早的事，先去找扈仵作，去丁家验尸。”

随后她冷眼瞥了周松一眼，眼底是掩盖不住的厌烦：“公堂喧哗，成何体统。”

不管这方芝兰是否杀人，他图谋丁家家产一事，倒是不曾掩盖半分。

“就是，成何体统！”段从星朗声附和。他大踏步走出来，朝南芝点头致意。

南芝有些吃惊，大人今日竟然不赖床了，真是稀罕。

恰好这时东方潜从门外走入，他在公堂之上坐好，朝南芝招了招手，示意她到自己身边来。

南芝上前，将记载的事情经过将他说明。

东方潜瞥了公堂下二人一眼，又看向南芝，小声问到：“南芝不着急去找那周香亡魂？”

“大人，早上的事……”南芝恍然，她竟先入为主，忽略了底下二人身上都缠有怨念一事。若这怨魂不是周香，也可能是另一个目睹一切的飘荡游魂。

“便是为这亡魂，我们二人也得前去一趟。”东方潜再次小声开口。

知他打的什么主意，南芝也想亲自去问问乡邻丁家的情况，她颔首应下。

二人一拍即合，往丁家走去。