茫然地看看四周，在看到老张的时候，她慌乱中带着怯懦的眼神才安定下来。

“回来了啊，饿了吧？我……”摸着掌心的温度，她的话顿住，“菜都凉了，我去给你热热。你歇歇，马上就好。”

说话时，她已经站起来，火急火燎地端了菜盘子往厨房去。

“诶！”老张应了一声，声音闷闷的。

困惑又不安地看一眼老张，王湘兰还是先进了厨房。

还是正月里的天，客厅宽敞，本该透着冷意，可窗子被关得严严实实的，竟然让人感觉到了暖意。

厨房里翻动着菜铲的声音响起，老张看着桌上成小堆的白菜碎愣神。

“怎么了？”菜碗被一个个端出来，还有一大碗米饭，王湘兰看他干愣着样子，更加不安了，下意识去抓白菜碎片堆里还没被撕得太碎的部分。

“要不，先吃饭？”试探着，她又问道。

“诶。”老张又应了一声，大口扒饭。

回家这几年，一直是他在做饭，不是说他有多疼媳妇，而是他的手艺，是王湘兰没法比的，家里人都爱吃他做的，他也乐意为家里人做饭。

但今天，他觉得媳妇的手艺竟然比他的还要好了，家常的腊肉炒得格外香。

“饿坏了吧？我去给你倒杯茶，你慢点吃。”被他饿狼刨食的样子给吓住了，王湘兰赶紧站起来往厨房去。

等她出来，看他饭碗已经空了，菜也去了大半，她顿时红了眼。

“正好渴了，快给我。”接过和脸差不多大的茶缸，老张咕咚咕咚大口灌下，这才发出舒坦的喟叹声，“真好吃！”

王湘兰的脸也红了：“睁着眼睛硬夸，我就只会炒熟……我再给你添一碗去。”

“不用了，你过来。”把媳妇拉到旁边位置坐下，他认真问道，“谁欺负你了？”

他白天就发现不对劲了，这会儿才顾得上问。

“没……没谁欺负我……”提到过个，王湘兰眼睛里还没褪下去的红色，更浓了，“咱们欠了很多钱吗？”

老张愣了，双眼微眯，警惕起来：“怎么了？”

仿佛没觉察到他神色的变化，王湘兰垂着头，下意识地揪着被捞进手里的白菜片：“他们……不是说要找你说事儿？”

没等到老张的回答，她揪白菜叶速度更快了。

揪完最后一点，她抬起头，像是豁出去般：“他们说是来找你算账的？有没有把你怎么样？”

老张越是不回答，她越是担心，抓着他胳膊上的衣袖去扯，想看有没有哪里受伤。

“就这？哈哈……”老张失笑，“我这大块头，谁能把我怎么样？我不吓着别人就不错了。”

听他这么说，王湘兰总算放心了些，但也没全放，咕咕哝哝着：“我看那叫杨哥的，块头也不小，说要找你算账的就是他。”

“我要是真欠了他钱，他要找我算账，你怎么办呢？”饱暖后生了闲心，老张打趣道。

王湘兰哽住，半晌，才怯生生地开口：“有没有什么我能做的活？我也……”

意外的问题，不意外的答案。

“不用了不用了。”老张赶紧打住她的话头，“我没欠他钱，只是欠了人情，咱们能在这做生意，能把苗苗接来城里上学，多亏了他们……”

让王湘兰出去干活？笑话！他媳妇这么胆小好欺，跑到他看不到的地方，被人欺负了怎么办？

要出了什么事，他哭都没地儿哭去。

真要想找事情做，高低得先把胆子练起来。

当下把他和老杨、赵工的情义说了一遍，这才把媳妇安抚好。

闹了个大红脸，王湘兰端着碗躲进了厨房。

听着厨房里刷碗的水声，老张点了根烟塞嘴里，眯着眼拿出兜里的钱数了一遍，一遍，又一遍。

烟没抽，但等王湘兰从厨房里出来的时候，已经燃了一大半，长长的烟灰，与未燃完的烟，达成了微妙的平衡。

“赚了吗？”王湘兰好奇地瞅着那一把钱，顺手，把桌上雪花样的白菜碎片也给扫了。

“没赚。”老张话一出口，叼着的烟头上下一斗，烟灰碎开，落到了桌上。

王湘兰的动作顿住，抬头看他：“那……那怎么办？”

夹开烟头，老张吐出一口长气：“刨去菜钱，没赚也没亏，就得了个房租钱。明天我多买点菜，再看。”

他不敢把话说太满，但也不能让媳妇担心，划拉几下，点了两张最大的，十元钞，递给王湘兰：“家里还缺什么，要买什么，你去买。天冷，去买个小太阳。”

看王湘兰要拒绝的样子，他笑了笑：“不买，晚上就别等我了。”