Keegan双手稳稳握着方向盘，从后视镜里瞥见Nikto和Y/N在休息区的身影。

Nikto的手指灵活地转动着魔方，三色迷彩的方块在他掌间飞速旋转，每次都能在眨眼间将混乱的色块归位。

Y/N睁大眼睛，微微张开嘴，Nikto就故意打乱重来，而她每次都会露出同样惊讶的表情。两人就这样沉默地重复着这个简单的游戏。

只有魔方转动的咔嗒声在车厢里规律地响着。

小女孩坐在副驾驶，瞥了眼后座又斜眼瞅了瞅Keegan，忍不住撇撇嘴，她实在搞不懂这个男人不争不抢的态度。

Keegan余光扫到小女孩的表情，喉间溢出一声低沉的轻笑。他单手转动方向盘，另一只手敲了敲手腕上战术手表的表盘。

“还不是时候。”

Price那辆装甲车彻底没油了，只能靠房车在前方拖行。但这样下去不是办法，拖拽的重量让房车的油耗飙升，他们必须尽快找到加油站。

可系统从昨天开始就彻底失灵了。卫星信号消失，导航上一片死寂。情况比他们预想的还要糟。

Price的声音从对讲机里传来，沙哑却沉稳。“前方废墟，暂时驻扎。”

车辆缓缓驶入一片荒废的野地。Keegan转身看向车内的Y/N和小女孩。

“待在车上，别出来。”

他和Nikto跳下车，与其他队员迅速分散。外面很快传来脚步声，风声，以及刀刃切入腐肉的闷响。

没有枪声，他们选择了最安静的清理方式。

不知过了多久，车门被拉开。Keegan站在外面，作战服上溅满暗沉的血迹。

他没有上车，只是侧身让开，像是不愿染脏车厢，声音里带着一丝疲惫。

“干净了，下来吧。”

所有人都疲惫不堪。早在遇见Y/N之前，他们就已经连续多日没有好好休息。

而现在更要时刻绷紧神经，因为Y/N如今只是个毫无自保能力的普通人。

此刻，四周终于安静下来。异变体被清理干净，横七竖八地倒在远处。

众人直接坐在坚硬的地面上，在车里睡觉太危险，密闭的空间会削弱他们对危险的感知。

他们也不让Y/N单独回到车上。即便那里更舒适，但没人敢冒险让她离开视线。

Krueger靠在一侧废墟墙角，闭目养神，Konig强撑着睡意，木仓不离手。

夜风掠过荒野，卷起几片枯叶。在这短暂的宁静中，渐渐地，废墟间响起男人们沉重而均匀的鼾声，这是多日来他们第一次真正入睡。

小女孩和Y/N肩并肩坐在篝火旁，分享着从超市搜刮来的膨化食品，拿着根树枝在地上玩你画我猜。

二十米开外的断墙边，Ghost掀起骷髅面罩的下沿，烟头的红光在嘴角明灭。

Price站在他身侧，雪茄的灰白烟雾与夜色交融。

“我们之后该怎么走，你想好了吗，Boss。”

Ghost的声音罕见地褪去沉闷，清晰锋利。这种毫无伪装的说话方式，他只会在Price面前展现。

Price弹了弹雪茄，火星溅落在军靴旁。

“上面的人早就消失了，在给我们下达保护他们撤离前，他们就早撤离了。”

烟圈缓缓扩散，“所以问我计划？老实说，Ghost，我只有个疯狂的想法。”

Ghost深吸完最后一口烟，面具扣回脸上时发出声响。骷髅眼洞后的目光穿过夜幕，锁定那个正在火堆旁，跟着小女孩折纸飞机的女人。

“那就干。”

面罩下传来低哑的嗡鸣，他拉动木仓栓的咔嗒声成了最好的宣誓。

小女孩终究抵不过困意，蜷缩在篝火旁睡着了。Y/N独自坐在生锈的铁桶边，将身上唯一件外套盖在了小女孩身上。

她机械地往嘴里塞着零食，却止不住被夜风吹得发抖。迷迷糊糊就往身旁的热源靠去，额头抵上某个坚实的物体。

Merrick睁开眼，垂眸看了看这个往自己腿边蹭的女人，撑起半边身子低声道。

“冷就去找Keegan，那家伙浑身跟烧着的炭似的。”

Y/N揉着眼睛摇摇晃晃站起来。Merrick正要重新躺下，忽然对上一双冰冷的视线。

Nikto不知何时已经睁开眼，在跳动的火光中像条蓄势待发的毒蛇，瞳孔里凝着杀意。

Merrick嗤笑一声，故意背对着他躺下。

Y/N轻手轻脚地摸上建筑二楼，在Keegan狙击位的阴影里坐下。

他原本正倚着承重梁假寐，身旁布料摩擦的细微声响却让他瞬间惊醒。

匕首出鞘划出半弧，刀尖在距离Y/N咽喉五厘米处急刹。

面罩下的呼吸明显滞了一瞬。Keegan收刀时手套擦过刀面，发出刺耳的金属刮擦声。

“不能这样靠近，”他声音压得极低，喉结滚动着咽下后怕，“万一我没收住刀？”

“我冷。他说来找你。”Y/N往他身边挤了挤，说着指了指一楼的Merrick。

Keegan扯下自己浸着体温的战术手套，握住Y/N的手时眉头立刻拧紧，那指尖凉得像冰棱。

他不由分说地将手套套在她手上，过大的尺寸让她的手指显得格外纤细，活像戴着对防爆拆弹用的防护手套。

Y/N晃了晃被包裹得圆鼓鼓的双手，发现Keegan面罩下的眼神突然软化，甚至透出几分罕见的笑意。

她趁机又往他怀里蹭了半寸，鼻尖碰到他作战服下透出的体温时，忍不住轻叹一声。

这种刺骨的寒冷对她而言实在太陌生了，曾经的她哪需要担心夜风与低温？

Y/N望着被战术手套包裹的双手，突然意识到人类的躯体竟是如此脆弱。

会因寒冷颤抖，会被刀刃轻易划开，连加油站那群渣滓的劣质子弹都能造成永久伤害。

那些超市里的女人，那些被迫诱骗路人的年轻人，都只是在生存本能驱使下的可怜虫。

她转头看向Keegan被夜风吹拂的面罩，又透过裂缝瞥见楼下警戒的男人们，还有熟睡的小女孩。

这些守护在她身边的强者，究竟经历过多少血肉横飞的厮杀，才磨砺出如今钢筋铁骨般的生存能力。

那个本该在校园里玩耍的孩子，又被迫咽下过多少残酷现实，才练就了从尸首上拔箭的狠绝。

夜风卷着火星掠过她的睫毛，人类体温的暖意正从手套纤维里慢慢渗透进来。

这是她成为人类后，第一次真正理解“强大”背后沉甸甸的重量。

Y/N突然意识到一个事实，如果自己永远变不回原来的样子，要怎么办？

要怎么给予他们永生。要怎么像从前那样保护他们，怎么让他们的伤口愈合如初。

鼻腔里突然涌起一阵酸涩，像有无数细小的虫子在爬，一路钻到眼眶里。她茫然地眨着眼，直到温热的液体划过脸颊，才惊觉自己竟然在哭。

一双手突然捧住她的脸。Keegan不知何时已坐直了身体，面罩下的眼睛罕见地流露出慌乱。

他见过Y/N流血，见过她化作血肉模糊的样子，见过她因剧痛而生理性流泪。

却从未见过她像现在这样，咬着下唇，眼泪无声地往下掉，像个迷路的孩子般委屈。

“Hey.…”他的拇指擦过她湿漉漉的脸颊，手指蹭得皮肤微微发红。

这个在战场上所向披靡的男人，此刻却像个新兵一样手足无措。

Y/N的泪珠正巧落在他虎口的旧疤上。Keegan像被烫到般颤了颤，却收拢五指将她潮湿的脸颊整个包进掌心。

“怎么了，Lass。跟我说说，没事的。”

Y/N不说话，她虽然很难过，但又有点惊奇自己现在的情绪和眼泪，她伸出舌头舔了舔落下的泪水。

“咸的。像海水一样。”

Keegan没有再追问，指腹轻轻蹭过她湿润的唇角。

“是啊，是咸的。”他低声道。

Y/N抓住他的衣领，整个人蜷进他怀里，声音闷在他颈间。

“我不想像现在这样。我还有一个，那应该叫什么，对，梦想。我还有一个梦想。”

Keegan收紧手臂，战术外套裹住她单薄的身躯，让她靠在自己颈窝。

“嗯？”他轻声问，喉结擦过她的发丝。

“我想让你们都永生。”

Keegan的身体骤然僵硬。他猛地撑起Y/N的肩膀，让她坐在自己腿上，眉头紧锁。