“且小姐生来娇惯，性子耿直，若是真进了宫，恐会见罪于宫中贵人。然小姐与秦立又是真心相许，小姐苦求于我，我心下不忍，这才酿成大祸。”

元老爷闭了闭眼，真相与猜测一致，他只觉眼前眩晕，差点没跌倒在地，被元夫人眼疾手快地扶了一把，他懊恼道：“冤孽啊冤孽，我平时就是太纵着你们了！”

珠珞上前膝行两步，水雾般的眼睛恳切道：“老爷，小姐一向大门不出二门不迈，京城中见过小姐的没几人。我闯下如此大祸，愿替小姐进宫，将功折罪，还请老爷恩准！”

说完，她俯下身，深深一拜。

元老爷闻言，脸色震惊，下意识与元夫人对视了眼，元夫人几不可闻地点了下头。

他道：“也罢，你既有如此心，我便成全了你。只是...”

珠珞连忙道：“从今日开始，我便是元茵茵，我跟随小姐多年，并不教旁人发现端倪。若有幸年满二十五岁顺利出宫，也算是还了老爷多年恩情。”

元老爷道：“既如此，你便去吧。你的母亲弟弟，我会多加照拂，你不必挂心。”

珠珞再次深深一拜：“多谢老爷。”

＊

珠珞一瘸一拐地回了自己的房间，推开门，看见自己母亲坐在床畔边，一脸兴师问罪的样子：“你真是好大的胆子！”

颜母如今步入中年，颜家没出事前，她是养尊处优的官太太，如今经历多年风霜，岁月终究在她的脸上留下了痕迹，不过眉宇间依稀辨得年轻时的美貌。

珠珞脸色惨白，走的几步路已经耗费了她所有的心力，再也没有余力应付其他人了。

她朝着床边走去，还未躺下，纤细的手腕就被颜母捉住，她语气急切地问：“你究竟想要做什么，你难道真想进宫不成？你不过一女子，经营这些谋算做什么？你弟弟与小姐的好姻缘不去撮合，便要撮合小姐与马夫！”

珠珞有些不耐地撇开她的手，她这个母亲一向偏袒弟弟，特别是父亲去后，她便也习惯了。

她红唇没有血色，即便是陌生人，也会关心两句，而她的生母开口便是责问，不问她的伤势。

她想，她习惯了，既然已经习惯，心又怎会再痛？

她有气无力出声：“你既然已经偷听到了，我不再赘述，从今日开始，我便是小姐元茵茵。若母亲真的要为我好，为元府好，就记得这件事，不要露了马脚，失了分寸。”

颜母气急，颤抖着声线道：“我到要看看，你即便进宫，又能翻出什么花样？就你这样，还想为父报仇不成？我指望你，还不如指望你弟弟！”

珠珞爬到床上，静静趴着，乖顺却骨子里不驯。

颜母见她不说话，气冲冲地离开了，摔门而出的声音极大。

＊

颜母没走多久，门再次被打开，一抹颀长的身影走了进来。

他五官俊逸，眉目如画，瞧着与珠珞有五分相似，只不过一个随了爹，一个随了娘。

听到脚步声，珠珞头也没抬：“你是来我笑话的？”

颜如水眼神冰冷，薄唇冷淡：“应该是姐姐看我笑话才对。我前些日子追求元茵茵的窘境你全看在眼里，恐怕心里再笑话我癞蛤蟆想吃天鹅肉吧？”

珠珞偏头，看着眼前她自小看着长大的弟弟，不知何时，也许是从父亲走后，他们姐弟俩越走越远。

姐不知弟，弟不知姐。

她叹口气：“小姐性子率真，与你不是良配，且她心意所属，对你有所回应也只是看在父亲份上罢了。”

颜如水闻言，紧紧掐着掌心，刺痛感传来，他深深吐出口气：“姐姐还是一如既往专横跋扈，如今父亲故去，还能有旁人护着你不成？”

珠珞失望地闭上眼睛，不再看他：“你走吧，从今天开始，我便是元茵茵，与你没半分干系。”

“哼，”颜如水冷笑，“你以为皇宫是个什么洞天福地？我就好好等着，等着你将来的下场！还望姐姐不要让弟弟失望才是！”

珠珞没回应，颜如水便如颜母那般重重摔门而出。

她闭上眼睛，想到这阵子的谋划，想到她早知小姐落选，而元父使银子没有打通关系，进宫的名额肯定落在小姐身上，她便开始起了替代的心思。

与其说秦立是小姐选中的，不如说是她替小姐选的，毕竟这府里能抗住她魅惑的没几人，除了秦立，他是真一心一意待小姐的。

如今，果真如她所愿，她要代小姐进宫了……

阳春三月，珠珞整整修养了一个多月，终于乍暖还寒，莺飞草长，她进宫了。