云裳僵直着脊背，指尖仿佛被火灼了一般发烫。谢皖南看似清瘦，衣衫下的腰腹却结实有力，肌理分明，掌心上那截腰身的触感一直挥之不去，无时无刻都在提醒着她方才的逾矩。

她暗暗咬住下唇，经此一遭后只觉得如坐针毡，收回的手攥紧马鞍后又收了回来，放这儿也不是，放哪儿也不是。

夜色如墨，将云裳略显窘迫的神情掩去大半，谢皖南背对于她，并未回头，似乎浑然未觉身后人的局促，身姿依然挺拔如松，只是细看时，便能发觉他手握缰绳的动作紧了紧，泄露了几分心绪。

这种久违地被生人近身的感觉令谢皖南罕见地有些分神，良久，云裳才听到他几乎吹散在夜风中的声音：“无妨。”

这声音极轻，云裳却莫名听出了一股勉强之意。

他一个连碰到赵勇几人都嫌弃地要拂袖的人，被一个刚认识三天的仵作抱了下，怎可能真的无碍？明显就是心存芥蒂。

谢皖南不再出声，云裳一时也不敢再提此事，马背上的沉默似一层薄纱，密不透风笼罩在两人之间，夜风拂过耳旁，周遭安静地只余下身下“嗒嗒”的马蹄声。

“大人，前面就是岔路了。”赤水的声音突然从后面传来，打破了沉寂，“我们是抄近道，还是走官道？”

此刻离宵禁不过半刻钟，若走小路定能在宵禁前赶回去，不过此地偏僻，山路崎岖，小路到底不比官道平整，情况不明，赤水也不敢擅作主张，还是交由了谢皖南定夺。

谢皖南勒住缰绳，抬眸看向官道尽头隐没的暮色，眉宇微蹙。

官道虽然稳妥，却还需得走上半个时辰，如今天色已晚，众人在瓷窑里奔波了一日，早已疲惫不已，还是早些回去为好。

他略一沉吟：“走近路。”

“是。”赤水应罢，一夹马肚，先一步冲上前探路。

“云仵作。”谢皖南忽然偏过头唤了一声，柔和的月光照在他清俊的侧脸之上，更衬得他面如冠玉，眉目如画，“前面山路颠簸，你坐稳些。”

云裳点点头，默默将身下的马鞍抓得更紧了，等了片刻，谢皖南却依然拉着缰绳停在原地。

“大人，我已坐稳了。”她歪头正欲询问他怎么还未动，忽听前面传来一阵微不可察的叹息声，似在朝她解释般：“方才之事本官并未介怀。”

谢皖南的声音裹在夜色里，不知是有意还是无意，尾音里无端带了些许温软：“你还是扶着我罢，切莫摔着。”

这条小路他也是初行，并不清楚路况，路上一片漆黑，只有不甚明亮的月光，这般情形下，饶是他也不敢绝对保证背后之人的安全。

思来想去，还是离他近些稳妥些。

云裳尚未反应过来，便觉手上一紧，谢皖南已反手扣住她的胳膊，那掌心温热干燥，带着习武之人特有的薄茧，力道刚好地将她往前带了带。

“抓稳了。”他的声音平静，却带着一丝不容抗拒。

云裳胸口跳个不停，生怕与他离得如此之近会露出端倪，可如今情势所逼，她也不敢再有推辞，还是要顾及好自己的安危的。

她认命般伸出手，牢牢攥住了他腰侧的衣角。

骏马向前疾驰而去，月光如水，将两人交叠的影子拉得很长，恍若一体。

……

半刻钟后，锦州城清平县。

一行人紧赶慢赶，终于在更鼓声响的前一刻回到了谢皖南的临时住处。

谢皖南此来清平，是为探查贡瓷贪墨一案，按理说本该由当地县衙来接待，不过临行前天子密令，要暗中探查此案。

为了不打草惊蛇，前几日抵达后，他并未惊动衙门，而是独自宿在了客栈里，但那客栈人来人往，多有嘈杂，谢皖南待着多有不便，最后还是让赤水去牙行短租了个宅子。

“大人回来了！”门前的小厮见到来人，眼前一亮，小跑着迎了上来。

他从谢皖南一行人手里接过缰绳，正好瞧见了从谢皖南马背上下来的云裳。

他目光一顿，立马机灵地垂下了头，并未多问，“马厩里已备好了草料，小的这就牵下去喂了。”

另一位小厮提着灯笼候了许久，终于见到了谢皖南回来。

他上前几步，随时准备着引路：“大人一路辛苦，热水已备好，届时还是快些安歇吧。”

谢皖南嗯了一声，却未移步，而是朝着他一招手道：“这位是云仵作，等会收拾一间厢房出来给云仵作住。”

小厮愣了一下连连称是，对着云裳躬了躬身，“云仵作是吧，还请跟小的这边走。”

云裳朝着他微微颔首，“有劳了。”

临走前，她抬眸看向屋檐下长身玉立的谢皖南，一路劳顿，他身姿依然挺拔，仪态端方，只是脸上带了几分疲意，衣摆处还落了几处草屑，是方才从山里之中骑马时沾染的。

她顿了顿，朝着谢皖南恭敬地行了一礼，“今日承蒙大人关照，大人早些休息。”

谢皖南点头应下，见云裳的背影渐渐远去，这才抬手揉了揉眉心，转身进了院子。

跟着小厮跨进门槛，云裳才发现这宅院虽看着简单，内里却是别有洞天。

三进三出的院落层层递进，干净敞亮。甫一进门，便是一座精巧的垂花门楼，内里的游廊四面环绕，将周遭的景致都圈入其中，别致得宛若画卷一般。

院中还种了几株晚梅，现在还在开着，夜风拂过，檐角的风铃铛啷作响，连带着暗香浮动，倒是很符合谢皖南的清冷淡雅的性子。