且说当日白天。

薛副将虽然脑子锈了点，但是行动迅速，运气好，经常能莫名其妙查到一些隐秘的事。

这不，上午邹以汀刚叫薛副将带人找找宋知府受贿、欺压良民的证据，下午薛副将就搜罗来一箩筐。

当然，宋知府这些年坚持不懈地欺压百姓，百姓心里叫苦不迭，薛副将只要端个小板凳往那些个八卦中心一坐，再一一核实，就收获满满。

花了一个时辰写完折子，把证据全都整理好，邹以汀下令，明日启程。

他又想到城外那群流民。

今年冬日，干旱频发，且比往年更冷，许多地区冻死了不少人。城外，张二兰带来的人陆陆续续散了，却又聚集了新的流民。

邹以汀：“我们还有多少银子。”

飞鹰一噎：“每年的俸禄本就不多，您要养京城的暗桩，还经常施粥，河东那边，您也出钱帮助了不少人……薛副将家里困难，她亲弟弟身子不好，总是生病，您还贴补了一些，傅家又从来没给我们寄过钱……我们存不下多少钱，若考虑日常开支，其他所剩不太多了。”

“还能买多少干粮。”

飞鹰叹了口气：“像上次那般多的是不行了，只能买五分之一。”

他又想了想，道：“前几日王小姐送来的药材您差我送回去了，还剩一些香，若是把那些上等的松香当出去，够资助好几轮。”

邹以汀：……

此刻，屋里点的依旧是她送的香，气味醇厚，安神舒心。

这几日是邹以汀这么多年月事期间睡得最好的，可见香的品质极佳。

品质……其实是次要的。

她送他香，也许只是好心，也许暗含讽刺，但无论初心是真心实意，或是虚假，亦或是人情世故，这都是邹家出事后，他收到的第一份，独属于他的关怀。

哪怕是军营里的人，也不曾在特殊时期关怀过他。

大家都对他避之不及。

过了好久，邹以汀才说：“将别人送的东西当出去，总归不好。

剩下的钱都拿给我吧，我亲自去看看。”

他换了一身青袍出门。

市集里有大门面的粮油米面店铺都贵些，且他这样的人，容易吸引一些不怀好意的目光，不易说价。

他拐进一条人烟相对稀少的巷子。

独自走在狭窄的青石板巷中，月光把他的身影拉得很长。

他进入米坊，在转角处找到一家看上去比较靠谱、平价的干粮铺子。

“店家，有多少干粮。”

店家殷切给她包了好几麻袋干粮，还问他住哪要不要帮忙送过去。

邹以汀刚想同意，转角忽然传来细细密密的脚步声。

一转头，看见了本应老老实实被“看押”的王文。

气氛登时凝固了。

所有人都觉得周边的空气像是固化了，变成了沉重的豆腐，能把人砸晕。

却只有乾玟一个人，悠哉地好像只是饭后出来散步消食一般。

“王小姐好雅兴。”

乾玟眉梢轻挑，笑道：“闷久了，出门透透气，赏赏‘花’。

毕竟窈窕美人，君子好球。”

她竟脸不红气不喘地说出这种话。

在渤国，女子十五岁就能娶夫，十四岁就流连烟花场所的更是不计其数。

邹以汀轻笑一声，收回目光，只当没听见，对店家说：“多谢，麻烦帮我送货。”

然后转身就走。

乾玟咂摸了一下他方才的反应，不确定是单纯不在乎，还是有点生气。

她叫掌柜的自行带人回去安顿，自己则推轮椅跟了上去。

邹以汀和卖干粮的店家步伐很快，她好不容易才赶上。

“我同邹将军一起回去~”

青年走在顶前面，背影直挺挺的，人却缄默，步伐稳健但极快。

周身的气压低到不能再低。

“我擅自出门，邹将军不罚我吗？”

邹以汀冷冷瞥了她一眼：“邹某只是代皇城司先‘看押’王小姐。

看来王小姐身体恢复了，明日起，便随步兵一同行路吧。”

乾玟：……

她骤然咳了几声，邹以汀全当没听见，脚步愈发快了，径直要回宅院。

乾玟坐着轮椅，跨不过门槛，一时进退两难。

她能自己回去，但她不想，就又猛然咳了好几声，像是被冷风吹得病情加重了。

咳得整座偏院都能听见。

好一会儿，飞鹰匆匆跑过来：“将军要我抬你进院。”

乾玟唇角不自觉上扬：“哦，替我谢谢邹将军。”

翌日一早，邹以汀派人将干粮带去郊外，便领军出发。

他将“看押”乾玟的工作全交给薛副将。

离开之前，被杀手捅破了的屋子里还有一些他的东西。

众人先于城门口集合，邹以汀径直来到屋子前，把没来得及搬离的行李收拾妥当。

临走前，他路过乾玟的屋子，余光瞥见窗户边，干净的桌面上，静静躺着一根梅花枝。

枝丫上的梅花早已谢了，但被撇断的另一头，却尖锐无比。

他突然想起死亡的张二兰，眉心紧锁，拿起梅花枝细细端详。

乾玟彼时已经跟着大部队来到城门口，黄鹂已经归位，附耳道：“小姐，都处理好了。”

乾玟笑容灿烂，心情极好。

辰时，河东军继续向京城出发。

因为路上拖延了不少时日，如今更是加急赶路，尽量少休、少在县城内停留。

乾玟不能上马车了，只能由黄鹂推着跟着大部队。

薛副将奇了怪了：这黄鹂看着瘦弱，怎么力气还挺大，推那家伙一路都没喊累，真稀奇。

一路上乾玟就采采花，摘摘果子，掐点找周姐换个药。

离开明城的第二日，正值上元节。

河东军已行进到中河区域。

整个大洲有两条河：中河，天河。

天河在夏国境内，中河在渤国境内，河东军早前就驻扎在中河上游的东侧，故称之为河东军。

中河的支流是明城的护城河，河东军要顺着支流进入中河中段，于码头与中河水军汇合，再走水路北上，回到京城。

军队停留在渡口，要花费一日的时间准备船只。

当夜，大家都聚在火头营帐做元宵。

乾玟还挺喜欢河东军的氛围，这么多女人嘻嘻哈哈聚在一块儿，聊着家人，聊着退军后想过的生活。

她坐在周姐和薛副将身边同她们唠嗑。

周姐也是个自洽达人，她自从发现乾玟可以用树枝杀人后，好几天都不敢来找乾玟，后来又自己和解了：人家杀人，关她什么事儿。