没多大会儿，村里平日跟苏悦还算不错的几个半大孩子，就跟闻着腥的猫儿似的，呼啦啦全围过来。

这些孩子大的不过十来岁，小的刚会满地跑，瞅见苏悦手里的糖和饼，个个眼睛瞪溜圆，亮闪闪的，哈喇子都快下来了。

“苏悦姐！”孩子们七嘴八舌地喊，小脸上净是眼馋。

苏悦笑了笑，把手里的糖和饼分给他们，一人几颗糖，一小块饼。

孩子们得了好吃的，个个乐开了花，忙不迭往嘴里塞。

等他们吃得差不离了，苏悦才放低声，凑到跟前，这般那般交代了几句。

孩子们嘴里含着糖，腮帮子鼓鼓的，边听苏悦说话，小脑袋啄米似的点着，小脸上除了甜，更多了些神秘和兴奋，好像领了啥了不得的差事。

“记住了没？”苏悦又问了一遍。

“记住啦！苏悦姐姐放心！”小石头拍着胸脯保证，虎子和二丫也跟着用力点头。

周兰香和苏解放从堂屋的窗户缝里瞅着院墙外头这一幕，闺女跟那群小猴崽子嘀嘀咕咕的，也不知道在捣鼓啥，看得他们一头雾水。

苏悦分派完“任务”，转身回了院子，瞧见爹娘探究的目光，只神秘一笑：“爹，娘，你们就擎等着看好戏吧。”她并没多解释，只让他们安心。

果然，没过两天，村里的舆论风向就悄没声儿地转了弯。

孩子们在村头巷尾各处玩耍的时候，嘴里头总会“不经意”地念叨起一些话来。

“陆家哥哥可真是个好人！上回那大野猪冲过来的时候，要不是他眼疾手快，苏悦姐姐可就危险啦！”一个刚换了门牙的小子，含糊不清却又格外大声地嚷嚷。

另一个梳着羊角辫的小丫头，一边跳着皮筋一边脆生生地说：“王婆婆老说苏悦姐姐坏话，可苏悦姐姐还给我们糖吃呢！她才不是坏人！她可好了！”

更有那机灵点儿的，学着大人的口气：“刘翠翠她娘也跟着瞎咧咧，哼，我娘都说了，她自己家那点事儿，屁股都还没擦干净呢，还好意思说别人！”

这些“童言无忌”的话，一句句，一声声，就像一记记响亮的耳光，狠狠地扇在了那些个平日里最爱嚼舌根的长舌妇脸上。

王婆子等人被孩子们当面这么一“揭穿”，一张老脸顿时气得青一阵白一阵，偏生又不好跟一群小屁孩儿较真，只能是吃了哑巴亏，讪讪地闭了嘴，灰溜溜地躲开了。

苏家那破旧的院门口，再也没有人敢明目张胆地凑在一块儿指指点点了，村道上那些个风言风语，也一下子消停了不少。

流言暂时是平息了，苏悦心里头却清楚得很，这事儿还没完。

她可没放松警惕。

傍晚，她提着木桶去村口那口老井打水。井台上人不多，她隐约听见角落里，刘翠翠她娘正对着张翠芬咬耳朵，声音压得极低，贼眉鼠眼的。

“……那小贱蹄子，我看是有点邪门道儿……不能就这么算了……”

声音细细碎碎的，断断续续，苏悦只模模糊糊捕捉到这么一两句。

她面上不动声色，打满了水，提起木桶，转身就走。

刚走出没几步，陆卫东从不远处那棵光秃秃的老槐树后头转了出来，手里拿着个用油纸包着的小包，递到她面前。

“这是山里头采的几味草药，对清热解毒有些好处。”他声音一如既往的低沉，顿了顿，又补充了一句，“有些事，小孩子能挡得了一时，怕是挡不了一世。”

苏悦接过那沉甸甸的油纸包，入手微凉，里头似乎是些晒干的根茎叶片，散发着淡淡的草药清香。

她抬眼瞅了瞅陆卫东，只淡淡说了声：“谢了。”