斯内普家的清晨被一阵克制的敲门声打破。

艾琳放下正在煎的培根，油锅里的滋滋声掩盖了她走向门口的脚步声。她拉开一条门缝，门外却空无一人——只有一只精致的柳条篮静静地放在台阶上，系着沙菲克家族银绿相间的缎带。

晨露在篮子上凝结成珍珠般的水滴，在阳光下闪烁着微光。篮子周围萦绕着若有若无的茉莉花香，这是赫米斯惯用的香水味道。

她迅速将篮子拎进屋内，指尖触到篮底时感受到一阵细微的魔咒波动。掀开亚麻盖布，里面的东西让艾琳呼吸一滞：

三本用龙皮装订的珍稀魔药典籍，边角都细心地用麻瓜书皮做了伪装

一套秘银打造的精密药剂工具

还有……

艾琳的指尖停在最上层的小铁盒上。掀开盖子，里面整齐排列着十几颗粉红色的糖果，每一颗都裹着印有草莓图案的糖纸，散发出甜腻的果香。

“这是什么？”西弗勒斯的声音突然从她身后传来。他不知何时站在了厨房门口，踮着脚，黑眼睛好奇地盯着那些糖果。

艾琳从没见过儿子对甜食表现出兴趣——他们家向来只有黑巧克力和甘草糖。但此刻，儿子的鼻翼正微微翕动，像只嗅到猎物的小兽。

“要尝尝吗？”她剥开一颗递过去。

草莓的甜香在空气中炸开的瞬间，西弗勒斯的表情变得很奇特。他先是小心翼翼地用舌尖碰了碰糖粒，然后眼睛瞬间睁大。

“这是……”他含混不清地问，小手紧紧攥着那颗糖，生怕它消失。

“草莓糖。”艾琳的声音比平时柔软，“很甜，是不是？”

西弗勒斯点点头，“……像有星星在嘴里跳。” 这个平时说话老气横秋的男孩，此刻终于露出了符合年龄的天真表情。

艾琳突然想起什么，从篮子底部抽出一张烫金卡片。上面是赫米斯优雅的字迹：

“亲爱的艾琳：