天光已大亮，塞西莉亚在断断续续的噩梦中惊醒，肋骨的疼痛如影随形。伊莎贝尔蜷缩在她身边。

“塞西莉亚？”

伊莎贝尔轻声呢喃，显然已经醒了好一会儿，只是不想打扰受伤的同伴，“还是疼得厉害？”她眉头紧锁，往这边蹭了蹭。

塞西莉亚迟疑了一下，终究还是撒了个善意的谎：“……已经好多了。”她缓慢地动了动，左右侧了侧身，“你的脚怎么样了？”

伊莎贝尔正要开口，洞口外突然一阵响动。两人登时一震，立刻警觉起来，伊莎贝尔迅速抽出匕首，挡在塞西莉亚身前。

“伊莎贝尔！西里斯！”

“…利威尔?” 伊莎贝尔不敢置信的喃喃，随即惊喜地叫出声，“利威尔！！我们在这！！”

她雀跃着往洞口冲去，脸上的欣喜在看清对方状态后陡然凝固。

利威尔站在光影交错的林间，瘦削的身形宛如刀刻，制服上满是血污，灰蓝色的眼睛布满血丝，透着从未有过的惊惶。看到完好无损的伊莎贝尔，他如释重负地呼出口气。

“你还活着。”

塞西莉亚看到他也松了口气，但又瞬间警觉起来——法兰不在他身后。利威尔扫了一眼洞内，目光落在角落的西里斯身上，像是看出了他的疑问。

“法兰受了重伤，我们必须立刻离开。”

“法兰？！” 伊莎贝尔的脸色刷的一下白了，下意识向前一步， “他在哪？！”

“埃尔文的临时营地，” 利威尔答得很快，目光游移，刻意避开了她的视线， “情况不太好。”

塞西莉亚没有吭声，撑着岩壁直起身，肋骨处的钝痛让她倒抽一口冷气，还是咬牙站了起来，尽量不让自己显得太狼狈。伊莎贝尔早已扑过来扶住她，牢牢撑住她的肩膀，一边向利威尔使了个眼色—— 他伤得很重。

利威尔沉默着走近了些，目光在他身上明显的伤处停留了片刻，声音柔和了些。

“……能走吗？”

塞西莉亚看他一眼，习惯性地扯出一抹微笑：“问题不大，还能走。”

利威尔迅速收拾好两人的行装，伊莎贝尔搀扶着塞西莉亚，跟在他身后离开洞穴。阳光照在脸上，刺眼得让人发晕。塞西莉亚眯起眼，天空是不祥的铅灰色，风带着一种异样的静，像是暴雨前夕。

利威尔吹了声马哨，招来自己的坐骑和备用的战马，撑着西里斯翻上去。

“伊莎贝尔，你跟我一匹。”

林间小路崎岖不平，每一步都让塞西莉亚的伤势雪上加霜。利威尔带着伊莎贝尔走在前方开路，时不时回头确认身后人的状况

伊莎贝尔的目光在两人之间游移，心情越发沉重。她能感觉出空气中那种奇异的静默——利威尔对西里斯的感激中掺杂着戒备，而塞西莉亚仍在试图维持她精心构建的伪装，即使在如此虚弱的状态下。

“利威尔，” 伊莎贝尔在沉默中开口，声音微微发颤， “计划……失败了？”

利威尔没回头，低低地应了一声：“嗯，失败了。”

沉默像冷雾一般弥漫。

“昨晚发生了什么？”塞西莉亚稳住身形，策马跟上他们，“我猜到了你们的计划，但是后来发生了什么？”

利威尔身形一僵，神色复杂地偏头看他：“我们的…计划出了差错。埃尔文早有准备，我们还没逼近，他就调动了部队合围，四周布满了侦查兵。我们的退路也被断了。”

他停顿了一下，重新整理昨晚混乱的记忆， “然后是突然从林中冲出来的奇行种，数量太多了，绕过了警戒和封锁，直冲兵团的方向。”

伊莎贝尔倒吸了一口气，脸色发白。“法兰呢……他是怎么受伤的？”

利威尔闭了闭眼，不想回忆那个画面。

“我们本想趁着混乱再搏一把，正准备脱身，它们就扑了上来，法兰他……” 他嗓子发干，喉头滚了滚，哑声说了下去。

“他挡在了前面，腿和腹部受了重伤。如果不是埃尔文的医疗队及时赶到，可能已经……”

伊莎贝尔眼圈一热，强忍着没掉眼泪，“那现在呢……他现在还活着吧？”

“嗯。” 利威尔没有转头，提了提马速，“能撑一阵子，但我们得尽快赶回去。”

塞西莉亚听着，一直没有插话。直到林间沉默得只剩下马蹄踩过落叶的窸窣声，她才轻轻扯开了话题：

“……这不是主队原本的路线。”

利威尔没有否认：“埃尔文换了路线，之前那条可能已经暴露了，他怀疑有敌人设伏。”

“敌人，”塞西莉亚重复着这个词，带着冷冷的讽意，“他指的是王政府吧？”

利威尔终于勒住马回头看她，灰蓝色的眼睛里有怒意，也有疑惑，还有更深的东西——防备。

“你似乎知道得太多了，西里斯。”

“你和韩吉口中的 ‘神经炎症’，埃尔文对你的 ‘特别关照’，我原本都不想追问。但是昨晚，你为什么会出现在那里？你是怎么找到我们的？”

他的语气变得更冷了些，眼里是明晃晃的怀疑。

“你到底还隐瞒了什么？”

伊莎贝尔被突然的质问吓了一跳, 轻轻扯了扯他：“利威尔，昨晚他是去救法兰的。”

“我知道，我和法兰都欠他一条命。”利威尔说得很慢，眼睛仍紧紧盯着那个带着秘密的男人，话里像压着一层火，“但我不会因为他救过人，就原谅谎言，法兰现在命悬一线，任何隐瞒都可能是致命的。”

“我要一个解释，埃尔文为什么会提前知道我们的计划？你到底—— ”

“那些巨人。” 塞西莉亚打断了他，沉思着开口，“你说它们是直接冲主队去的？”

利威尔一愣，皱了皱眉，还是点头回答：“对，像是提前被布置在那儿的，埃尔文说他们之前警戒，并没有发现附近有规模这么大的巨人群。”

塞西莉亚心中一沉。

果然，和她担心的一样，王政府或许同样发现了那个实验室，也发现了他们带走了一部分资料，甚至早就判断出那座废弃山谷的价值。巨人的突袭或许也不是偶然，而是有某种意志，在盯着他们，甚至动用了特殊的手段来消灭他们。

母亲曾在日记中提到过这种可能性，但塞西莉亚一直希望那只是理论。她轻轻呼出一口气，脸色沉了下去。

“无论你信不信，我不知道埃尔文是怎么猜到你们的计划的，” 她抬眼看向利威尔，目光与他短暂交汇， “但王政府可能发现了我们在实验室的行动。”

“什么？”利威尔皱眉。

伊莎贝尔立刻反应过来，不敢置信地张大了嘴："你是说，那些巨人是他们引来的？这怎么可能！怎么可能...怎么可能有人控制得了巨人？”

她说到最后，声音里已经透出一丝颤抖。

塞西莉亚不知该如何回答，这不是一两句话能解释清楚的。

“我不知道他们是如何做到的，” 她轻声开口， “但他们不需要控制全部，只需要制造一次足够精确的意外。”

“你们昨晚设伏的区域，有什么特别的？痕迹？地形？信号弹？路径标记？或者……是你们和主队沿途遗留下的东西？”

利威尔沉默了，脑中迅速开始回忆昨晚的每个细节。

“如果他们掌握了某种方式，” 耳边西里斯的分析依旧冷静，却掩不住的疲惫， “那我们每一次行动，都可能是在替他们打探路径。每一个布防，每一次转移，每一个我们以为隐秘的据点，都可能是一次诱饵……包括我们从实验室带走的资料。”

塞西莉亚轻轻吸了口气，努力压住胸口泛起的惊惶与迟来的寒意。

“是我们想得太简单了。”

“我们还远远没有搞清楚，他们手里到底握着什么。”

林间一时寂静下来，连马蹄的声响都遥远了。

这个猜想太过离奇，甚至近乎荒谬。利威尔本能地想要反驳，想要用一句冷嘲或质疑将它推回去，可……他深深看了一眼身边的人。

西里斯的神情太过认真，不像在虚张声势，更不像是急于自保时编造的谎言。更让利威尔难以否定的，是那些他自己也隐隐察觉、却刻意回避的问题——

他们原以为王政府会在明面上阻击，结果从出发到实验室归来，一路安静得异常，甚至顺利得近乎讽刺。而昨晚，那群奇行种像是凭空出现的，连埃尔文部署的警戒也没能预先侦察到。

他们真的是偶然撞上？还是……这本就是一场被安排好的伏击？

这些疑问在西里斯的话中找到了某种解释的雏形，可也正因如此，那解释才显得更加可怖。

太荒谬了。

“无论如何，我们必须尽快赶回营地。” 利威尔转回头，强行掐断了所有迟疑， “法兰的伤……很重。”

他一扯缰绳，加快了前进的步伐。马蹄踏过落叶的声音再次响起，将凝滞的空气重新搅动起来。

伊莎贝尔扭头望着塞西莉亚，眼里尽是担忧， “你还好吗？要不要先休息一下？”

塞西莉亚摇了摇头，勉力扯出一丝安抚的笑。没时间停下了，她得尽快见到埃尔文，确认王政府的反应，更要亲眼看到法兰是否安然。

调查兵团临时营地的景象远比塞西莉亚想象的更加凄惨。

几簇橙色的篝火在山谷间散落，映在被烟雾笼罩的天空下，像是飘摇的余烬。士兵们紧绷着脸，来回巡视；医疗帐篷外，伤员的呻吟声不绝于耳；受惊的马匹被安置在一旁，耳朵警觉地抖动着，蹄下不安地刨着地面。

“昨晚到底发生了什么？”伊莎贝尔睁大了眼睛，扫视着这片残破的营地。