纥奚昱皮肤白，一晒脸上红得吓人，他通红着一张脸，对焉支说：“笑一个。”

兔子在焉支的臂弯里又蹬又踹，他感觉怀里扑通扑通的没个安分，他第一次这样手忙脚乱地抱兔子，好不容易把它夹在怀里，才抬起头，对他慌里慌张地微笑。

纥奚昱：“嘿嘿。”

焉支捆好猎物，上马与纥奚昱并辔而行，草原初秋正是放牛牧羊的好时节，他们一路秋猎，偶尔能撞见成群的牛羊从高草中抬起头来，睁着清澈懵懂的眼睛打量他们两个，远远地经过，纥奚昱就吹口哨逗逗它们。

焉支过去常在这里放马，熟识几个牧羊官放牛郎，他们中有奴隶，也有自由的平民，他过去挺羡慕的一个叫若洛浑的牧羊人就是个平民，三十来岁，黑瘦而平和的一张脸。若洛浑放一天的羊，累了就赶着羊悠悠地回去，他妻子有时候在家等他，有时候背着娃娃来陪他，娃娃怀里抱着个小羊羔，跟着羊群乱跑。这几年课税越来越重了，若洛浑和他妻子常常为赋税发愁，过得没那么自在了，可焉支还是羡慕，羡慕他有赋税可发愁。

此时若洛浑应该也在这里牧羊，只是敕勒川太大了，茫茫百十里，两个人牧羊人走进去如水滴入海，见面全凭机缘。纥奚昱拍了拍他：“想什么呢？”

焉支回过神摇了摇头，指了指那些低头吃草的牛羊，指了指自己，不知道怎么把“我认识它们”这句话比划出来，纥奚昱歪头看了半天，眼神复杂起来。

“花儿，”他说，“你……你想错了，你和它们不一样。你是我的部曲，你是我的朋友，我带你出来，是想让你开心一点。”

当然不一样啊他又不吃草。焉支知道他误会了，知道自己本该着急，本该比划着解释一下他的误会，可是他看着纥奚昱的脸，情绪前所未有的平和而轻松，他头一次放松地笑起来，做了一个以往绝不会做的动作——他伸出手，笑着拍了拍纥奚昱的肩膀。

纥奚昱愣了一下也笑了，惊喜地搓焉支的胳膊，照着他的肩膀一通乱拍。

风儿吹过敕勒川的铃兰。

“不过，”纥奚昱说，“咱们确实也是来牧马的。”

焉支在风里笑着看他。

纥奚昱不怀好意地嘿哈一声，突然踢了一脚紫骝马的屁股。

焉支在风里消失了。

紫骝马被踢了一脚以后飞快而轻稳地驮着焉支窜了出去，朝天尽头一路飞奔，焉支吓了一跳，堪堪夹住马肚子，还没来得及勒住缰绳，纥奚昱从他身后策马奔来，喊道：“跑啊！不跑起来怎么算跑马！”

过去的十六年里，焉支怎么也不会想到，有一天他会骑着一匹紫骝马在敕勒川上漫山遍野地疯跑，不必担心错过主人的传唤，不必害怕跑累了主人家的好马，无所顾忌、没有目的、挣脱所有枷锁，天穹碧蓝如洗，耳畔风声呼啸，长河落日拥抱着无穷边草，苍茫天地没有尽头，寥廓莽原难辨西东——

而在他身边有一个鲜卑少年人，策马飞奔与他并辔而行，赐予他真正自由。那人一副稀世俊美的好皮相，细腰长腿轻捷如豹，摇荡的发尾飘如野马，两人的上半身紧贴着马背，被风吹得睁不开眼，他只听见马蹄镗鞳，听见纥奚昱放开嗓子，换回了自己的母语，吟唱那首古老的歌谣。

敕勒川，阴山下，天似穹庐笼盖四野。

二十年前高王贺六浑战败玉璧，星坠兽鸣，日食如钩，高王戎马一生，自感天命已至，为了鼓舞士气，使骁将斛律金高唱《敕勒歌》，高王一面和唱，一面哀感流涕，不久郁郁而终。而今英雄涕泪随风飘散，金戈铁马零落成泥，唯有敕勒歌还在广袤的草原上轻轻咏荡，陪伴着世世代代在此牧牛放马的芸芸众生。

天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。

那天是乾明元年的八月初三，皇都邺城在这一天风云变幻江洋翻覆，当朝的少年皇帝高殷被太皇太后娄氏下旨废为济南王，同日，那少年皇帝的六叔——太傅常山王高演兵变篡位，于晋阳登基称帝，改年号为皇建，复尊其母太皇太后娄昭君为皇太后。而娄昭君的丈夫，那死去的高王生前所高唱的《敕勒歌》，此时正在怀朔，那个六镇勋贵遥远的故乡，被一个鲜卑少年纵马咏唱。