美人榻上，谢迎似乎已经耐心告罄，抬手打断那歌伎剩下的话：“既是证据确凿，便结案吧。”

话音刚落，温祈还没未来得及有所反应，只听耳畔刀声一振，紧接着刺痛袭来，锐利刀口轻而易举地扎破皮肉，眼看着就要割断喉管。

电光火石间，她突然灵光一闪，抢在刀刃彻底落下前抬手抵住。

“等等！”

掌心直接被刀口撕裂，痛觉灼烧着神经，疼得她脸都皱了。

冷汗瞬间淌了下来，鲜血顺着刀身上的血槽中涌流而出，濡湿了她的半边肩膀。

场面看起来有些惨烈。

好在刀势随即止住，动手的影卫显然对此始料不及，一时间进退两难，下意识地抬眼向美人榻那边看去。

谢迎倒也没有非杀不可，兴致盎然地挺直腰背，满脸探寻地打量着温祈：“哦？怎么说？”

看到他的反应，温祈便知道自己赌对了。

她听着自己如同擂鼓的剧烈心跳，竭力稳住发颤的身体。

不能慌，一定不能慌！

“我一个弱女子，生杀予夺自然全凭侯爷做主，不敢有丝毫违逆，但凶手确实另有其人”温祈维持着游刃有余的表象，在开口的同时，将刀刃缓慢推离，“在侯爷定夺之前，我还有最后一个请求，让我再看看您手里的那把凶器！”

谢迎没有立刻回答，起身撩开纱幔缓步走来，在她面前不远处站定，似笑非笑地垂眼：“若我偏不如你的意呢？”

“侯爷说笑，您会同意的。”

温祈抬头与他对视，黑白杏眼澄澈透亮，灿若星子：“毕竟众所周知，侯爷为人宽厚，从不草菅人命。”

周遭一片死寂，衬得这句话越发掷地有声。

谢迎似乎没料到她有胆子这么回答，脸上表情有一瞬不起眼的僵硬，旋即又恢复了惯常似笑非笑的样子。

他再度俯身逼近，逆着光，颀长身形投下浓墨般的影子，颇具压迫感地倾覆住温祈。

“真是好胆。”他讥诮地笑起来，眸色渐深，鸦羽似的眼睫垂落阴影，掩住眼底的汹涌。

冰冷的指节落在温祈脸侧，动作轻柔地蹭去上面沾到的血渍：“不过你说得对。”

“本侯确实是个信守承诺的人。”

当啷一声脆响，血刃从松开的指间掉落。

温祈保持着矜持顺从的浅笑，倾身捡起那柄剔骨刀，在手里转悠两圈，然后骤然手起刀落。

“侯爷小心！”

影卫瞬间如鬼魅般飘忽而至，挡在谢迎身前。

长刀再度指向温祈要害，她却恍若未觉，双手攥住刀柄，将刀刃猛地往地上掼去。

连道划痕都没留下，刀身便咯嘣一下拦腰崩断。

“诚如侯爷所见。”

温祈扔开断刀，施施然掸去衣摆上溅到的碎铁屑，故作无奈地摊了摊手：“这破刀，切瓜都能崩出三斤铁，又怎么能用来杀人呢。”

“似乎是这道理。”谢迎挑眉，抬手屏退暗卫，点头赞同，但紧接着又话锋一转。

“但这只能证明刀不是凶器，并不意味着你不是凶手。否则该怎么解释，你为何会带着刀出现在案发现场呢？”

温祈就知道没这么简单脱罪，但至少比最开始的死局要好应付得多。

“这就要问陷害我的人了，侯爷。”

“为什么要将我迷晕后，与县令大人的尸身放在一起，又为什么要把伪装成凶器的刀，塞到我手里。”

“不可否认，这本该是让我百口莫辩的计划，只可惜他遗漏了一点。”

“油渍，而且是经年累月浸透到刀柄深处的油渍。”

温祈一边说着，一边拈起袖口，擦掉木头刀柄上干涸凝固的血污，然后在向谢迎展示完那层无法作伪的油润光泽后，说出最后的结论：“这是厨娘的刀。”

谢迎若有所思地盯了她半晌，不置可否，只是抬手随意指了个影卫：“查。”

揽月楼只有一个厨娘，很快便被带了过来，战战兢兢地往地上一跪，磕头如捣蒜，倒豆子似的把事情抖落了个完全。

“侯爷！这确实是我祖传三代的刀哇，明明今天给县太爷做早膳的时候还在呢，一转头就不见了，也不知道被哪个遭瘟的给偷了，还与命案扯上了关联！”

“天可怜见，这刀可钝得很，切菜都费劲，是万万不可能杀人的呀，侯爷！”

案情重新陷入僵局。

尸体被发现时已经凉透了，显然是半夜死的。

现场也只有这一把刀疑似凶器。

昏迷的温祈当然不可能在早上偷刀杀人，也没办法处理掉真正的凶器。

谢迎表情阴晴不定地靠回美人榻上，沉吟良久后，突然悠悠开口：“这样吧。”

语气听着轻快又自得，像是想到了什么绝佳的解决办法。

“昨夜朱大人留宿于此，揽月楼封楼一日不接来客，外面又有府兵把守，纵使有贼人潜入，也做不到来去无踪。依本侯之见，想必这真凶依旧潜伏于此，不管是内贼还是外匪……”

他嘴角噙着笑意，环顾屋内花容失色的姑娘们，轻飘飘地落下一句：“杀干净，总有一个是。”