话音未落。

丽娘脸上堆砌的笑容便尽数剥离。

她有些颓然地蜷缩在椅子里，就像被魇住一般，嘴唇翕张半晌，最终却只是疲惫不堪地落下一句：“今日歇停，你走吧。”

点到为止，温祈不再多言，向她拜别后，重新回到客栈。

刚推开屋门，便看到刚被大张旗鼓送出城去的谢迎。

这客房本就不大，又塞了不少乱七八糟的摆设。

堂堂厉阍侯搬着凳子，满脸憋屈地坐在逼仄角落里，倒是显出一种诙谐的反差感。

只见他端着杯早已失温的茶，指腹用力摩挲着茶杯边缘，显然早已等到耐心告罄。

陡然间听到温祈进门的动静，几乎是立刻便抬眼起身。

茶杯不轻不重地落在桌面上，与此同时响起的，还有他愠怒的冷冽声音：“你还知道回来？！”

所以这是在……查岗？

温祈愣愣地眨了眨眼睛，顶着那道难以忽视的质询眼神，竟莫名生出一丝心虚。

然后转念一想。

不对啊，难道不是他不请自来，现在又倒打一耙么！

她自认有理，腰杆子瞬间就硬了起来，不闪不避正迎上谢迎的视线，幽幽道：“这话难道不该我来问么？要是没记错的话，侯爷应已出城半个时辰有余。”

谢迎出城的阵仗极大，县丞李涛亲自牵马相送，众目睽睽之下，自是做不了假。

在温祈的计划里，也不过是借他离开的消息炒作一番，并没打算真的牵扯到他。

而承钊作为被指派给她的暗卫，自然会留下配合，因此只要有他在，也不必担心过后追不上谢迎。

但看目前的状况。

这货显然是甩开大部队，孤身一人悄摸回来了。

而且多半连承钊都没通知。

否则也不至于沦落到，缩在这巴掌大的地方，连口热茶都喝不上的地步。

简直幻视离家出走的大龄叛逆儿童。

还怪可怜的。

这么想着，温祈按捺住心底的无语，主动给人找了个台阶下。

“我知晓侯爷爱民如子，此番命案牵连甚广，自是要亲眼盯着才放心。只是侯爷您毕竟身份矜贵，又怎敢让您如此以身涉险。”

这听起来倒像句人话。

谢迎暗暗赞许，干脆也顺坡下驴揭过这一茬，云淡风轻地负手道：“你自按计划行事，不必顾及本侯。若真能如你所言，擒获真凶，本侯自然也不吝赏赐，至少足以保你这一生衣食无忧。”

类似的发言，温祈前不久刚在承钊那里听过。只不过现在当着谢迎本人的面，再给她十层脸皮，也没办法忍住羞耻，重复一段彩虹屁。

只能矜持点头：“这都是我活该做的。”

……

夜半。

揽月楼内，丽娘几次三番从噩梦中惊醒，便再也睡不着了。

冷汗浸透了寝衣，布料湿哒哒地黏在身上，像是从梦境中延伸出来的鬼手，如俎附骨，始终纠缠着她不放。

屋内的烛火早就灭了，好在月色尚明，隔窗透进来些许光亮，不至于漆黑一片。

丽娘仰躺在床上，两眼发直地盯着床帐上的刺绣纹路。

一整天胡思乱想，已经几乎耗尽了她的心力。但她的神经依旧不受控地紧绷着，提心吊胆地捕捉着周遭的任何风吹草动。

理智在疯狂叫嚣，她本不该轻信这所谓的鬼神之说，更遑论画妖索命这等可笑的流言。

但外面传得太真了。

她见过更夫手里的画，纵使面容模糊，但依旧一眼便能辨认出，那就是关玖儿。

画中人在她梦里变得格外扭曲，又与记忆里那具惨不忍睹的尸体逐渐重合在一起。

关玖儿死不瞑目。

她记得那双带着怨毒的眼睛，睁得很大，像是要把他们所有人都铭心刻骨地记住，又像是在哀嚎——

“我死得好惨啊。”

缥缈的声音融在风里，像在是幻听。

只听哐的一声巨响，原本虚掩的窗子陡然被风吹开，伴随着惯性，重重地砸在墙上。

丽娘顿时浑身僵住，裹着被子等了许久，这才战战兢兢地下床关窗。

好在什么都没发生。

呼啸的狂风再度被隔绝在窗外，屋内重新归于平静。

这种平静让人莫名心安，丽娘稍微松了口气，转身回床……

却见床边伫立着一道形销骨立的影子。

它带着满身淋漓血痕，从喉咙里挤出雌雄莫辨的桀桀怪笑，几乎是瞬间便闪身至丽娘面前。

“——还我命来！”

只听一声刺耳尖啸。

灰白一片的手屈指成爪，死死扣住她的脖颈，巨力将她整个掀翻在地。

丽娘眼前轰然一黑，紧接着便彻底昏死过去。

“完啦，好像真没气了？！”

眼看着人彻底没了动静，承钊慌里慌张地撩开头发，并指去探脉搏，确定平稳如常后，这才放下心来。

随即他脱下身上裹着的白布，三下五除二把丽娘打包提溜起来，推开窗，探头往外低声招呼。