府里中庭，一妇人端着温热的茶水于指尖，看着眼前贵客，浅笑问候。

“太子殿下在雨中劳顿，且饮了这古树茶，可散寒气，缓解疲倦。”

说话的妇人乃纪王妃，当朝天文翰师傅南之女——傅珍。

传闻傅珍出生时天降祥云，东面惊现龙影飞腾，九日不散，一时惊动四方。后请得道高人指点，却只言相夫教子，命中自有定数。

其实本来就为讨个喜气，谁知傅珍三岁便自识星体，七岁便可推演行运，十四岁赶超天文翰师选拔标准。实乃天降奇才！可惜，在她及笄之年便嫁给了中年亦未娶的废太子东方纪这件事，在世人眼中也便印证了许多。

傅珍看着太子握着茶杯思绪神游的模样，轻声提醒道：“望太子殿下宽心，三皇子殿下引发旧疾，虽不日便恢复如初，但终归是纪王府招待不周。此举必将严查。”

皔阳听着浅浅一笑，回道：“纪王伯母多虑了，此事蹊跷，并非纪王府之过。”

傅珍正要开口，身旁婢女附耳轻言，一瞬，攥紧的杯口在指尖摩挲了几分。

直到那人开嗓大笑，指腹停滞在杯肚。

“哈哈哈太子殿下，多年未见，越发气宇轩昂啊！”

东方纪笑着，指引着皔阳入座，傅珍会意，留他们二人在此畅谈。几句寒暄后，茶水一饮而尽，又缓缓斟满。

“纪王伯父今夜冒雨归府，可是为了督察而来？”皔阳率先问道。

东方纪叹了口气，上参国自端瑞元年以来，四城督察体系也随之默默建立，既是体恤民情，绘国之蓝图，也是暗压势力，除异国之余孽。上有太子亲临，下有鹰眼汇聚，凡违律法者，血染翡翠令。如今算是正式运行的第五年，只不过今时不同以往，四城合并的趋势已是各方心知肚明。

“督察是其一，信使是其二。”

“听闻信使半路暴毙，如今他尸体存留在太溪县，不知纪王伯父如何处理？”

“那信使死状着实诡异，腐烂程度初步判断能有半月左右，可那时帝宫督察尚未派遣，当地仵作实在无法侦辨，姜县令便先将其封存。不过本王已派最好的仵作前去检验，但回城也需得三四天，还需得耐心静候。”

“这倒无妨。但愿不是什么奇毒异术，华东城也便算是安稳。”

奇毒异术，可谓是上参国谈之色变的东西，既沾染了苗疆的巫蛊，又破了六界的防御。如今清算的覆灭之徒，便是这群与人界对抗的因素。尽管苗疆早在几十年前就被上参国吞并，更有枣南城秋老太坐镇，可一旦牵扯，忠不忠，仍是有待考量。

有时也会对曾经「众合」政令开始略微无力……

“若真是什么奇毒异术，华东城倒也成了临危受命了不是？哈哈哈，太子殿下整日忧国忧民，但也终究时也命也运也，承了便是。”

东方纪摸着他苍白的长胡子，摆摆手，从宽大的袖中拿出一个略显精致的小木盒。

他边推给皔阳边道：“地域广博，音讯不通，就想在此当作贺礼交予你罢。”

“贺礼？”