侯雪看着那吊着的女人，直到血流不再下滴。她黑色的头发在火光下发红——不，一定要说的话，她的头发本就是黑红色的，越靠近尖碎的部分那红色便越明显。她最下方的一边红色断层在末尾尤其亮眼。她说不清这头发形成的原理。在和初晴的婚礼结束后的几天，那淡紫发女人终于忍不住问她这头发是不是染的——那黑色部分是不是染出来的。

这话很奇怪。不论是从位置还是占比，都不会认为黑色的部分是染的——大概因为卡罗拉家族的特征便是红发。这像是某种象征，大多不是红发的同胞往往在后来拼命想着从家里脱离出去——艾斯琳便是其中的典型。她依然记得那位姨妈轰轰烈烈和家里大吵一架，最后去追逐她那深爱之人的场面——侯雪永远不能理解这一点。或许所谓“爱情”只是她爆发点的最后一个填充，她或许已忍耐这家族许久了。

她低下头，继续聆听这音乐。瑟琳娜并不懂得古典乐曲，也不明白舞会的注意事项——家族已经很久没有“舞会”这种活动了。选曲子时，那首领焦头烂额，同侯雪打了好几个电话。后者听到她在电话里的哭腔，她能感觉到对方的崩溃。

她提了些建议，叫她选些经典曲目就好。侯雪其实也不懂太多，她只是个听歌的——只是恰好歌单里古典的多一些。瑟琳娜也乖巧，没加什么乱七八糟的——侯雪知道她喜欢的曲子，初晴似乎也对那种类型感兴趣——“吵闹”，这是侯雪的形容词。不过她们互相尊重着。家里音响基本是两种类型轮番着放，初晴会吐槽着她无聊，她也会诟病对方浮躁——只是些玩笑话。这或许是种互补——在各种方面，她们都是如此——甚至头发。初晴在脱离维奥莱塔之后，便将她那紫头发染黑，只是没过多久，那淡紫色又冒出来——头顶那簇颜色便尤其艳丽。这和侯雪的头发恰恰相反了。在邻居眼里，这是一种特别的夫妻相。她们在各方面如此，性格、品味、生活习惯……以及恶魔能力。她们总在相反之间巧妙互补，在矛盾之间又归于同源。

火光在她眼里晃了晃。她并不慌乱，仿佛等着，也可能只是无聊。她喜欢那幽幽的低音，于是她虽然又看着那红衣女人，耳朵却专心捕捉着那份沉重的支持——低音总是撑起一整个曲子，这才叫那高昂的调子足够硬气，足够尖锐。

“斯卡拉蒂。”

那女人似乎盯着她很久了，深紫色的头发，盘圆形的角，鱼尾裙。她不慌不忙地走过来，似乎也和侯雪一起欣赏着音乐和“演出”。她们和舞池有些距离。侯雪倚着主楼梯扶手，随时准备上去。那女人也握住栏杆，她往上几步，到侯雪旁边。按着辈分，自己该叫她一声“姨岳母”——但初晴已经脱离那个家族了。于是侯雪只是略略低头。她回应着:

“伊莎女士。”她停顿，似乎是积蓄，“我以为维奥莱塔的人都离场了。”

“不——你知道，家族从来不完全代表着立场。”伊莎笑着，“瑞妮怎么样？我以为她会和你一起。”

“她不喜欢这种场面。”

“真可惜，我一直想再见见她，可她似乎有意避开我们。你没有露出自己的恶魔特征，你们已经习惯作为人类生活了吗？但你们终究是没离开这座城市——你们终有一天会回来，这我知道。”

伊莎的笑脸让人恼火。幸好侯雪并不因这点小事而发难——她大概看惯了这无聊的伎俩，于是只是报以微笑，仿佛是认同。

“你知道，血浓于水——这份亲缘永远不会断……如果可以，请向瑞妮表达我的问候。”

侯雪点头。

“当初联姻的时候我们就相信着你——你总是那么可靠。可惜了卡罗拉家主去世得太早——抱歉，你们管家主叫首领……瑟琳娜太年轻了。若没有意外，您应当在领导者的位置上……”

“若您觉得我上位就能在家族矛盾间妥协就太搞笑了，何况初晴已经离开了那地方——”

“瑞妮总是那么叛逆。”伊莎眉毛微蹙，这叫侯雪不适。

“她现在叫初晴——您仍然可以叫我斯卡拉蒂，但“瑞妮”——我想您应当问问对方的意见。”

“我没有恶意。”那女人镇定自若，“她从小到大我都那么叫她——当我这么叫她的时，我感到她是我侄女。”

“或许初晴不愿意承认这关系。”

伊莎哑然失笑。侯雪看到她脸上的鱼尾纹，她意识到面前这女人已经苍老了，仿佛她代表着的那个时代正在远去。“侯雪与初晴——很漂亮的人类名字。”她抬头，看向那挂着的人影。

“可怜的伊贝儿。”她说，却带着笑意，“我们知道这是场变革——我们愿意给予一点小小的牺牲。请转告瑟琳娜，我们不希望她只留给我们失望。”

主楼梯沿着墙壁旋了半圈，之后才延伸到上层。侯雪知道瑟琳娜已在书房。她走上廊道，那红衣女人便悬在自己面前。她盯了一会儿——她看到对面两个人，一个愁眉苦脸，一个探头取笑。

她往前，走进书房。

“……管理员有几个？”

“两个。”

“三个……”