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深色的庄园中只有爱莉丝脚下青葱一片，现实与幻觉同时存在，头晕目眩间产生了一丝即视感。
爱莉丝困倦揉了揉眼睛，眼底全是刚睡醒时的迷离。
“伊、思？昨天没事吗？”
“身体完全好了，多亏你帮忙”
爱莉丝揉搓着手指，赧颜又弱气道“没-没有，神父很可怕，幸好你-你逃出去了”
“所以爱莉丝，你一直都知道的吗？”
他早就知道爱莉丝不是活人，她的爸爸也很可能不在。而爱莉丝本人好像没有这意识。
“欸？知道什么？”爱莉丝偏头，似乎不解。
各种思绪杂错成团，开口前艾斯才发现自己难以启齿。不清楚，或许对戳破面前这份虚假抱有一丝犹豫，又或许联想到了自己。
“...爱莉丝，你其实已经死了”
“嗯-嗯，我知道，伊思也知道吧”
艾斯想到自己差点忘记的事，突然噎住，咬紧牙捂住发烫的额头。
“我-我虽然死了，但有意识，在思考、能感受、没-没事”
她从未真正理解死亡，不，或许她是对的。
见艾斯沉默，爱莉丝越说越慌，“难-难道、伊-伊思因-因为我-我没有解释，生-生气了？对不起、我以-以为你、你知道”
“我没生气，就是有点意外，我还以为你跟我一样失忆了”艾斯假饰轻松道。
“我-我没、刚醒的时候，可能忘了些、但我在慢慢想起来”
“你还记得自己死的时候吗？抱歉，我想知道更多关于你与这里的事”
“没-没事，我从诞生就一直都在这里，所以伊思能带-带我出去，我-我很高兴”
爱莉丝眨着眼，发自内心的笑容像挽着鲜花的妖精。
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最初，是有人捧起一团燃烧的蓝焰。
白骨化材，内焰作肉，色彩生羽。
请看，异彩的流连，渡死的冥火。
『■』在护佑此地，驱走野兽隔绝纷扰。
『■』是连接生死的使者，将人引往灼烧的海洋。
『■』是伟大、不可逾越的存在。
于群山建起庙宇，位中心供奉神灵。
寻仙的异邦人踏至此地，皆惊讶于其无穷神力。
异邦人叩拜庙下，问：
死亡能否支配万物？
时也，『■』怜众之虔诚，剜羽为引，散于坊间。
而后，潮升于天，盖其月，人皆不知生死为何日。
...
过去，在渡口镇还在建设的时候，迁徙而来的人在此地发现了一处洞穴。
洞穴似乎属于更古老更荒僻的时代，正中是一具燃烧的鸟类骸骨。
焰光是晴空大海的颜色，声音被作燃烧的薪材，胸中的鼓动驱使一人拾起此物。
火焰吞没此人，直至火苗从枯竭的身形上消失，骨骸仍旧燃烧。
神圣、强大、充满魅力。
此乃神物，是森罗众生之神的化身。
于是时至境迁，崇山狭水之地竟也有了一座庙堂。
人们安居乐业，自给自足，从未有过天灾人祸。偶尔有人进来，也造成不了影响。
一队旅者跋山涉水，寻至此间。
其中的一人突然说自己能听见神祇的声音，走上前触碰火焰却未被焰舌燃烧殆尽。
他说自己是天选的神使，神说：要将村子变成此岸的渡口，让每一个信徒都能摆脱死亡的桎梏。
某场关于第四类接触的实验就此拉开序幕。
从外界涌进了许多人、财宝、知识与众多欲望，村子以空前绝后的速度发展，交融，扩大。
这被解释成神的恩惠，人们对此深信不疑。
相较于他们得到、和未来将要得到的东西，部分人的消失在接受范围内。这也被解释成受领了神的恩惠，被引渡至灼烧的海洋。
沉积地下的骨骸越多，地上的街景越是美丽。
终于，神使从南边带来一位女孩。
万双眼睛之中，纯色的火焰烧却女孩的容颜、骨髓、躯壳，直至彻底化作灰烬。
神使宣布最初的诞生日开始
宴会中，架起的火焰篝炉照出女孩的身形，完好无缺的她朝众人露出腼腆的笑容。
此即为神恩。
凡死者皆会复活，而死亡（■）终将支配万物。
...
阴沉的天空挤出水墨，将黑暗晕染在土地上。
泰勒朝眼前之人微抬下颚，不屑说道“哼，神父又有什么事？”
布蕾蒂苒尾随艾斯到达这里，又借分开之际找到泰勒。
“神父希望你别插手有关于他的事”
“谁？那孩子？教堂不需要两个容器吧”
“是的，我们不需要了”
泰勒蹙眉，似要抓住其中深意。
布蕾蒂苒目光轻飘飘地落在泰勒被袖子遮盖的手臂。“但还望你记住，秘境还未完成，哪怕是一只飞虫，在诞生日结束前都不能离开渡口镇，这就是仪式必需的条件。其中轻重，自当知晓”
“你们最好没骗我，就算我死在这里，也有更多人找来，到时候，你们天真的谜团只会昭然在目”
“从你来到这后，就从未信任过我们”
“这么显然易见的事还需明说吗？还是说我应该撇开你们制造的事实惨案不谈，跟你们心贴心地交流？”
“哈哈”
布蕾蒂苒被逗笑似的，眯起浅色美眸“当视线只停留于一处，就永远不见真相”
“你是跟着神父变得巧舌如簧，还是说嗯？”泰勒尾音压低又上扬，那湖澄净的苍翠好似明鉴，倒映出真实。
“对，正如你所见”
...
泰勒的祖先跟那群神秘学家创造渡口镇后，仍未停下对■的研究。他们开始规划更大、更远、在泰勒看来傻瓜至极的梦。
他们认为■尚未被唤醒，渡口镇还能变得更像仙境。
诞生日亦是复现古老的仪式，祈盼■的诞生，渴望与之共舞。
这份妄念还是落在那位听见■话语的女孩身上。
无需寄宿于他人之身，以完美的状态复活。是血脉还是其他原因，他们研究许久，父亲的位置换了又换。
某次，女孩不小心说漏嘴，每个诞生日夜晚前都会有陌生人寻至庄园。问起他们的面貌，竟都是已逝之人。
是■，是■意志的体现、苏醒的预兆。
■肯定混在庆典之中，我们要找到■，捉住■！不让■离开（睡去）！
就在这次诞生日，将■找出来，将■围起来。
然后呢？他们成功了，对吧？
成功且失败，以往的一帆风顺，或是长久的停滞令他们误判了许多情报，又或是...■亦扭曲他们对死亡威胁的认知。
总之，那晚，长眠地下的死者睁开无眼之目，自以为被消除的仇恨成为■的意志在庄园燃烧了一夜。
尚且存活的人事后封印了此地，将往昔的庙宇改建成教堂，完美地维持虚伪。
...
周围人对泰勒的评价是：理智的疯子。相对自由的家庭氛围塑造了她独立自主的性格，她清楚自己需要什么，该选择什么。
即便警告是正确的，泰勒也不打算听从它们。
所以她改了志愿，通过任职考试，来到这里。
刚到渡口镇教堂就将她请过去喝了下午茶。
教堂咬死渡口镇现在什么都没有，去瞧镇外面日渐薄弱的屏障就知道，盘踞此处的神秘正在消散。
加上与外界日益紧密的连接，过不了十几年渡口镇就会彻底与外界接壤。
神秘并非消散，而是无法控制溢散到外界。她手臂上的裂痕就是证明。
巧舌如簧的神父换了好几个理由，都被泰勒一一驳倒。最后不欢而散。
泰勒将镇子踏了个遍，不愧是有几百年传承的地方，他们想藏匿的东西她连踏入的门槛都找不到。
从不欢迎她的镇民嘴中得到想要的情报更是天方夜谭，她踏出的甚至只是预估危险的第一步。
如果判断暂时无害，支援请求就会被无限靠后。
思来想去，只能留在这里收集更多证明，提高危险预估。
虚与委蛇，泰勒决定尝试。
神父很愉快地同意她的入住请求，前提是她得有个工作。
她路过教会学堂时，恰巧听见修女在授课。
修女讲的...难以恭维，倒头就睡毫无纪律的学生，和完全跟她思想背离的授课内容激得她眉心直跳。
泰勒家里也算是搞学术的，在她一番据理力争（说不过她）后，就连神父也低下了头。此后，修女常常用幽怨的目光盯着她。
开始，她自然地备课，无论哪个方面她都能做到优秀，但呈现的效果跟修女没什么两样。
她划出更多时间学习，解释本就简单的东西意外的很考验专业水平，混龄的班级也有许多问题。
说实话，在此之前，泰勒从未在他人身上下如此多的功夫。
但努力是有成果的，孩子比成人更容易改变。
恰到时机的关心，需要的理解与认可...
孩子肚子上的那层皮还没长厚，即便被大人训诫，也愿意相信他们感受的事实，对他们好他们便能很轻易地交出真心。
泰勒老师，我偷偷告诉你一个秘密...
老师，你知不知道北边有...
老师早上好呀
老师是从哪来搬来的？
诞生日放假欸！老师，该不会有作业吧？
...
说起来，这次诞生日毕业的那几个也会回来的吧，不知道他们在初中有没有认真读书，进度跟不跟的上。去年寒暑假都补习过，应该没什么问题。
由于孩子的原因，她跟镇上的人关系也没那么僵了。上次碰见孩子初三的家长还聊了几句办升学宴的事，希望让她出主意选个合适的高中。
片刻的回忆将泰勒暂时带离现实，沉溺于温暖的过去。
睁眼，已是三年过往。
“老师，这个就先交给你保管，我有事要去一个地方”
泰勒收走琥珀，说道。“去什么地方？我跟你一起走”
“去拿我藏的东西，很快的，拿完就睡觉”艾斯打了个哈欠，困得不行。
大概是那条小溪边，正好她正好有东西要给他，她放在家里的。
...
这次神父给出的解释是因为自那次灾难后，神物骸骨受损，逐渐失去承载的价值，■处于不稳定状态。说起来，最初的骸骨很可能就是她现在包里的那块。
每次培养新的容器，转移，封印往往都需要漫长的时间。随着镇子的衰落，教堂有点力不从心，从而导致内满的神秘溢出，顺着血脉影响到了她。
很好的解释，泰勒不打算相信。
让她代替完善此地封固并非难事，既然她靠这笔合作收集了许多情报，她也秉持契约精完成了，只差个收尾。
她简单解构庄园封固的机理，发现它设计出来就具有缺口，跟漏斗一样。
倘若用炼金术的思维去看，能发现整个渡口镇的建构完整得就像完全密封的提纯精炼仪器。
神父肯定另谋着什么。
从未放弃令■苏醒的计划？又或是企图支配超凡的力量？
她身为眼球的工作已经完成，交付完报告收容令最迟一周下来。终归是跑得了和尚跑不了庙。
之后探望夏砂的伤势，如果不重立刻送走他们。
她总有不好的感觉，好像再迟一步就来不及了。
...
打开泰勒家门口，灯光侧漏出来。艾斯独自进屋。
泰勒只送了艾斯森林的那段路，没跟回来，也挺难得没有念叨。
艾斯打开沙发上的书包，拿出新绘的地图，上面画着离开镇子的路线，还有掩护和途经的几个营地。
包里还有神奇妙妙工具，都很贴心地写了说明（夏砂应该看得到懂）。
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月光未曾临幸的夜晚，远近皆是漆黑的群山，如具具侧倒的尸体，让人遐想它们是否真的有过生命。
艾斯在镇口的某颗树下凝视着被刨开的坑，思索着。
“是你们拿走我的枪吗？”艾斯转头对着身后说道。
数个镇民从隐处现身，脸颊灰白，希冀的目光如针芒般刺在他身上。
“打算做什么”
“请回镇上吧，我们知道错了”
“求求您别生气，留下吧，诞生日马上就到了”
诞生日，泰勒老师说她参加过两次，只是普通的庆典节日，教堂最多不过在诞生日前后修补下镇里的“建构”，因为许多外出的镇民都会回来，所以还挺热闹。
但眼前这些人肯定不是单纯想让他体验风土人情。
镇民齐声恳求，步履结实地步步靠近。
艾斯拔腿就跑，按着观察好的路线逃逸。
没跑几步镇民就将他追丢，他意识到自己进入了镇外的迷宫，没想到就在这里近的地方。
有泰勒教的方法加上滴摆，出去倒不难。但来都来了，不妨去深处看看。
第一次见流浪汉他就是从森林中出来，这座迷宫应该有别的出口。
手电只够探清前脚之路，灌木几乎盖过他的头顶，光前进就极耗功夫。
接触到皮肤的树木并无粗糙麻沙的质感，而是风刮似的感觉。
树叶细声低语着什么，夜色沉默不予回答。
夏砂的父亲逃走的时候被森林野兽袭击身亡，但不走大路是离不开渡口镇的。
手心不知何时渗出密密冷汗，脊背僵硬得几乎不能动弹。不是由于恐惧，而是因为枯竭。
艾斯走上高丘。
他逐渐发现这里的景色有点熟悉，直到走到一颗死树下，才意识到这里是布蕾蒂苒家所在的山丘。
他填好坑的地方还是那么扎眼，一根埋在泥里的杂草探出了脑袋。
敲了敲落尘的大门，无人回应。
反而是身后幽灵般尾随的人倏地扑向他，被他灵活闪过，那人砰地撞响门框。
“不许动”
艾斯举起刀对准袭击者，厉声威胁道。
老人身形瘦削，衣着肮脏，被手电照到时像见光的地沟老鼠骤然战栗。
半掩半挡地看清艾斯的脸后，老人发出近似夜莺的怪叫，材骨的躯体如威慑的鸟类般猛地膨大。吓得艾斯差点出刀。
“呜哇！”
“回来了！杜家那小子还是把它带回来了！哈哈哈！我就知道！”
老人疯疯癫癫地叫嚣，又忽然停下舞蹈，瞪着铃铛大的眼球定定地看着艾斯，随后伸出手想抓他。
艾斯抽身给了老人一刀。
“啊啊啊！痛！啊啊、血血、我的血要流光了，我要死了！”老人捧着自己的手，哀恸又贪婪地吮吸着伤口流出的血血进了胃就算回到身体里，不会少。
艾斯从包里找出信徒项链，递给一直折磨自己伤口的老人。
“啊、啊啊、谢谢！”老人感恩戴德地收下项链，随后吞之入肚，跪下一脸满足地低声祈祷。
片刻后，老人像换了个人似的脸上堆满塑料质感的慈祥。
“好了”艾斯正好把刀口对准老人的脖子，“神父跟你什么关系？”
老人滴溜转的眼珠落在他手中的刀上，用古怪的腔调嘻嘻笑道“我是看着杜家老大长大的，算是他叔叔辈”
“你为什么在这里？”
“被杜家老大关在这里等死的，是不是无法理喻？他竟然对长辈做这种事！”
“哦”艾斯面无表情，“他为什么要关住你？”
“为了让我死后只能毁灭！太可恶了，我又没做什么坏事！”
“…”反正一样无法沟通，艾斯更喜欢老人疯魔的样子。
老人突然出手，趁艾斯不注意冲上来攥住他握刀的手腕，猛地向空中拽去。
艾斯几乎同时振奋双臂，用另一只手借住掉落的刀，蹬踏双脚将刀尖送入老人的腹部。
刀似乎碰到某个坚硬物块，滑了一下，但还是刺进老人的□□。
老人捂住肚子痛呼倒地，艾斯毫不意外地获胜。
“啊！痛！我要死了！我不要死！救我！”
由于刀身曲折，刺入不深。但老人还是疼得在地上打滚，血沐浴衣衫，像无法意识到此番动作只会令他更痛。
他双目瞠大，口齿打战间渗出了靡靡低语，终于在片刻后重归平静。
“你！”这个花甲老人狼狈地卧在地上，四肢如竹节虫那般虬展，向艾斯爬行。
“你、不是、不是…吗？！到底是不是！”
“我谁也不是”
匍匐的老人被青色的刀身喝止住，不知从他脸上看到了什么，露出惊惧之色。
“既然你是神父的叔叔，我就请神父过来探望你吧”
“别！别不要、我错了、饶了我！我现在就滚回去！”
艾斯叫住了逃跑的老人。
“你认识以前住在这间屋子的人吗？一个老婆婆和她孙女”
“噢、啊”老人面露迷惘，断片数秒才梦呓般言道“是的，那个嚣张的巫婆和她的小仆人，以为自己多了不起，还不是病死了、死了...都死了”
“哈哈！”老人像打了激素，忽地精神抖擞“小东西，你想知道杜家老大的秘密？过来、把耳朵凑过来我说给你听”
艾斯比刀。
“是杜家老大干的！他把自己父亲杀了，又把所有人都杀了！说谎是我们疯了，其实都是他干的！他把你找回来也是要杀你，他希望所有人去死！”
“哦，真的假的（完全不信），细说”
老人滑稽地手舞足蹈，继续他激动的表达。
“那杜家的老家伙也不是什么好东西，渡口镇以前多好啊，一切都是因为老杜没看好弄丢了镇子的宝贝，我们才开始忙来忙去找到处找，想办法收拾烂摊子，总要给大家一个交代对吧。
谁想到、啊，谁想到啊！杜家老大反而还恨上我们了，天杀的，他用他爹教他的把戏对付我们自己人，一晚上屠了百来号人！被发现后还拿枪威胁！反抗就枪毙，投降了的就软禁在这山丘，哪都不准去。
造孽啊，像他这种畜牲就该被复仇之焰烧得灰飞烟灭！”
“你们是做了什么天理难容的事，让神父恨不得你们全死光”
“哪有！不都是他们一直在做的事，拿着外面的东西给自己立上牌坊了...”
“你们，杀死了多少人？”
艾斯的突然发问令方才还喋喋不休的老人安静下来。
“怎么能说是杀人这种恐怖的事，是神意、神恩、大家都知道的，你知道的，渡口镇是死生的渡口，每个人都摆脱了死亡的禁锢”
“老头，你说话怎么前后矛盾”
挑刺一个疯子的言语并无意义，但心中窝火，难以褪散。
谁料老人突然破防，扯着头发歇斯底里地大喊大叫，“啊啊啊！啊、啊啊！”
头发如絮雨般掉落，挠在脸上的血痕仿佛哭泣，中伤的腹部流淌出一地猩红。
“都说了不会死！听不懂人话吗！哭什么哭！这可是帝王都求之不得的永生！只要重新举行诞生日、只要你们愿、只要你们！
啊、对不起、饶命！不是我！”
老人皱纹密布的脸更能让人看清他情绪的流转，气愤、哀恸、怨恨、麻木...只能用精彩纷呈去形容。
艾斯没有看人发癫的恶趣味，迅速离开了这里。
...
人是在中午醒的，睡得很好。
夏砂不知什么时候从床上起来，在屋子里走来走去。
“你好了？”
“只要不扯着伤口走几步也不碍事，你不在的时候我还不是到处走”
“你再修养一天，明晚离开怎么样？”
“诞生日前夜走啊，到时候人多不知道走不走得了”
“泰勒老师给了你许多神奇道具，就在那包里，还有新路线”
夏砂把煮好的南瓜粥分给艾斯，自己坐旁边喝起来。
“...你难道不打算跟我一起走？”
“不走，我还有事没办完”只要他在身边，逃走的可能性极低。
“知道了，你是那种不会放弃，不会逃跑的人...”
夏砂没有继续说下去，收好碗筷放进水槽。木架与餐桌静静翻倒于地，杂乱的房间自那晚后毫无变化。
“要我陪你去见你母亲一面吗？”
“不必了”夏砂回答哀伤又坚定，有时，舍弃的勇气与坚持的决心亦是平等。
“看来我们都决定好接下来的路”艾斯了解点头。
“你帮了我这么多，我却没什么好报答你的，总觉得...”夏砂垂着头有些苦恼。
“总之，谢谢你，你是我最好的朋友，无论去到哪，我都会记得你”
“我也是，好朋友”艾斯跟夏砂碰了碰拳，笑嘻嘻地说“对了，你再帮我做个绳环吧，之前不知道掉哪了”
...
渡口镇的街道人流交织，屋檐间挂上了排排三角旗，能感知到风将喧闹从一边吹至尽头。
原来渡口镇有这么多人，驶进镇子的车辆带来许多返乡的人，他们相当重视自古以来的节日。
其中不乏学生模样，比艾斯大不了多少的人。发现坐壁上观的艾斯后，互相交流着什么，随后几个人结伴走了过来。
“诞生日快乐！你是哪家的孩子？以前都没见过你”
他们与众不同，眼中透露出清澈的愚蠢。
艾斯坐在墙粱上，低头回答“我是流浪来的，你们要找泰勒老师吗？她最近有点忙，我之后帮你们通知她”
说完就跟个猴子一样灵活地跳进灌木，消失踪迹。
乌云低垂，熙攘的街道上，一个男人蹑在屋间的阴影中，身形随着火红的烟芯时隐时现。
“大叔，我没在塔楼看见你说的东西”
流浪汉不同往日，剪了头发洗了澡，打扮得人模人样融入街道。
“小娃，你是怎么发现我的？”
“走在路上闻见了一股呛人的烟味”
“很呛吗？我倒觉得没什么滋味，该别是什么伪劣产品”
流浪汉扬起下颚，吐出云雾“这里还真变了不少”
“大叔原来住在这儿？”
烟气在空中打旋了会儿，才开口“我曾经是被拐卖来，又被教堂收养的孩子，现在称上句流浪汉不过分吧”
联系到镇子从前的事迹，应该是相当隐晦的话题，还是别多问了。
“那东西很重要吗，不然我再去找找”
“凭你的灵感都没感觉到，八成转移走了。不是什么重要的东西，也就是吊着渡口镇最后一口气的药瓶”
渡口镇如他一般是个瘾君子，仙境与永生，不过是帝王敷下水银后痛苦的幻想。
“他们解构并重组了悭灵转沛的基理，又在此加以封固。倘若说『■』作为海洋容纳一切，他们便是将人引向海洋的妖歌”
“只要破坏了那什么理，他们就能解放吗？”
流浪汉敲响火机重新点了根烟，隔着橘色焰光，艾斯看清他棱角分明的脸，眼睑上蒙着更深沉的颜色。
“我跟那老师不同，不会什么推论研究。就经验而谈，地上的硬币都有四面，答案也绝非一个”
艾斯身上刚好有硬币，他拿出来正反看了看“只有两面”
“算上厚度的那面”
“也只有三面”
流浪汉拿过硬币，极为顺手地塞进自己的口袋。“现在是六面”
“哈？”
“我在口袋里把硬币折弯了”
“厉害啊”不是捧眼，艾斯认真地盯着口袋。
流浪汉掏出硬币，还是三面，根本没弯。“这是另一块硬币。你觉得我说谎了，还是我口袋中真有六面硬币？”
“神秘本为匣盒，神秘即是答案”
流浪汉拿出第二块/最开始的硬币，硬币从中弯折，裂开缝隙，刚好六面。
“我明白了”
看来他的另一个问题也不必问了。流浪汉从最开始见面，拿枪对准他的时刻，或者更早就知道他身上怀揣秘密。
他可以是人，也可以是亡灵，甚至可以是『■』。
他可以是第四面，所以被放过一马。
...
点起流浪汉给的打火机，一直在暗处注视他的目光像寻不到他，消失了。
按流浪汉的意思，解决渡口镇的问题一时半会儿不行。
他要在这里待上些时日，三天，或永生永世。
■2■—《‘
习惯了夜间行动，会觉得方便许多。
比如把三角旗剪断，到处泼油漆，乱涂乱画什么的。反正他是小孩子，捣乱很正常。
当艾斯偷走摆在街口的摆件时，终于有人站出来阻止了他。
“人还挺多，有什么事？”艾斯将金属摆件无所顾忌地抛向屋顶，乒乒乓乓的砸落的滚动声惊起一片夜色。
“请您、”
“别对我指手画脚”
面对十几个镇民，艾斯气势丝毫不输，仿佛他做了件非常正义的事。
他抬起手，指向他们“当心复仇的火焰找上你们”
找上他的镇民听后立刻换上讳莫如深的表情，如鬼影般退散。
没过多久，布蕾蒂苒行步匆匆地赶来，衣摆脏乱，身上还有奇怪的味道。
艾斯咔嚓甩着剪刀，将绘着诞生日图案的旗帜剪碎。
“您做这些是没用的”
“没用让我玩玩怎么了，待在这里很无聊”
“...既然如此，我陪您逛逛渡口镇吧”。
意料之外的回答，艾斯点头答应。
街道在他们前方染上火树银花，镇民纷纷从家中出来，推车架棚，泼洒花瓣。
店铺门面打开，果酒、熏烤、薄饼、编织...仿佛将白日的一隅切下，为他留到了现在。
艾斯坐在长椅上啃着烤兔腿，布蕾蒂苒在旁边安适如常地说道。
“在没有始终的历史中，祂是我们唯一的信仰与依靠
被外界抛弃，胆小又怯懦的人选择逃向无尽的巨山，寻求一座容得下他们的墓地，他们早已是死者
于是，他们听从祂呼唤，抵达一处绿色，美丽，安详的坟墓
生命是无穷的变化，死亡是万物的休止。在此播种，在此生活，在此死亡，是他们最大的心愿与幸福
寻声而来的旅者愈来愈多，人们开始思考，祂为何存在，祂是否思考”
既然如此，给祂生命吧，这是我们唯一能给祂的东西。
旧日的话语自灵魂深处重诉，躯体僵硬，大脑空白一片，早听不见布蕾蒂苒的话语。
将休止化作起始，奏响生命的乐章。
不觉得令永恒产生变化，是件很浪漫的事吗？
谁人的话语萦绕胸中，是过去的鬼魅还是陷阱。
察觉到不对劲的艾斯搬动脖子，环顾周围，若有似无的祷告与脑海中的声音交织起伏，冲击、沸腾、又逐步滞涩、凝固。
刀尖刺破掌心，疼痛划破大脑祛除顿感。不知何时已经大汗淋漓，呼吸加剧。
布蕾蒂苒像看不见血，如初见般礼貌又疏离地说道“您脸色很差，是想起什么了吗”
“你们说的话我一个字都不会信”
布蕾蒂苒并不反驳，“您相信的，便是真实”
不知为何，艾斯忆起流浪汉的四面硬币。
“无论诞生的是何物，都应为『诞生』献上祝福。这便是「诞生日」最初的意义，祝您...诞生日快乐”
至少此刻，她表演出人类最为真挚、毫无沉疴的情感。
...
布蕾蒂苒款步离去，镇民也陆续收拾关门。
混在散场人群中的夫妻走出来，拿着药品帮他包裹好伤口，艾斯顺便打包了一堆FREE肉回去。
今天就是夏砂离开的日子，让他临走前多吃点好的。
早晨，夏砂指着那大口袋肉，汗颜道“你去抢劫了？”
“诞生日有很多东西卖，挺有意思的。就给你带回来了”
“那谢啦、说好的绳环，我编好了，给你”
“谢谢”
精心编织的蓝色绳环，跟之前的样式相同。
“走之前我还想跟泰勒老师打个招呼，你知道她现在在哪吗？”
“我昨天都没看见过她，你找她估计很难”
夏砂听到后并没什么失落，爽朗道“算了，反正镇子开放后，信就能寄过来，说不定信号修好点还能跟你们打电话”
“你不说我都没发现，这么偏的镇子也能用上电”
“你看地图，在往东边就是我们镇自己的水电站，不知道教堂怎么办到的，几年前刚通上的电，时不时会停”
“杜神父提议的？”
“应该是吧，神父不点头什么事都做不了”
看来他还是得找那谜语神父谈谈。
“伊思，今晚你要来送我吗？”
“不会”
“那我自己走咯，祝你早日得偿所愿”
夏砂心中即便有失落遗憾，也被即将重获新生的喜悦所取代。将过去、故乡、亲人与朋友撇在身后，并非所有高飞的候鸟都愿意回到故乡。
“嗯，祝你诞生日快乐”
...
今日天空又往下压了几分，几乎触碰房顶。冰冷的寒风将春意吹回昨日，时间仿佛从未走动。而十几个小时候就是诞生日。
艾斯出了门，神情倥偬。
手里拿着的玻璃滴摆，其中的油滴无论如何晃荡都汇聚于中心，仿佛垒积的厄运。
赶着上午的时候来到教堂，只能看见清点堆积货物的镇民。神父与修女都不在教堂，无人知晓他们的去处。
也正是这个好机会，艾斯推开了神父的房间。
书与茶叶的味道迎面扑鼻，柜子里还放了小蛋糕的盒子，可惜是空的。
床边摆着两个相框，一个是老神父与两个孩子的合照，一个是杜神父与修女的合照。
两个孩子，一个是杜神父，另一个八成就是被教堂收养的流浪汉大叔。
布蕾蒂苒房间还有一本只有她自己的相册，进入教堂后就没再拍摄过。
能一直拍摄布蕾蒂苒照片的人，是她的奶奶。
为什么只有她，以及相册末尾的诞生日符号...
当初，神秘泄露，渡口镇集体陷入疯魔病中。
教堂由于失误导致信服力下降，具有话语权的老人自成一派，完全掌握对『■』的实验，并做得愈发过火。
拐卖、实验、杀人等等恶行穷出不止，夏砂父母成为了受害者，流浪汉被教堂收养。
老神父将自己两个孩子送出镇子，让他们在外读书。
毕业后，杜神父归乡，面对如同地狱的景色，不知寻得何种办法，最终以杀戮结束混乱，祛除疯魔。
教堂墙壁年轻的粉刷下，是当初血涂抹的黑色。
经历者被囚禁在北坡，布蕾蒂苒奶奶死后，杜神父带走布蕾蒂苒。
但神秘的异常现象并未消失，泰勒为医治自己找来。
而后，他的父母死亡，失忆的他被接回这里。
就算顺序跟细节有所偏差，这也应该是最接近真相的'故事'。
那么，他在这个剧本里扮演什么角色呢？
更早的过去对于眼下之人并不重要，重要的是得知一切后该如何行动。
他似乎有很多选择，但又像毫无选择。属于他的命运，只有一种。
唯死亡不可逾越。
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爱莉丝有个朋友。
祂是一只小鸟，有火焰般的羽毛。
跟爱莉丝一样，祂不会飞，也无法离开这里。
小鸟对爱莉丝感到好奇，时常在她脑子里说话。
爱莉丝向小鸟倾诉烦恼。
爸爸说，只要她拥有健康的身体，就能离开这里。
小鸟很爱说话，祂问健康是什么，身体是什么，生命是什么。
很难解释的话题，但小鸟不需要爱莉丝开口回答，答案被分解，化作碎片飘向祂。
祂看见了爱莉丝遥隔千里的故乡，感受到躯体的羸弱，对生命的渴求。
小鸟评价其为被死亡支配之物，脆弱又廉价。
爱莉丝摇头，生命很漂亮，就像这朵花，这块宝石。
小鸟询问漂亮为何物。
直至完全理解爱莉丝这个体，小鸟停止了询问。
爱莉丝想更加了解这个吵闹的朋友。
你为什么存在？
小鸟从未有过短暂地‘思考’过后，以‘存在’本身作答。
日子就这么一天天过去，小鸟即便每天待在她的脑海里，也能得知爱莉丝不知道的事情。
比如爸爸什么时候回来，都有哪些人进来过别墅，爱莉丝觉得偷窥大人不好，叫小鸟别说了。
说道爸爸认为爱莉丝时日不多的时候，她当即哭出来了。
受死亡支配，脆弱又漂亮的生命，别哭。
小鸟邃深空灵的细语填补悲伤与恐惧
祂从别人那解构了新的词语，叫做『■』。
意为『连接』死与生、创造『通路』的『使者』
这是祂的名字，她可以呼唤出来，祂会帮她跨越死亡。
爱莉丝睁开眼，重生的喜悦仅仅一瞬。
爸爸的目光，小鸟的缄默，无期的自由，让她意识到不止她/她一直被死亡支配。
她听见每次悲嚎，看见无处不在的鲜血。
驱之不散的亡灵，与她是同类。
他们维持死前的模样，昂首迎候雨点的打击，瞳孔中倒映不出星辰。在无人窥探之境，如此，廉价地堆砌。
她也不再是爱莉斯，而是推动轮盘的齿轮。
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【南边庄园】
刚踏入庄园地界，艾斯好久不见地产生幻觉。莫非泰勒老师把琥珀放回去了？
不同以往，现在整个庄园连大门外都是一片美丽整洁的模样，走起来反倒要小心，毕竟看不见不意味着不存在。
正当他决定进去时，门被几名侍从打开，什么都没说就领着他向里面走。
走到别墅前，一名翠色眼眸的先生见了他，微笑点头，跟旁边的管家一起让开了路。
花圃里的园丁抬起腰擦了把汉，旁边的学童见状接过裁剪工具。
一只乱飞的蝴蝶被裁刀剪去半边翅膀，跌跌撞撞地落在他的脚下。
闪神间，蝴蝶翅膀变成花朵，又忽地变成一顶熟悉的花环，只不过花环像被人踩了一脚，中间已经折断，还沾着什么东西。
片刻犹豫后，他捡起那顶脏污的花环。
手里握着一根深色绳环。
不对，应该是由于脏污变成深色，能看出原本是蓝色。
是泰勒老师遗失的那根，为什么在这里。
无视周遭的环境，艾斯呼唤起来“老师——爱莉丝——”
艾斯还在那绿眼睛先生面前挥舞了一下，没有反应不是他。
绳环摸着有点湿，难道是地下室？
艾斯循着记忆，在大变样的别墅里找到熟悉的地窖门，只是这次，下面仅仅是普通的地窖，没有拓深的房间与楼梯，只堆放着白菜土豆。
找了一遍还是找不到，是因为‘现在’的别墅还没有地下室吗？明明是个幻觉。
艾斯捏了把手掌上的伤口，痛意刺破片刻幻象，他瞬间回到了别墅门前，他仿佛从未走动。
绿眼睛先生、管家、园丁、侍从的位置产生变化，向他靠近。
艾斯逛了圈花园，检查了水井周围，又探头看向漆黑的井底。
心脏莫名悸动，力气像被抽走。
眩晕的大脑驱使他本能地闪避，躲过园丁从后而来的袭击。直觉警告他别把他们当做纯粹的幻觉。
艾斯迅速踢了园丁小腿一脚，他吃痛扑倒在井边。
不对劲。
学徒拿着修枝剪刀劈过来，被他垫步躲过。
不对劲。
远处的管家从腰间拔出什么，艾斯也几乎同时闪避却被学徒拦住。
砰！
肌肉痉挛与内脏灼热的剧痛在脑中炸开，0.1秒后冻成冰点，思维在一瞬坍缩，躯体不再受意识摆布。
怆然倒地前，他拼死退回水井旁向其中看了眼，清醒的世界中，湿冷的空气从井底钻来，夹杂着实质的腐烂气息。
沉淀了几百年的杂驳丑恶，朝他发出亵渎的靡靡低语。
呃——
深红在井壁上炸开，褪去鲜红的颜色，只剩腐败与溃烂。
枝条以超乎常理的方式弯折，绿叶不再苍翠，与污泥混为一体。
只直直地凝望天空，凝望着他。
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■■■■■-■■诞■■
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蝴蝶从噩梦中挣扎醒来。
不知过了多久，才习惯重获躯体的感觉。
还未待精神完全冷却下来，他便仓皇滚下石台，睁着模糊的视野左右摸索。
没过多久，又力竭绊倒于地。
“咳、咳咳！”
四周环境幽暗，粗糙的块石地面上积着水洼，发光的矿物质包裹其中，好似游动的灵魂。
听不见呼吸，听不见心跳，第一感受是，好吵。
庆典的锣鼓点缀隆隆火海，在他体内灼灼燃烧，仿佛一瞬化作了火与焰光，穿梭在庆典间。
意识与躯体的剥离令他感知迟钝到极致，已经无法做到方才本能般的行动。
杜神父在他面前点亮一盏成色偏浅的油灯，才将他原本的神志拉回少许。
“请别用那么仇视的目光盯着我，并非我伤害了您，相反，这次我成功保护住了您”
油灯投射的影子并不真实，杜神父浅色眼眸焕发幽灵般诡谲的光泽。
“你的朋友操纵发了疯的老人，想要杀了你”
“我不信，即便是真的，爱莉丝也是身不由己”
“你和泰勒很像，都只相信自己相信的事物。您知道，她是什么时候遇害的吗？”
“...”他合上了眼。
“在前日凌晨，您与您的朋友交谈之际。我赶去的时候，她甚至不知道自己已经遇害。当然，也有可能是我们所为。但这一切对您而言并不重要，毕竟你所相信的，便是真实”
神父的话语如同倒刺，将他浑身赤裸地倒挂在铁钩上，仿佛累肉。
“不，他们对我很重要，让我从这里出去”
杜神父保持着从上而下的姿态，温柔道“沉睡的亡灵苏醒，渡口镇镇民尽数染上疯魔，您觉得，酿成如今这个局面的罪魁祸首是谁？”
由于祂的影响，在渡口镇任何情感记忆都会保留下去，随着积累愈发无极混沌，无处宣泄的它们聚拢在生者身上，便成了疯魔。
疯魔有许多种，其中最为根深蔕固的便是对祂的崇拜。
“所有人”他的回答铿锵有力。
杜神父似乎认同这个回答，露出颇为感怀的神色。
“我与您一样想纠正这个错误，您不妨信任我，我已经做好答卷”
“你根本没什么准备，完全是硬着头皮接受我这个祸端，说是所有人的错，有些人却根本不该遭受这些事！咳、咳咳”
神父由着他倒在地上，就像那日塔楼，没有丝毫搀扶的意思。
诚如他所言，杜神父曾经天真地以为只要视而不见，渡口镇就能渐渐融入外界，他由衷地祈盼它能稳步向好。
“没想到您竟然凭这种身体查到那么多事...我还以为您会怀疑是教堂谋杀了您的父母，又将您带回来”
“你到底把我当成什么东西了？”
“听闻神明都有万亿亿个名字，你是其中之一？就像那只蝴蝶”杜神父疑问却肯定地说道。
“最初的火苗已然扩张成火海，化作我们脚下古老的基盘，为维持悭灵转沛的仪式不歇地转动，越是碾磨，越是钝锉。
「就如过度污染的海洋那般，正在真正地死去，身处其中的我们也一样」我狂妄自负的父亲，这么认为。
于是在20年前的诞生日，他将那万亿亿之一送别出去，可惜随后他的傲慢没能承受住怒火，可笑地折断了。
他可能是正确的，自从祂的意识沉默后，基盘以超乎所有人想象的速度崩溃。这种情况下众人什么都做得到，那么自然报复也来得很快，历史总是在人们认识到它的本来面目之前不断的重复运动着”