扬州今年的雪又大又冷，地面上压出几道深深的车辙。
不知过了多久，马车停了下来，车夫随后喊了句，“大人，裴府到了。”
雕梁画栋，圆形拱窗和门前的石砌，檐上四角高高翘起。一看便是个富贵人家，牌匾上写着“裴府”两个两个大字。只是下面却挂着白事才用的缟布，让人好不凄凉。
海殷站在门前看着裴府来回进出的人，叹了口气，“裴晁老儿，你上月信里还不要脸地向我夸耀你的孙儿如何天纵英才，怎么一眨眼……哎…”
一边的小童见状立马道：“大人节哀。”小童发现就自家大人没有吭声，只是看着人进人出的裴府，在门口站了好一会儿。心里一阵担忧，扬州本就冷，大人的身体又不好，这次又车马劳顿。
“大人，我们快些进去吧。”
海殷闻言点了点头，随即向裴府走去，见状小童也立马跟了上去。
裴府本就人丁稀少，裴晁更是只有一个儿子，可惜白发人送黑发人，如今裴晁一走，裴府除了下人就只剩下两人，一个是裴晁的孙儿裴澈还有其母梁氏，整个宅邸空幽幽的。
灵堂里梁氏声泪俱下，跪坐棺前，一边哭一边将手上的黄纸递进身旁的火盆里，旁边的少年只是红着眼睛不说话，只在每个来祭拜的人祭拜后道一声谢，便闭口不言。
“节哀。”
在海殷起身时，裴澈依旧道了声谢，“多谢大人过来祭拜祖父，裴澈感激不尽。”
因为尚且年少，裴澈的脸上还有些稚嫩，两颊有些肉。红着的眼睛，还有说话时不自觉的哽咽之意。海殷看着裴澈心里一下说不出什么感觉，“你认识我？”
“嗯，祖父在世时曾多次向我提起过大人。”
海殷古怪地笑了下道：“裴晁老儿，肯定又…”
海殷察觉到自己在好友孙儿面前这样称呼好友，还是在对方的灵堂面前，有些不妥，及时地住了口。然后换了话头，“那你知道，你祖父在信中曾有意让我收你作学生这件事吧。”
裴澈抬头看向海殷，然后点了下头：“祖父临终前曾交代于我，让我童试之后便去汴京找您递帖拜师。”说完又敛了下神色，作揖道：“还请大人恕小子一罪，小子想先为祖父守孝一年，而后再入汴京。”
这话一出，梁氏立马站了起来，扯住裴澈的胳膊，“澈儿，万万不可。”却发现怎么拉也拉不动。
大宋律法规定，父母去世，子女应当守孝三年，配偶去世，丧偶方守孝三年对于其他的亲属去世比如兄弟姐妹、祖父母、外祖父等亲属的去世，守孝一般为一年，且守孝期间不得参与科举考试，但不强硬要求为亲人守孝。
今年的二月初便是童试，如果裴澈要守孝一年的话，那就无法参加一个月后的童试，只能等到明年再考，对于大宋人来说科举考试是一生中极为重要的事，甚至可以说是一生中最为重要的事，而且年龄越小的神童越是吃香。
见裴澈面对梁氏的劝告丝毫没有动摇，海殷一时不知该是欣慰还是可惜。
一方面是想到老友在天之灵看到的孙子的孝心必然会高兴。再者就是裴澈刚才的话，这孩子显然是个有孝心的，可是他也知道这孩子是个有才的。
虽然裴晁早在信中夸耀裴澈过目不忘，聪慧过人，且写的一手好字，他虽然好奇，但是为官多年他早已见过数不清的人才，大有人隐隐于市。
祖父故去，他也没有失态大哭。虽然不知才华真假，但人却是个坚韧的。
想到几月后的童试，海殷望向裴澈的眼神中也是带了几分可惜。
童试分为县试和府试还有院试，其中县试和府试每年一次，县试由当地县令主持，府试由知府主持，而院试每三年两次则由各地学政主持，入榜后获得秀才身份。
童试之后便是乡试，乡试每三年一次，因为在七八月份所以又被称为秋试或者秋闱，考官由皇帝指派到各地贡院，入榜者即为举人，其中榜首为解元。乡试之后第二年的春天又是会试，一般由礼部主持依旧每三年一次，入榜即为贡士身份，榜首被称为会元，最后便是殿试，殿试有皇帝亲自主持，考策问，分三甲录取，一甲为状元从六品，榜眼和探花分别是正七品，赐进士及第，第二甲赐进士出身，第三甲赐同进士出身。
大宋律法中秀才免部分刑法见官无需下跪免部分差赋徭役，遇公事可禀明知县，且有资格入官学学习。举人更是免死刑、不到场、不过堂、不下跪、不用刑且具备做官资格，而身为天子门生的进士可直接做官。
可以说通过科举考试是平民百姓唯一改变阶级的机会，所以科举考试被大宋子民看得极为重不要。
但古往今来也有不少人在守孝和科举之间选择了科举，也没有人会说什么。
梁氏看着裴澈，又想起了公公之前说的话，忍不住又劝：“澈儿，你自小便聪慧，出口就成论，下笔更是成章，就连公公都说你颖悟绝伦，将来——”
“母亲，不必再劝，我自小便跟在祖父身边，祖父待我如何，您是知道的，我尚且年幼无法操持祖父的身后事便罢了，若连为祖父守孝一年都不得，我心中如何自在。”裴澈的声音坚定又不容人拒绝。
让梁氏一怔，却也没再继续劝阻。
“裴夫人不必如此心急，虽然今年的县试和府试是赶不上了，但是明年的院试正好三年中最后一场，一年而已，他如此心性，还怕不成？”海殷一下一下地摸着下巴上的胡子。
“再说，还有我这个先生在。”
海殷看了眼裴澈，裴澈立马跪地从旁边端过一盏茶，递过去。
“先生在上，受学生一拜。”
海殷象征性地喝了口茶，然后搁到桌上：“你可否已经取了表字？”