大昭，江南道，临泉州

天灰蒙蒙的，湿漉漉的地面还没干，昨夜有一场冷雨。

偏僻的街道，三三两两的人经过一座高楼。不远处有一衣衫褴褛，状似疯癫的男子踉踉跄跄地倒在了烟雨楼前。过路的行人不由停住脚步，聚集在这个男子四周，旁人见他蓬头垢面，身上似乎还有伤的样子，根本不敢碰他。

吵嚷的声音越来越大，百姓对着地上的男子指指点点。“这人怎么伤成这样？”

有人怀疑，“他该不是死了吧...”

这话刚落地，四周都安静了，大家转头看那人。他却像被噎住了，结结巴巴道：“还是得早点报官呀。”

忽然，人群里挤进了一个瘦小的书童，他念叨着众人散开，不要聚在楼前。烟雨楼门口的侍卫闻声让百姓散开，太多百姓堵在他们楼门口，如此不成样子还让他们怎么做生意。

很快看热闹的人群散去，书童一个人留在原地。姜水才有机会蹲下打量这个乞丐，这人似乎有点眼熟。

书童试探伸出手，撩开了那个男子的头发，鼻青脸肿的皮囊依稀可见明朗的五官。

是他...姜水愣了片刻，错愕地收回了手。

大脑有些迟钝，姜水不太敢相信自己的判断。他有点想不明白，两年前见这人，还丰神俊朗，意气风发，是个一朝扬名江湖的人物。

这也不知经历了什么，居然会被人欺侮...沦落至此。

像个乞丐....

江湖的风水轮流转，年幼的姜水想不明白的事情还多着呢。他朝着侍卫招了招手，沈难被人抬进了烟雨楼。

姜水简单将人安置在客房后，便急匆匆地去找烟雨楼楼主李清河禀报。他远远看见楼主时，李清河正在楼里的池塘垂钓，一副铜铸的面具遮住了整张脸，整个人散漫地躺在竹椅上打着哈欠。

这两年四处战事频繁，烟雨楼的生意也不免跟着一落千丈。

李清河近日时常愁眉苦面，尤其是今年大昭又换了个脾气不好，军功彪悍的新皇帝。

他昨天还在想，烟雨楼除了卖消息外，还能做些什么生意维持生计。

“楼主！”姜水远远的喊了一声，池塘里聚集在一块鱼儿被惊散了。

面具下李清河的脸有点臭，“大呼小叫什么...”

姜水今年十四岁，是李清河好几年前出门捡来的。烟雨楼养着他，他每日里的活就是给楼主侍墨，和普通书童一样，只用听李清河一个人的话。

姜水望了一眼池塘，鱼线下根本没有鱼钩，那些鱼儿是被馒头屑吸引过来的。

李清河懒洋洋地问他，“怎么了？”

“楼主还记得一个人吗？”姜水连说带比地问他，“就是两年前来找你要进山外谷办法的人，武林大会夺了第二的那位？”

烟雨楼在江湖做的是消息生意，平日广交各门各派的好友。以至于江湖传言烟雨楼楼主是一个活了几百年的老怪物，为了不让世人发现，才日日戴着面具。

不过传言也就是传言，大家也只是听个乐呵，天知道这副面具换了几任楼主。

“记得，好像叫什么沈难吧。”李清河向来对人过目不忘的，尤其是和烟雨楼做过生意的。

只可惜那人的生意，他没做成。那日他开价要青阳宗设在武林大会的头彩——北海南珠，听说那是一颗小半个巴掌大的宝珠，价值千金。

这样一颗成色极佳，细腻粉白的珠子，不知前赴后继多少采珠人。听说北海有能者可潜海四五百尺，那颗南珠是进献前朝的宝物，后来宫变有内监携款潜逃，才流落江湖的。

李清河也想见识见识前朝的奢靡，一时兴起才提了这个条件。

沈难为了这颗南珠远赴青阳宗，孤家寡人一路打进来决赛。那年各门各派不世出的英才都败在了他手上。但在那最后关头，沈难惜败于拂雪山庄楚寒刀之手。

众人也没想到败落的拂雪山庄杀出了一个程咬金，那个楚寒刀大沈难七岁，一身拂雪刀法已然出神入化，输了也属常理。

江湖长江后浪推前浪，经武林大会一战，那年武林大会出了好几个天赋卓绝的英才，除了第一的拂雪山庄和师出无名的沈难，青阳宗与水云宫并列第三。

李清河摇了摇头，可惜了...可惜了他的南珠，现在说不准也值个两三千金不止。

“方才我看那人快死了。”姜水打断了李清河的回忆，“....沈难可能要死在我们楼里了。”

李清河不信，“他怎么会在烟雨楼？”

姜水道：“我刚刚把从街上人抬进来了...”

李清河脑子转不过弯，还以为小孩子在胡说八道什么。见他稚嫩的面庞出现了格外认真的神色，李清河好像才恍然大悟了姜水的意思。

好像是...突然出现的沈难倒在了烟雨楼门口，而且快死了。

他心弦一紧，赶紧拽着姜水道：“沈难在哪...快点带我去看看。”

李清河屈尊去瞧了一眼面目全非的沈难，不由倒吸了一口凉气。他心里犯嘀咕。小孩子不懂事，多少都是一条人命，不能算赔本的生意。

于是烟雨楼大发慈悲给沈难请了大夫，大夫给他开了外伤的药。只是这人的内伤显得格外古怪，李清河替他把过脉，他的内息犹如一团乱麻，无从疏理。

大夫开的汤药似乎不起作用，或许等人醒转后，自行运功会好些。