丁濛却催娅嬛：“你莫管，只赶快将佛手柑买回来。”见娅嬛正要望正门去，她又慌忙叫住：“走后门！怎好叫客人瞧见？”待娅嬛绕后门去了，她才忙解下头巾，将珠钗扶稳，拍了拍裙上蛛网灰尘，徐徐望外走。

晚风送香，暮色四合。丁濛一头走，一头将天井与小径上的小石子踢进草木里。绕过壁照，见的却不是鲜衣的少年，而是一个绿衣黄裳的少女，背上负着包袱，在门前阶除上站稳了，低着头，正拿脚去掀青石板凹陷里的积水。

丁濛大失所望，面上却不表露，只试探问道：“姑娘是哪位？”

少女一扬脸，向她看来，笑道：“是丁三姊姊罢？是五哥给我指了姊姊的住处。”

丁濛踟躇领她往院子里走，问她：“可是松江府白玉堂引姑娘来的此处？”

“正是，”少女笑道，“还未知会姊姊，我姓陆，大名唤作陆采莼。”

丁濛只想知白玉堂去向，便问：“五弟没同陆姑娘一道来？”

“谁知他为甚不来？”陆采莼微哂，复又笑道，“小妹唐突，恐怕要叨扰姊姊几日。”

丁濛心想，白玉堂定是出于避嫌，这才不曾来，只送了这么个女子来报信，她称白玉堂为“五哥”，却不知两人究竟是甚么关系。但她面上却颇为好客，只道：“这却是无妨的。我这便吩咐底下人，将西厢房为陆姑娘扫除出来。”

陆采莼道：“这头五哥叫我捎了些物件，要亲手交给姊姊的。”说着，便卸下包袱，要解扎口拿给丁濛瞧。

丁濛眼见她在天井里便要从包袱里拿物件出来，心中不悦，暗想，贵重物什哪有在露天里拿出来的道理？未免太不识相。于是忙拦住她：“陆姑娘车马劳顿，还是先吃一盏茶再说罢。”

引陆采莼在正厅坐了，丁濛转进里屋去，筛了凉茶，端将出来，正见陆采莼捧了一只平脱漆妆奁，道：“这是五哥庆贺姊姊大喜的。”丁濛忙搁了茶盏，接住了，见陆采莼又从怀中取出一封信，续道：“这是五哥的信，也是给姊姊的——他还特意吩咐了，莫叫南侠瞧见。”

丁濛满心疑惑地接过信，陆采莼却凑上前：“姊姊这就拆了罢……若不冒犯，可否给我瞧上一瞧？”

丁濛听她说要瞧，实不乐意，便掰开火漆，抽出信笺来，飞速瞥了一眼，赶紧折了，收进袖子里去，道：“也没甚的，不过是贺我新禧，又道了一番你寄宿寒舍的事儿，顺带叮嘱我莫将他来开封告知外子——他却不知外子早听说了消息。”

陆采莼是个聪慧的，见她防范甚严，便端详她片刻，才笑道：“是小妹莽撞了，姊姊原谅小妹则个。”

丁濛道：“我与五弟情谊深厚，你既是他义妹，自然也是我义妹，说甚道歉的话？”

陆采莼只讪笑，不再言语。丁濛将眼望门外：“这个时辰，外子该回来了。陆姑娘同我们一道用饭罢。”话音刚落，便见展昭腰悬湛卢，正望屋里走。陆采莼见了，早听说展昭是与师叔齐名的“南侠”，忙规规矩矩地福了福。

丁濛向展昭道：“这是我义妹，要小住几日。”

展昭上下端详了陆采莼一番，颔了颔首，便望里屋去了。

陆采莼心想，既然要寄宿人家屋檐下，自然要讨主人家欢心。这样想着，便把过丁濛的手臂，笑道：“姊姊，我见汴京有好多稀奇玩意儿，正待要问你。”

丁濛却道：“我大门不出二门不迈的，你要问我，我可答不上来。”

陆采莼怔了怔，松了手去，面上也只得笑。眼光乱瞟之际，忽见娅嬛手里抱着好大一只佛手柑，正投屋里走来。陆采莼道：“这是五哥爱吃的——他在路上同我絮叨多时了，听得我耳朵都起茧了。”

丁濛道：“你却不知，这是他先兄白锦堂常买给他吃的。嘴上说着是惦记吃食，其实不过是寄思亡者罢了。”

陆采莼心中终于有了计较，便笑道，“五哥有个故去的兄长，我却是不知。”此后在丁濛面前，绝口不再提白玉堂。

三人一同用过晚膳后，不久便到了安寝的时辰。虫鸣窗纱，月色入户。丁濛为展昭宽衣之际，道：“五弟此来汴京，是为了前些日子松江秦知府遇刺一事。”

“此事不是早了结了么？”

“据五弟所说，他却是晓得些旁人不知道的。指使伏刺知府的人恐怕就在京内。五弟说此人极好辨认——便是右眉上有一道陈年伤疤，人生得清瘦端正。”

“他与三妹说此事作甚？”

“哥哥既在开封府当差——他还指望着我能从包大人卷宗里发现一二端倪。”

“他劳动三妹，却是不该了，”展昭下了帐钩，道，“明儿我便去刑房内搜寻一番。”末了，又向丁濛道：“我见你那义妹，不像是正经人家生养出来的女子。”

丁濛道：“许是五湖四海飘零的，也是可怜人。”

次日天交初鼓，丁濛晨起梳妆。指尖探入缸中凉水，寒得骨缝胀胀得疼。缸中映东方一线鱼肚白，丁濛心想，也不知这几日怎这般怯寒起来。她打了水，望炊房方向走，未近时便见鳞鳞燕子瓦上蒸一片青烟，鼻端嗅见的都是烟火气味。

心疑走了水，她忙两步并作三步地朝里走。拿手肘撞开虚掩的门，便见陆采莼卷着袖子，把柴火塞进灶里，抹了一把脸，直起腰，正朝自己看过来。陆采莼笑道：“姊姊起得好早。我正想着给咱们下几碗冷淘，聊作早膳——这不，菜都切好了。”

丁濛扫一眼砧板上的酢菜与肉丁，心中不喜陆采莼擅动炊火，只冷声道：“是我俩招待不周，竟叫陆姑娘自己生火做饭。”