周大娘似乎不着急将他们卖掉，为了防止小孩子对外呼救，车窗都是封死的。

他们做了许久的车，出了燕京城，行驶在崎岖不平的小路上。

其中一个孩子一直盯着马车的布幔，空洞的眼睛里偶然会闪过精光，他很快就等到了机会，趁着周大娘停下车去林中方便的空隙，他迅速跳下车，朝林子里跑去。

其他的孩子见状，突然地也反应过来，争先恐后地跳下车去，很难相信看着瘦弱、病恹恹的小孩子能跑得那么快。

车厢里最后就只剩下姜芷微一个人，她抿着唇看着四散开的小孩子，抱着膝盖呆在原地。

并不是不想跑，她只是清楚地知道卖她的人是她的继母。

与其他的孩子不一样，周大娘一直都在背后盯着她，若是此刻跟着一同逃跑，最不可能成功逃脱的就是她了。

果然不出一会儿，就见到周大娘拎着鞭子掀起了车帘。

“你怎么不跑啊？”女人挑着眉问，她似乎有些惊讶。

“你有些像我阿娘，”小芷微望着周大娘，小声道，“...我好想她。”

她明白她很难再回到那个“家”了。

女人愣了愣，忽然大笑起来，意味深长地：“有点意思。”

其实是一点都不一样的，姜芷微的阿娘是高门贵女，与市井出身的周大娘相比起来无论是容貌、气质，都没有相似的地方。

但这个女人偶然在夜里，会在烛火下望着他们几个小孩许久，那目光似嗔似恨，又有些哀伤。

没有人教，为了活命，姜芷微本能地就会撒谎。

这里原是拐子接头的地方，不仅林子中等着许多放哨的大汉，还有几只凶恶的狗。

周大娘当着姜芷微的面将出逃的小孩打得皮开肉绽，小女孩袖子掩藏下的手紧握成拳。

“我啊，除了要将你们找到好人家之外，也需要将你们一个个训练好，”周大娘举着鞭子，她面上带笑，面不改色地看着被打的孩子如同被油煎的活鱼一般抽搐，“要到你们一有逃跑的念头，都会吓得发抖。”

被打的奄奄一息的孩子又回到了熟悉地、破旧的车厢内。

“你为什么没有挨打？”带头跑的孩子盯着她，眼中带着狠厉，“你是不是跟门口那个老太婆说了我跑的方向？！”

其他小孩也面色不善地盯着姜芷微。

“我没有说，也没有跑，”在车轮摩擦泥土产生的噪音之中，小女孩的声音有些模糊，“我被我娘卖了，没有地方可以去了。”

姜芷微平常就呆在角落不太说话，哭得时候也是无声的，豆大的泪珠顺着下巴不停地滴下，领头的少年扬起的拳头缓缓放下。

不像是其他的孩子看着周大娘的目光是又畏惧又憎恶的，之后姜芷微常看着周大娘发呆，未有刻意讨好，只是会常常跟在她身后，像极了小孩子无意识的孺慕。

车上的小孩子一个个被拉出卖了，像是年关时一只只被拉出去宰杀的牛羊。

最后剩下姜芷微一个，周大娘抱着她做了许久的车。

“这世道也太不公平了，”女人忽然道，许是因为离得够远怎样都不会被分辨出折返的路，又在无人的乡间，周大娘拉开车幔，叫光照进来，“我原是也被拐了孩子，后来便想着为什么我的儿子没了，凭什么别人的孩子却健健康康的。”

姜芷微突然见光，不由得眯起了眼。

行驶在乡间，眼前不能算是有路，只有两行车轱辘印，证明常常有人来往，周围绿草茵茵的，充满了活力。

“要都同我一样才好，”周大娘的声音带着恨意，可当她低头见到怀中女孩的脸的时候语气又变得柔和，“可没想到遇见了你这个没娘的小冤家。”

许是原本被交代了要将姜芷微卖到花楼或者更偏僻的地方，但是周大娘最后没有。

“你那娇花一般的继母，心肠可是毒得很，”女人最后拍了拍姜芷微的头，“你别想着回去才是好的，知道了吗，丫头。”

眼前是破旧的泥房子，干瘦的妇人盯着姜芷微的手看了会儿，最后还是交了银钱。

姜芷微盯着妇人数银子的手，发现自己被周大娘卖的很便宜。

她被卖到刘家村做童养媳，她不知道这里是哪里，只知道是离燕京有些远的地方。

那干瘦的妇人让姜芷微换她“娘”，说她们家供着一个读书人，若是好好侍候着，等到有一天高中了，必然会有好日子过。

清贫的农家、朝阳通风的屋子里，住着一个清瘦的少年，一方斑驳的木桌摆着些泛黄的书。

他是多年后与姜芷微在热闹的街头吃馄饨的人。

只是就算被卖了，姜芷微心里也有一丝期待。

曾经用情至深的父亲、慈爱非常的祖母，他们有一天会看清继母的真面目，发现柴房之中埋着的碎玉，顺藤摸瓜地找到刘家村，来接她回家。

她花了很久时间才打听清楚，原来姜家大小姐不幸早夭，在她走失三月之后便去世了。

未满十二岁，她所谓的牌位都不能与母亲摆在一起。

不得不说，齐文鸳这一手确实能够高枕无忧。不比男孩，被老太太盯得紧，女孩子就算走丢了，出于闺誉的考量也不会大肆声张。

况且姜芷微年纪小，养在府里除了来往亲近的人家少有人见过。就算是卖到秦楼楚馆，等到了年纪出来见客的时候，许是早就长变样了，谁还认得出来呢？

到了那时候就算突然冒出个妓子说自己是姜家大小姐，也只会被认为乱攀扯朝廷大员而被官差捉捕入狱罢。

这算盘打得响，计策不高明对姜芷微这种无依无靠的小孩却是极为有效的。

可姜芷微偏偏不想如这位继母所愿。

她会认清现状，但不会认命。