宝钗呆了片刻，怒斥道：“好你个蹄子，不妨你也有了外心！我薛家待你如何，好吃好穿地养着你，哪里对不起你了。如今要用你的时候，却来推脱。侍奉夫君，生养子嗣，本就是你的责任！怎么？以为大爷出了事，就能放你走？！你做梦呢！不识抬举的东西！”

香菱连连磕头，她受了薛蟠和夏金桂的磋磨，心中对薛蟠是万分害怕的，一听到要进牢里服侍薛蟠，禁不住发抖。

但是她素来敬服宝钗，宝钗要她向左，她绝不敢往右。若是可以，她忍着害怕，也要报答宝钗。此刻香菱受到宝钗的责难，心如刀绞。

香菱抽泣着，忍着羞意，说道：“非是我不愿意伺候大爷，而是怕坏了太太和姑奶奶的大事。这些日子，我…荣分不止，身子也一天不如一天，只怕难以担当重任。”

宝钗听得此言，有些不信，唤来香菱的贴身小丫头一问，才知道香菱添了下红之症，又见她脸色蜡黄，确实身子不好的样子。

宝钗无奈，道：“既如此，找大夫来看看吧！”

薛姨妈气道：“不争气的东西，养你有何用，伺候大爷这么多年，连个蛋也生不出来，不如早些打发了干净，省得在我跟前碍眼。还不快滚！”

香菱哭哭啼啼退开了。

宝钗连忙安慰薛姨妈道：“妈妈别急，是她没有这个福气，咱们再挑就是。家里这么多人，不信挑不出来。”

当然宝钗也没有相信香菱的一面之词，到底叫了郎中来看，这才确信香菱不中用了，不仅有下红之症，身子也日渐衰败，若不好好调理，恐寿数有限。

宝钗叹息道：“这也是你的命，如今家里这个样子，哪有多余的钱给你吃药！我让小厨房每日给你加道菜，到底食补强于药补，你好生养着吧！”

薛姨妈这里知道香菱不顶用，连忙把家里的丫头们都叫了来，连家下人还未进来当差的女孩儿都叫了来，仔细挑选。

一想到这是给未来的孙子挑母亲，她就不由得挑剔起来。

不是这个不够美貌，就是那个不够灵巧，唯恐挑中的人送进去遭了薛蟠的嫌弃，又或者生出一个蠢笨的孙子来。

宝钗知道后，心道母亲糊涂，连忙劝道：“母亲，这时分，要美貌和灵巧做什么？是夏氏不够美貌，还是香菱不够灵巧？依我看，还是挑好生养的才是！”

薛姨妈这才恍然大悟，拍着宝钗的手道：“我儿，多亏有你提醒，险些误了大事！”

两人又重新挑了一遍，最终选了一个丰丨臀丨肥丨乳、颇有福相的丫头。一听说要去伺候大爷，丫头吓得连连磕头。薛姨妈威逼利诱，宝钗又叫来她家里人，许以重利，这才说服了她。

她们这里挑好了人，自然就想着要往牢里送，便又寻上钱师爷。

钱师爷道：“怪我没有说清楚，‘留养承祀’这事得到圣上勾决时才能定！到时圣上朱批，薛大爷回家奉养母亲，您老再与他挑人伺候，留下子嗣也不迟！”

薛姨妈讪笑道：“我们也是知道的。只是这要等到什么时候。不如趁早做打算。”

钱师爷心中恼怒：真是恣意妄为之辈，视朝廷法度于无物，难怪养出一个无法无天的儿子来！

宝钗乖觉，看出钱师爷的不满，连忙找补：“钱老爷好人做到底，送佛送到西，万望救救我们薛家啊，我们必有重谢！”

想到薛百万家送来的那些贵重之物，钱师爷把心中不满压下几分，道：“这事我不便开口，我一开口，仝大人必然知道你们求到了我这里，别说送人进去，就是再想探监都难了！”

薛姨妈和宝钗着急，还想着再说什么。

钱师爷显然心意已决，摆摆手不让她们把话说出口。不过他眼珠子一转，已然有了主意，这薛家有钱，他也舍不得这份礼。

只听钱师爷说道：“此事，就需要贾家的老爷出面了！政老爷可是极受圣上器重，又是贵妃娘娘的父亲，他开口比谁都管用呢！”

宝钗低下头，不敢接这话茬。因着王夫人连同贵妃定下金玉良缘的事，贾政对她就失了好感。他心中的儿媳人选，都是读书人家的小姐，看看李纨就知道，就算不是黛玉，也不会是她。

若是她敢去向贾政讨情，只怕贾政会大发雷霆、骂她是非不分，不配做贾家的儿媳，再借机休了她吧！

钱师爷跟单聘仁交好，自然也从他那里知道了几分贾政的性格，此事贾政肯定不愿再插手，免得惹上一身骚，尤其如今贵妃娘娘已逝，贾政只会更加谨慎。

为着再拿些好处，钱师爷也不是毫无作为，他指点薛姨妈与宝钗道：“你们不知吗？那锦衣军指挥佥事燕大人，与我们顺天府尹仝大人颇有交情。听说燕大人与尊府也有亲，他的夫人，不就是荣国公的外孙女么？你们若是能求得他开口，仝大人想来也是要给几分面子的！”

说着，他脸上露出一丝微笑。

薛姨妈与宝钗相视一眼，终于感受到了希望。