叶琳一直是处于比较尴尬的位置，比上不足，比下有余。
她是最落魄的时候遇到了谷宥，那时候她背井离乡、痛失爱子，她觉得自己做出什么选择，都是可以被谅解的。所以她并没有犹豫，决绝地走向谷宥，立志要做谷宥身边最锋利的一把刀。
可真的进了乌珠这个诡秘的圈子，叶琳才发现，谷宥最不缺的就是刀。
那一日，叶琳记得谷宥也是披着个大毛领子，笑眯眯地望着自己，眼地里是慈爱和怜悯。叶琳能感觉到，在对方眼里，自己就是个孩子。
“以后来了乌珠，想做什么呢？我身边缺个传话递信的活，并不难做，但很琐碎。”
“刀。”叶琳的手下意识捂住自己的小腹，那是她最脆弱的地方，受尽了生育之苦，到头来一场空，“我想成为您的一把刀。”
谷宥并没有感到惊讶，只是平和地答应了。
从此叶琳的恐惧没有减少，反而愈发增多。她不是练武的好苗子，不聪明，不高大，不漂亮，她甚至听到谷宥对其他的“刀”说，自己是个乏善可陈的孩子。
能走到今天这个位置，叶琳很欣慰，也很心虚。
不是因为她的努力被人看见了，是因为其他的“刀”死得差不多了。
反而自己是个孩子，几乎在谷宥的陪伴下度过了阴暗潮湿的少年时光。
在谷宥的庇护下，她没有成为锋利的刀，而是成为了一把袖剑。
并不锋利，但是可以贴身。
因此察觉到谷宥房里有旁人，叶琳明显慌了，她忘了乌珠的礼数，开始胡言乱语，“君侯，我是来……看您的。”
谷宥蹙眉，神情有些厌烦，这加重了叶琳的惶恐。“什么君侯，你在胡言乱语什么？”
叶琳没有在意谷宥的厌烦，她的视线已经飞跃到了谷宥背后，疯了似的勘察着房间里的一切。
没有茶水，说明这个人不是客人。
谷宥也并未穿戴整齐，说明这个人十分熟悉。
桌上还有些散乱的公文，说明这个人是来谈公事的。
窗子！
叶琳的眼睛倏地亮了，不顾礼节，夺步冲到那半掩着的窗边。雕花窗子被她撞飞出去，狠狠地弹在墙上发出声巨响。叶琳半个身子趴在窗边，眼前玉津寥落的景致尽收眼底。
在哪，在哪……叶琳找不到那个人，心急如焚之际，她向下一瞥，看到块扯破了的衣角，挂在窗子的雕花鸟羽上。
淡淡的霞紫色，质地轻薄，轻轻嗅了嗅，还有浓烈的土味，像是一个风餐露宿、马不停蹄从战场上奔来的人。
叶琳瞳孔迅速收紧，难以置信地望向谷宥，见她神色如常，并无任何忏悔之意，心里的愤恨更甚。
“是宋衿，对吗？”
谷宥理了理衣襟上根本不存在的尘土，“本侯做事，不需向你事事汇报。”
叶琳话便没过脑，脱口而出，“侯？大人是什么侯？”
这话嘲讽意味极具，谷宥想到自己言不正名不顺的龃龉，不由得恼羞成怒。
“叶琳，想清楚再说话，你现在不是个孩子了。”
“大人是天下的君侯，那便不该称侯，称王才是。”叶琳顿时清醒过来，忙补上这么一句。
“现在为时尚早，容易引人是非。”谷宥垂眸，静静地坐回案前。
叶琳整理好情绪，侍奉在一旁，端起桌上木质的茶具，开始沉静地为谷宥煮茶。壶中本就有沸水，倒进茶碗里顿时腾起片氤氲的茶香。
叶琳轻轻扫去茶沫，毕恭毕敬地捧起茶碗，虔诚地垂首。
“是叶琳失敬，大人恕罪。”
“你是忌惮宋氏吧。”谷宥接过茶碗，轻抿了口，承了叶琳的请罪礼。“宋氏姐弟虽多才，姐姐天赋不足精明狠辣，弟弟聪慧绝伦却优柔寡断，若是善于利用，必是把利器。”
“我只怕宋衿她……”
叶琳欲言又止，因为她收到了谷宥警告的目光。她剩下的不甘止在喉间，吞了口苦水，终是劝不出来了。
这些细微的神情变化谷宥尽收眼底，她只是自在的笑着，任少女的小心思胡乱游走。
“小叶，你就是为了说宋氏的嘴才来？”
“不是……”叶琳回想起自己的正事，清了清嗓，“大人让我盯着闻霄与祝将军，这几日，他们似是想清楚了。”
谷宥噘着嘴点了点头，“若是大堰能名正言顺的并入，少不了闻氏这一环，闻氏选择了我们，其他摇摆的君侯便会更加动摇。什么劳什子的神明，都是狗屁。”
“是啊，而且，我们还有宋袖。京畿人盯上宋袖已经很久了。”
“你也盯上宋袖很久了。”
叶琳僵了下，她没想到自己对宋袖如此细微的不同，也能被谷宥察觉。
她甚至骗过了她自己！
谷宥平静道：“知慕少艾，人之常情，我不会说什么。”
叶琳苦涩地勾了勾唇，“宋袖不忠，我们始终立场不一。”
“若是他有二心，你会杀了他吗？你知道的，聪明的脑子，就算是死掉，也不能落到他人手里。”
“会的。”叶琳不敢再抬头，还是由衷地道：“唯大人……马首是瞻。”
叶琳听到茶水泼洒在地上的声音，不明白谷宥为何要这么做，似乎是对自己所言的嘲讽。
她不信任自己？
可是叶琳记得自己的来意，便继续道：“大敷国的弩如今还未能确认。”
“去找栾哨。”
“大敷的栾哨吗？”叶琳眨了眨眼，眼底透着些纯粹的愚钝。
谷宥道：“也是时候该告诉你我们的栾哨了。若是万把大弩逐日齐发，必须一同发出才有威力。机会只有一次，不得有误。好在我们乌珠人的祖辈都受了诅咒，化作了栾树。我们靠栾树联系，只要有栾哨的地方，就一定能联系到我们的人。”
谷宥顿了顿，憋着一口气将一切尽数吐出。
起初叶琳是诚惶诚恐地听着，越听越后怕，退出望风楼的时候，脚步都是仓促的。
叶琳心烦意乱，无暇多想，只觉得眼前是片黑影，一头撞了上去。她本就个头矮小，闻霄不算是挺拔的女性，叶琳更是娇小的典型。对方毫不客气地一把按住了她的头，将她拿了开来。
这动作有些暧昧，说是兄妹之间的互动更为恰当。
叶琳气恼地推开那只手，对着眼前之人道：“放开！”