谢寻微低头闻了闻瓦罐，试图辨别一二，却只能闻出扑鼻的苦，不由得皱起那张看似神情颇为忧愁的脸，颇为好奇地发问道。

姜姝尤拿着长勺在罐中搅了搅，解释道：“是由麻黄、细辛、干姜、苍术混合煮成的药，味苦而冲，服用后可使人声音嘶哑。原本再加点人参和鹿茸效果会更好，但这些名贵药材我实在是买不起。”[1]

谢寻微取过小几上余下的几张面具逐一端详一番，又道：“那小雀儿和薛楚要不要也粘上这个以防万一？”

姜姝尤转过头一脸忧虑地看向竹榻上安睡的姜雀，道：“小雀儿不必，她昨夜起了高烧，虽开了方子抓了药，但尚需修养，近几日待在这儿，不会再出门见人了。至于薛楚，他……”

二人话语之间，忽听得门前有纸袋哗啦啦的声响，继而便是一阵吱吱呀呀的推门声。

少年的声音依旧清越，“我带了一点米糕回来，路上碰见陈家阿婆，她还给了我一点嫩笋、小簟和枸杞头，晚上我们可以炒个山家三脆……”

他想都没想就推门而入，却在谢寻微抬头时呆愣了一瞬，转头向姜姝尤看去，却又愣住了，他的视线在两人之间游走，犹疑地开口道：“嗯……你们二位是？”

姜姝尤这才想起薛楚还不知道面具之事，与谢寻微对视一眼，二人顿觉有趣，咯咯笑了起来。

薛楚提着一手的东西，用手背揉了揉眼睛，凑近了观察她二人良久，才恍然大悟道：“你们、你们……画皮了？”

他摇摇头，叹了口气。

“不对啊，一般不都是化成美女佳人吗？怎么你们这个……难道是附身？”他放下手中的菜，自己又口中念念有词道：“我从前听过一则传说，九尾灵狐可以附身在他人身上，据说商纣王的妃子苏妲己便是狐妖附身，书中曾写道‘妲己乌云堆鬓，杏脸桃腮’，和你们这也不像啊，不过江陵府傍水而建，这附近再怎么说也不应该有狐妖啊……”

他自己低着头，一边择菜一边絮絮叨叨念叨着，忽地停下手里的活，“哎呀”了一声，继而便说要找城西那个摇幡卜卦的老道士去驱驱邪。

姜姝尤有心吓他，悄悄绕到他身后，用手中蒲扇轻轻敲了敲他的肩膀，幽幽地开口道：“小少年，三更半夜你这是要往哪去啊？”

薛楚身型僵硬了一瞬，只“啊”了一声便被姜姝尤及时捂住了嘴，“别吵，是人不是鬼，小雀儿还睡着呢。”

薛楚张了张嘴，没再喊出声，他转过头眨巴眨巴眼睛，视线在姜姝尤与谢寻微之间转了几个来回，转过身就抡起葫芦水瓢朝姜姝尤比划去，姜姝尤拿着蒲扇左躲右闪。

薛楚一个转身，抢先坐在瘸腿的小木凳上，问道：“这东西你们在哪搞来的？这么吓人。”

谢寻微见他二人打打闹闹，不由得也露出几分笑意，她自小几上取过一张薄如蝉翼的药胶面具，展示给薛楚看，“是姜姐姐用药汁做的，贴在脸上便犹如脱胎换骨般，神不神奇？”

薛楚接过面具在手中反复摩挲一番，感叹道：“真是恢诡谲怪、巧夺天工啊！”

姜姝尤喝了碗水，道：“算你小子有眼光，要不要来一张试试？”

“我就不必了吧，小爷我这张脸俊美无双，这江陵府上至老乞丐、下至小乞丐，哪个见了不夸一声‘好’字。”

薛楚颇为得意地挑了挑眉。

姜姝尤“啧”地一声，笑骂道：“薛小爷在乞丐堆儿打滚儿的本事确实不容小觑。”

听她打机锋，薛楚也不恼，借着烛火，他又仔仔细细观察了一番面具，忽地正色道：“不过你们若想借助这个面具混进溪谷山庄并畅通无阻，恐怕还是有点难度。”

谢寻微与姜姝尤对视一眼，姜姝尤当即关了门窗。

三人围坐在泥炉旁，谢寻微自怀中取出叶秋棠的玉环，放在灯下，又拿起了菜叶，学着姜薛二人的样子掐根去尖再统一放到一个小竹编箩筐里。

言简意赅道：“昨日我拿到了叶小姐的信物，凭借此物可在溪谷山庄内任意通行。我已同叶小姐商量好，不出五日，溪谷山庄必定会以‘驱邪避祟’的名义请戏班子到山庄跳傩戏。眼下并非年节，江陵府中唯有江大人家请的傩戏班子符合溪谷山庄的规制，我想通过这个傩戏班子混进溪谷山庄，可有什么法子？”