纵使从前看过诸多话本，来此之前也默默给过自己诸多暗示与鼓励，也算是做足了充分的心理准备，但在看见尸体的那一刻，谢寻微还是骇得脸色煞白，忍不住扶墙干呕起来。

大抵是在水中浮沉了一夜，杏香的尸体已然发出阵阵的尸臭味。

谢寻微很难接受将眼前这具死状凄惨的尸体同昨日还打过几次照面的杏香联系在一起。

掀开覆面的白布，只见她双目圆睁，但已然浑浊，面部呈紫红色，皮肤表层已然出现褶皱，衣服上还挂着枯枝、缠着水草、沾着污泥。

前些天还好端端地在戏班子里拨琴调弦，只一夜便溺死塘中，如何能叫人不后怕。

想到这，谢寻微又干呕起来。

而叶停舟自拜入问剑山庄以来，剑下也染过不少鲜血，见过不少死人，故而并没有谢寻微反应那么强烈。

他面容平静，先在屋内熏了苍术和皂角，继而口含生姜，缓起抬手，想给杏香的眼睛轻轻合上，却发现无论如何都合不起来。

死不瞑目，果然含冤？

叶停舟的眉拧得更深了。

谢寻微则借了一块手帕系在耳后、挡在口鼻前，又悄悄将姜姝尤给她的五香圆[1]含在口中，这才勉强止住腹中不断翻涌的酸水。

叶停舟相对比较冷静，他拧着眉心已然在翻看尸身了，他曾在问剑山庄听过验尸的课程，也算有些经验。

他小心翼翼剪开尸体衣料，见尸体呈青紫色，但周身未见伤痕，便叫疏月准备些葱、姜、盐、白梅来，一并捣碎研磨敷在死者皮肤表面，不见甚么效果，于是又用干草汁涂于其上。

果不其然有数道伤痕显现。

“你看。”叶停舟指着尸体肋下的几处淤血道：“这几处明显为锐器所伤。”

他伸出手比了约一拃长的大小，“大约这么长的锐器。”

谢寻微忍住恶心上前看了看，道：“叶兄还会验尸？”

叶停舟言简意赅，“山庄教过，你日后也会学到，不必惊讶。”

谢寻微开始隐隐怀疑问剑山庄究竟教授些什么东西……

叶停舟将尸体搬起，翻了个面，又仔细查看了背部及腿后。

“你看这里。”叶停舟指着尸体双脚的脚踝处，道：“压痕下弯呈月牙状，且双脚压痕均为紫红色，颇像勒痕。说明死者生前或被绳索捆绑双脚，倒吊过在某处。”

他又将尸体翻回，检查了一遍死者口鼻，再以指腹轻轻按压在死者胸腔下部，“腹中有水但不多，胃不胀大……”

谢寻微倾耳细听，心里似乎没刚才那么害怕了，尸臭叫五香圆的气味遮盖，胃中酸水也压下去不少，她边听边记，无关乎是否有用，只当技多不压身。

叶停舟又道：“多半如你我所猜，杏香不是简单的溺死，而是遭人所害。”他心中一动，道：“叫疏月到厨房取一张白梅饼来，要现烤的。”

谢寻微立刻按照叶停舟的说法，叫疏月取了一张白梅饼来，叶停舟把尸身翻回，再垫了藤连纸，将热饼敷在尸体脊柱左右两侧的背上。

这一“梅饼验尸法”[2]谢寻微从前在话本子里看过，以白梅肉、葱椒、盐、酒合烙的梅饼有去污、吊伤、通关节之效，将藤连纸放在待查验的尸身处，再将热梅饼放于纸上烙烫，便可使皮肉之下不易显现的伤痕显露出来。

她此前只当话本子是为了增添故事乐趣而浑写的，不曾想原来竟真有此法子，且颇为有效。

不时，杏香尸体的背上果然显现了几处造人击打过的伤痕。

叶停舟对着尸体沉思良久，颇为惊讶道：“从颜色来看，此伤竟是一半旧伤一半新伤，不全然是一夜所致。”

谢寻微压低了声线问道：“新伤叠着旧痕，倘若不是李二那会是谁？”

叶停舟以越昭的身份混进戏班子已有月余，可惜大多数时间里他都置身事外，并不愿意过多掺和戏班子其他几人的事。

他只知道杏香是几人中年纪最小的，平日里寡言少语，性格上唯唯诺诺，平日里没少挨李二的欺负，只有彭老大偶尔会站出来帮她说两句。

至于是否与人结仇生怨，是否有什么旁的隐情，他是一概不知。

经叶停舟一讲，谢寻微道：“这么说来还是李二的嫌疑最大，但李二现在不知所踪。”

“那么眼下情况大致可以分为三种，其一是李二杀了杏香后畏罪潜逃，如今还躲在山庄里。”

“其二是杏香并非李二所杀，李二也遭人所害，如今只是没有找到尸身。”

“其三则是李二杀了杏香之后，又被旁人所害。”

叶停舟兀自揣测一番，分析道：“按照第一种情况，李二应该知道躲在山庄终归不是长久之计，且不说日后如何出山，便是平日里吃穿都是问题，我若是他，想杀杏香，何不选择下山后再动手。”

“所言极是。”谢寻微点了点头，“那么是否可以说明，杏香的死与李二并无关系？”