裴钧善于与姜湛商讨。他教授姜湛如何思考、分析，如何得出政见，也教授姜湛如何发号施令。待姜湛有了自己的取舍，他便开始更放心地南下北上，去看更真切的天下人间，去看南疆北土的征战不休和流民遍野。

可他走后，姜湛在宫中却惶恐不安，每一日都怕有人暗害。于是裴钧就每日都写信回宫，从不间歇，一是要把天下民生写给那天宫里的皇上看看，二是想让姜湛每日有信可期，能心安一些。

然而信件寄出后，他看了姜湛的回信才知道，原来姜湛往往十天半月都收不到信，或是忽有一日能收到十天半月里所有的信。这便意味着驿递不通、官道不畅。于是裴钧便想到政令被阻、下情不可上达，必然也有此原因。因此，他逐条清查，一举取缔了沿途官道的勋贵垄断，不允许地方盘剥克扣，并整饬了驿递制度，在每条要道上十里置一“铺”、六十里设一“驿”，增铺长、驿丞二值，专事通达驿递。

此举也果真是让驿递通达了，但却令姜氏皇亲大为不满。京中讨裴之焰熊熊燃起，可适逢晋王休战回京，又有了战功，朝中的言论也不知何故渐渐变成了盛传晋王要造反，竟也消弭了那些声讨裴钧的叫喊。直至第二年晋王再度出征，这火才又暗暗地燃回来。

裴钧不让勋贵揩油，勋贵便捏着钱不让裴钧变法。这时裴钧才终于醒悟，原来他的改革没法真正地实施，是因为国家的钱一直以来是被反对他的人捏在手里的。

而没有钱，就没法改革。

在接连数次为水利筹款失败后，他在忠义侯府的书房中枯坐数夜，乌发落了两手。

就在京中官场讥笑着相传裴子羽这回终于死心的时候，他冲出府门，将方明珏与闫玉亮不由分说地塞上马车，让他们跟他一同去看看天下民生的惨况，万分恳切道：

“朝中讥讽此策之臣，不知天下慌乱、百姓饿死，盖如晋惠帝言‘何不食肉糜’者，若非蒙蔽，便是昏聩，皆不可取！税赋是从百姓身上取来的，就该用到百姓身上去。师兄，明珏儿……算我求求你们。你们帮帮我。”

闫方二人在他的努力说服下，终于也把脑袋别在了腰带上，与他一起展开了对国库的长期规划。他们开始层层排布人手，隐瞒各级税务，从各地漕运中匀出各种比例的银粮，转化为钱财、物资，用在了更值得使用的地方。

可是钱渐渐地有了，盐民叛乱却久攻不下，便始终牵制着朝政的步伐。正在裴钧为此忧心之时，西北驻军更换将领，姜越再一次带功回朝，令宫中的姜湛开始日日担忧起这皇叔的权势，夜夜不得安睡。于是裴钧思量之下，向姜湛提议，可令姜越南下平叛。

在元光十五年的冬天，经太傅裴钧定拟、天子姜湛御批，姜越在晋王府中跪地接旨，答应于三日之后前往梧州平叛，无皇命不准回京。

在他临行前，向来清净的晋王府里难得一见地办了场送别宴，就好像这是多么盛大的一场告别，就好像一别之后再不复相见。

彼时，裴钧瞒下的囤粮账册出了岔子，只得和闫玉亮、方明珏约同前往京南渡口，足守了两天三夜，累得已是想辞官了，才终于把那做岔的账册补上。回到京中，他匆匆入宫见了姜湛又想去礼部做事，谁知姜湛却蓦地发怒，说他行踪不定、言语渐少，问他是不是藏有异心。

裴钧既累，又心急，被宫中的无数双眼睛盯着，还无法对姜湛说出实情，二人最终大吵一架，这叫裴钧感到前所未有的力不从心。

他那时说道：“姜湛，你已然有了皇后与皇权，根本无需事事留我在侧。我裴钧只有一个，没法儿样样顾得过来。我要是陪着你，那你的天下，又要谁去帮你打理？”

可姜湛却是气红了脸，听言更是怒极拍桌道：“这天下，还是我的天下吗？裴子羽，这是你的天下！只有这皇宫是我的皇宫，可你根本就不想回来！既然如此，你不如就走！你现在就给我滚出去！”

裴钧一时与他无话可说，便也真的拂袖离去，接着也再无心去礼部做事，想去喝酒，又想到曹鸾离京，梅林玉还忙着，也懒得跑去半饱炊里添什么麻烦，不由就想起晋王府是设了宴的，只寻思着要去讨杯酒坐坐。

那夜他到得很晚，宾客已散了小半，而姜越那时本该留客自饮，这时却还留在堂上未走。

一见裴钧来了，姜越眸子一亮，三十好几的人了，这一瞬又清澈好似少年时。

他的笑意里浸染着东南西北的风雨和塞外的黄沙，星霜点染了乌鬓，细波漾开了眼尾，一如从前那般，对裴钧勾了勾手指，待裴钧走近了，先是免了裴钧的礼数，又从座椅中站起来，引裴钧一同坐下：

“裴太傅，别来无恙。”

裴钧愧怍般抱拳：“哪里哪里。晋王爷才是英姿多年如一，我倒老了，说不得无恙。”

姜越看着他，双眼蒙着层酒意，目光竟似乎露出丝柔情，片刻方道：“那太傅大人不好，天下可好？”

裴钧答：“好。大好河山，只是生民不易。”

姜越一边给他斟酒，一边听着，沉吟一时，忽地问他：“裴子羽，你不怕吗？”

裴钧接过他推来的酒盏，借着酒意低声笑了笑：“怕，当然怕。可怕有何用？甭管好事儿、坏事儿，总得有人去做事儿。我不过做了这做事儿的人罢了。晋王爷，我裴钧今日在这儿便说一句狂话：若真照这么改下去，天下，一定会好。”

姜越看入他笃定的双眼，似是认真思量，少时，轻声问：“那这一改，是多久呢？”

裴钧再斟了一杯酒，晃着酒杯，自信满满道：“五年。王爷，不出五年，我让您看见当年的盛世再现！”

姜越听他说着这话，几乎入了神。他似乎已能从裴钧微醺的眼中，看见他寥寥数字和恢弘气势下渐渐兴盛的江山万象。

俄而，姜越转眼看向窗外。庭中下着小雨。

姜越望着蒙蒙细雨中漆墨般的天空与疏星，抬手抚过靠在桌沿的紫苏绣伞，那神色似是牵肠徘徊多年之后，终于得到了某种释然。

他扭头看向裴钧微笑：

“好，那孤就等着裴大人的盛世。”

这便是裴钧前世死前，与姜越见过的最后一面。

……