接下来一连几天镇子都在下雨。

白涂在给霍常湗擦身的时候吸了下泛痒的鼻子，“烦死下雨天了，衣服也干不了……之前这里明明不下酸雨……”

霍常湗依旧缄默不语，身上的变化一日大过一日，最明显的是体型，原来的衣服都撑破了，白涂冒雨去镇子里找了一天都没有合身的，只能拭着将几件衣服拆掉重新缝制成一件。

霍常湗吸收晶核能量的速度很缓慢，白涂给他擦完身体，从中拣出已经变透明的放进玻璃罐里，将红色纸花压在晶核上面，许愿当玻璃罐装满的时候霍常湗就能醒来。

雨在几天后停了，白涂每天都出门，然后带几颗新的晶核回来，睡前再和霍常湗说说当天的见闻。

他坚持不懈地与霍常湗说话，想到什么说什么，说镇子里老是起雾，抱怨山上的动物经常跑下来搞破坏，说外面的丧尸越来越聪明越来越难抓，偶尔提起樊星禄他们，担心他们能不能活下来，有时候也说自己的头发长了没人给他剪，自己哪哪受伤了没人给他包扎，但总是说着说着就沉默下来，安静地望着霍常湗发呆，只有极度偶尔在发呆结束的时候才会小声说他害怕。

这样重复的日子不知过了多久，玻璃罐日渐变满，白涂从一开始的笨手笨脚，到后来已经可以熟练地穿针引线。

这一日天朗气清，白涂开车去了稍远的地方，回来的相较平常晚，进门的一瞬间就察觉到了不对劲。

太安静了。

和往常的安静不同，仿佛连空气也停止了流动，

白涂放下东西，拧开卧室门。卧室没开灯，客厅的灯光只能照亮房门附近一小块区域，其余地方悉数被黑暗笼罩。

白涂就在明暗交界的地方怔怔站着。

角落里有一道轻缓的呼吸声，即使微不可闻，依然清清楚楚传到了白涂耳中。

过了许久他才回过神来，问：“霍常湗，是你吗。”

就像此前许多次一样，这一次他的问句仍旧没有得到回答。但角落里的那道呼吸却一下变重，似乎还伴有清脆的拍打声。

白涂往前走了一步，伸手去摸索墙上的灯光开关。他实在太想见到清醒着的霍常湗了，于是在摸到开关的一瞬不假思索地按了下去。

就在这一瞬间，忽然有一根粗壮的东西甩了过来，白涂只觉自己被狠狠拍到墙上，瞬间头晕眼花，那根东西在拍到他之后迅速抽离，白涂摔到地上，与此同时听到了巨大的玻璃炸裂的声音。

他咳了几声，连忙抬头去看，这时才看清卧室内是什么景象。

床榻了，地板裂了，墙壁和天花板如同被重物砸过，有好几个坑，里面的砖块裸露出来，四处都有掉落的墙灰，窗户更是破了一个大洞，唯有那只装有透明晶核和纸花的玻璃罐还好端端摆在床头柜上。

整个房间除了他之外别无他人，白涂爬起来走到窗边，小镇笼罩在惨淡的月光和灰白的浓雾中，除却夜风偶尔的呼啸，万籁俱寂，阒无一人。

他抓起手电筒往外照，在手电筒的强力光线中看见邻近的房子屋顶有瓦片碎裂，碎裂的形状分明就是脚印。这脚印既像动物又像人，脚掌类人，五趾却又粗又长，像是猛兽的利爪。脚印一路延伸，在各个屋顶上跳跃，最后消失在浓墨般的夜色中。

白涂掐了下手心，转身就往外走，却在路过浴室的时候停了下来。

浴室的门倒在里面，门框碎得不成样子，仿若被一个庞然大物挤压过。里面如同狂风过境，没一样东西完好，洗手台前的镜子没有一片留在墙上，全都躺在地上，混在各种碎片间，折射出白涂茫然的脸。

……

深更半夜在浓雾中行走并不是一种美妙的体验，白涂穿过大街小巷，身上除了一只手电筒什么也没带。

他照过每一个角落，进入每一间屋子查看，却都一无所获。空气中的湿气愈发浓重，寒凉如丝缠绕，白涂冻得嘴唇发白，浑身战栗，但还是执着不懈地在镇子里寻找。

他来到镇子中心的公路上，夜雾将两边的建筑变得非常模糊，手电筒只能照到三米之内。他步履匆匆地往西边走，那里是整个小镇中他唯一还没找过的地方。突然有一道黑影从旁边略过，白涂停下脚步，迅速转身去照，光柱余韵中有一个异常高大的影子略过，几秒时间就不见了。

“霍常湗，是你吗。”

白涂跟着转身，可那道影子如同在戏耍他一般绕着他打转。白涂转了几圈，最后气馁地停下，将手电打向自己脚前，看着浓雾道：

“我知道是你，你出来好吗。我好想你。”

“……”

“对不起，我错了，我不是故意拒绝你的，我只是、只是没有反应过来。我真的很喜欢很喜欢你送我的花，很喜欢很喜欢你，只要你肯原谅我，要我做什么都可以。”

“……”

“你不想理我也没关系，至少让我见一见你好吗。”

白涂绞尽脑汁，说尽了一切能想到的话，浓雾依然安静飘散在四周。白涂低下眼，忽然瞥到地上有一个影子在缓慢靠近，他屏住呼吸，不敢发出声响，直至影子倏然放大才抬头。

不是霍常湗，而是一只变异豺狼，正向他扑来。

白涂心里如同被戳了一个大洞，顿时空落落的。他抬手去摸枪，但手早就被冻麻了，一下竟然没有拔出枪来，豺狼近在咫尺，但在白涂往旁边躲闪之前，忽然有粗壮的黑色鞭子一样的东西凌空出现，将豺狼狠狠打了出去。

白涂的心猛跳了一下。

这是霍常湗的尾巴，他认得。

他急急往前追了几步，“霍常湗！”

浓雾中只有豺狼短促的呜咽回应了他，紧接着一切归于寂静。

白涂循着声音往前，直至脚底踩到一个软乎乎的东西。他低头用手电去照，只见豺狼整只脑袋都被拍烂了，死的不能再死，而旁边的地面还有杂乱的刻痕。

白涂将手电光挪过去，瞧见了两个潦草的字——

回去。