袭人敏锐地发现，湘云对她冷淡了一些。虽然湘云是主子，不必对下人太周到。但湘云因对宝玉有意，惯常和怡红院的丫鬟们打成一片，对谁都亲近温和，对袭人更是尊敬有加。

平心而论，怡红院的丫鬟们都觉得，如果湘云嫁给宝玉，对众人来说，是个很好的选择。

湘云家世不错，但家世对她没有实质性的帮助，湘云从小混迹在贾府，算半个贾家的人，情感上就偏向贾府。

另外湘云性子虽直爽了些，但不会那些有损阴私的手段，她知道宝玉的红颜知己不少，但从不吃醋，是个能容人的。

再就是，她们与湘云都熟悉，湘云对她们谁是什么品行格外了解，因此她们不用再单独在主母面前再表现、争宠一次。

只不过袭人不太看好湘云，湘云本人没什么能被挑剔的，只是湘云幼年失恃失怙，与史家当家的叔父叔母不亲近，对贾家作用有限，王夫人不一定满意她做儿媳。

袭人这次撺掇湘云，就是觉得湘云单纯，没太有什么心计，恰好来试探试探黛玉。

黛玉对怡红院众人的威胁，远比湘云大的多。

其中最令人害怕的是，宝玉现在就对黛玉十分喜爱，若黛玉是个小性儿的，婚后也不是不可能让宝玉遣散众人。那这满院子的“副小姐”们真不知道何处可去了，特别是袭人这类与宝玉有过肌肤之亲的，更不知路在何方......

同样曾经是贾府的丫鬟，现在的林紫鹃，做的事情，有的想法，和之前彻底不一样了。之前全副心思都在怎么伺候贾母身上，现在所想都是如何盈利和提炼有用的信息。

陶怡居，紫鹃足足过了两个月才看懂了它的定位，表面是为了赚钱，更重要的是为姑娘收集消息。

紫鹃也纳闷，为何黛玉小小年纪要操心这些。起初紫鹃以为这都是林如海的意思，后来发现所有的主意都是黛玉拿的，决策也是黛玉做的，黛玉甚至会从获取的信息中提取一部分对林如海有用的，告知林如海，方便父亲判断朝堂的局势。

紫鹃这才知道，原来女子也可以不局限于四四方方的闺房，不用只顾着埋头做针线、学女德，从而有个好名声，提高自己的身价，嫁个好人家，再到另一个宅子里去相夫教子......

现在紫鹃在琢磨的就是提升陶怡居效率，陶怡居的人不多，除了她和林清夫妇两个人，后厨有两个大厨，负责炒菜和面点，各配了一个帮厨，有两个丫鬟负责洗涮和清洁。前面点菜的、传菜的、结账的一共四个人，来回穿梭在上下两层，前店后厨里，着实有些来不及。

林清夫妇想着要么再招个人，紫鹃却有些犹豫，增加一个人，成本便要增加不少，店里最忙不过来的时候一般是三餐饭点，过了时点，也没那么忙了。更重要的是，陶怡居的人能力先不提，都是忠心耿耿的，即使后面再增加人手，也得慢慢寻摸，不可一蹴而就。

问了黛玉，黛玉便给支招：把店里每项工作拆解开来——

林清负责与外联系，对内培训和采购。

林清的夫人管着记账，管理每个人的当值和休沐时间。

帮厨就只管切菜，配菜，也可以做一些简易的凉菜。

点菜和结账专门两个人。