多方对峙，暗流涌动。
许仲纪被狄皓关捉在刀下，神色却无半分惊惶，见局面僵持，他低声催促：“刀收紧些，见点血！”
狄皓关当即一横刀锋，许仲纪颈侧鲜血汩汩而流。
许凌云神色遽变，叫道：“二郎！”
倪端辅从泥地爬起，冲狄皓关喊道：“狄将军，你这是何意！”
“郑将军说得对，李渡白有治水之能，不能杀！”狄皓关头脸被林影笼罩，黑暗中只有眼睛两束精光，“倪使君，我还要请教你，青羊坝决堤一事究竟何为！”
倪端辅脸部一搐，“不要扯远，大帅，现在将李逆正法才是要紧！再请天子节钺，将恒逆就地斩杀！”
许凌云刀下，李寒轻声一笑：“我已是许帅刀下之魂，这颗人头不过暂寄颈上，倪使君，最要紧者当是关天人命！有道是若要人不知除非己莫为，你为谋名利滥造水利，又贪污公款偷换石料，以致新建不久的青羊坝因雨决堤，害得松山十万百姓家破人亡！天子节钺要诛的罪臣是你吧！”
这边动静太大，除轮值士卒外，百姓和府兵也围拢过来。先是交头接耳声、诧然声，再是怒骂声、痛哭声，一时间呼天抢地、人潮如涌，将士只来得及拦阻人群，分不出精力清剿潮州营。
郦丛芳立在人群前，扑通一声软在地上，直直看向倪端辅，道：“使君，真的是你。”
他伏地痛哭，连连捶地道：“真的是你啊！！”
倪端辅高声吼道：“不是我，不是我！我没有做，是他栽赃陷害！乡亲们，千万不要受他煽动！此贼想叫我们乱作一团，好成就萧恒的千秋霸业！许帅，你还等什么？还不快快除贼！”
许凌云呼吸一沉，长刀再次逼近李寒脖颈。
郑素当即压重剑身。对面，狄皓关手中一紧，许仲纪颈上血流如注，心领神会地高呼一声：“阿翁！”
许凌云刀锋剧烈颤抖。
猝然之间，他丢开李寒，竟抬刀要抹自己颈项！
变故只在顷刻，众人拦阻不及。许仲纪嘶声喊道：“阿翁！！”
比许凌云的刀更快的是另一把刀。
未见刀主，破空而来，快如银蟒般将长刀震脱许凌云之手，铮然刺在地上。
天下第二，玉龙宝刀。
马蹄声未住，梅道然已一跃而下，双脚落地时已提刀在手，翻刀将倪端辅后襟刺破挑起来，身手矫健漂亮得像一只蓝羽猎鹰。
梅道然朗声喊道：“大伙安静，我们将军有话要讲！”
一说萧恒有令，四周百姓竟渐渐止声，真等他发话了。梅道然道：“将军说，大伙有的没有染疾，有的尚未痊愈，还是各自回去休息，以免疫疾再次扩散！大伙都回去吧！”
如今民情声势正向萧恒，萧恒竟要众人回去。
众人齐声叫道：“乡亲们，咱们听萧将军的！萧将军叫咱们回，咱们就回！但萧将军是我们松山的恩人，谁要动他一根指头，我们都不答应！”
“都不答应！”
“我们是回去，不是死了！你们这些当官做宰的从不把我们当人看，好容易来一个给我们拦水治病的人，还要叫你们给弄死！”
人群虽怒气未消，究竟听从萧恒命令渐渐散了。梅道然又道：“好了，军师，你赶紧讲话。”
李寒抬头看向郑素，“小郑将军，我有一个问题。皇帝派青公迎敌是为了克我，但青公虽非毫无原则之人。他肯领命和明知无罪的萧将军相扛，皇帝一定开出了价格不菲的条件，对吗？”
他看着郑素眼睛，一字一句道：“赈济粮。”
郑素一惊，李寒已笑了：“果然。果然朝廷不是没粮，而是要以粮为筹码，为要挟贤臣清除萧将军这个叛逆的资本！百姓的救命之物，竟是为了满足帝王高枕无忧的私欲！”
他叹口气：“这两个月以来，萧将军所作所为大帅看在眼里。粮草药材无分彼此，许帅这三十万王师也一同治疗救济。抗洪抢险更是身先士卒，何曾把自己的安危放在眼里？大帅，各位兄弟，萧将军是贫苦出身，为什么能扎营潮州？因为西琼段氏兵围之时，朝廷不曾援手，是萧将军一人一刀守下潮州，又挑断手筋换得粮草！之所以能受封镇西，是怀化将军围剿之时去抵御齐国，萧将军不顾旧仇带兵驰援！又为什么能叫西塞死心塌地？是他把闻名大梁的兵油子磨成了西夔营这把利剑，是他带兵击退齐国叫人闻风丧胆的狼兵团！而皇帝为什么要下诏讨伐，因为皇帝想用内忧解决外患，想叫萧将军死在一次一次的抵御外敌里，但萧将军居然活着回来了。他活着挣得了皇帝得不到的民心和越来越多的兵力，所以皇帝惧怕至此！我想请问诸位，叫皇帝惧怕就是萧将军的错吗？皇帝不把大伙当人他把大伙当人，皇帝先制衡后百姓他先百姓再求生，这也是他的错吗？这就是你们领命诛杀的逆贼，各位，你们要他的命他却在救你们的命！如果诸位把自己当畜生，好，你们要杀他，我只能叹各位高堂不幸，竟生得豺狼一群；如果你们觉得自己是人，知廉耻懂礼义的人，到底要怎么做，还要我来教吗？”
他一言出，众军羞愧难当，许凌云更是闭目不语。李寒从地上拾起长刀，“所以我其实明白许帅之挣扎。”
“仲纪得以投奔萧将军，正是许帅对将军心有松动，将军十分感念。此次出征作战毫不留情，因为许帅的亲族俱在长安，掌于皇帝之手。但仲纪却在萧将军麾下，你既怕战败连累许氏满门，又怕战胜叫仲纪尸骨无存，所以你想了一个法子。”
李寒一顿，“世间安得双全法，既如此，只能你来死。”
许凌云浑身一震。
李寒继续道：“你若战死沙场，就算战败，皇帝也不会以你为叛逆牵连许氏。而且这连日以来萧将军的行为你看在眼里，许帅也昧不了这个良心。所以这几次出招的死手，都是冲我而来。我不过萧将军帐下一军师，纵然死了，对将军基业的影响也微乎其微；但我又是个恶名昭彰的叛逆之臣，更是萧将军狼狈为奸的心腹之一，杀了我，是与萧将军彻底割席的象征，也是向皇帝表明忠心的最好方式，付出最小的代价，来保全家全军性命。”
李寒将刀双手举起，奉到许凌云面前，“所以在萧将军和皇帝面前，许帅其实已经有了决断。只是这个决断的表象，迷惑了大多数人。”
他轻声道：“许帅，仲纪自幼在您膝下长大，您今日若死，他此生此世不能从害死祖父的阴影中走出来，说不定还会心生仇恨怨怼萧将军。到时候，他一个朝廷通缉的逆贼，再失去萧将军的庇护，您说他会是什么下场？您忍心看他落得个曝尸荒野的结局吗？”
许凌云看向李寒。
他素来不喜李寒行径，总觉得是后生张狂，自以为是。君父当为臣纲，为臣自当谨慎本分，如此规矩岂能被一介竖子打破？上元夜为民请愿他觉得哗众取宠，承天门矫诏放人他觉得愚不可及，直到此刻。
此刻他才顿悟，一直以来，自己何其狭隘，何其愚蠢。
许凌云手掌颤抖，要去握那刀柄。
倪端辅厉声叫道：“许帅，你也要附逆吗！钦差尚在此地，天子节钺尚在此地，你这是在陛下眼皮子底下谋逆！你这是株连九族的大罪！你想死，还要带着这数十万将士百姓一起死吗！”
梅道然一脚踹在他屁股上，“废话忒多！你这老小子撺掇人挺有一套啊？睁开您这狗眼瞧瞧，你的节钺钦差在哪里？”
倪端辅四周一望，果然没有杜宇身影，结结巴巴道：“你们……你们竟敢谋杀钦差！”
梅道然咧嘴一笑，“不然怎么说，咱们是叛军呢？”
倪端辅大口喘气，突然往前一撞。梅道然留着他明正典刑，怕他立死赶紧收刀，竟叫他寻了间隙挣脱刀刃。
梅道然长刀劈面而落，倪端辅已将郦丛芳擒到身前，掏出怀中一直来不及取用的一把果刀，抵在郦丛芳颈上高声叫道：“退后！都他妈给我退后！”
众人止住脚步，梅道然破口骂道：“你真是个畜生！”
“能活着，谁他妈不做畜生！”倪端辅吼道，“退后，不然我一刀杀了他！”
郦丛芳浑身战栗，低声道：“你认罪吧。”
倪端辅哈哈笑道：“可笑！群英，要我认罪，我有什么错！青羊坝皇帝只给两年工期，两年！天山白石运来抬到山上就得两年不止！她坐在宫里上下嘴皮子一碰，我们就要领这掉脑袋的差事！我能怎么办！谁能料到居然下了两个月的暴雨，暴雨毁堤，这是他们的命！”
“倪端辅！”郦丛芳爆发一声吼叫，接着，他断断续续道，“你下去，给松山饿死、淹死、病死的百姓，磕头认罪吧！”
他突然抱紧倪端辅手臂，被那果刀割破咽喉时，投身撞在梅道然刀刃之上。
眨眼间，一道快刀闪过，狄皓关抬手提起倪端辅人头。
他是皇帝亲命的剿逆将军，他杀了松山长吏，如同谋逆。许凌云身为主帅，必须依律将他处置。
一旁梅道然已跪在地上，将郦丛芳接住，李寒也扑上前去，紧紧去捂他颈上胸前的伤口。
郦丛芳眼睛睁大，嘴唇向他张了张。
李寒忙附耳上去，听他用气声说：“萧将军……松山……托付给……他……军……州印……榻底……救救……百姓……”
李寒语速加快，一叠声道：“你别讲话了，别讲话，军医马上就到，松山事务我们不清楚，还要请教你。”
郦丛芳抓住他衣襟，挤出最后三个字：“对不……住……”
他头向一边歪去。
李寒面露茫然，一下子坐在地上。
他深呼吸几下，抬手抹了把脸，没有意识到把自己擦得满脸鲜血。他撑身要站起，可能起的太猛，竟一个踉跄，叫人从背后抄住两腋一把捞住。