回府用过晚膳，我去阿姐书房商量回族事宜。

“好，我也有此打算。”阿姐道，“我虽不与你回族，但此事确需告知母亲，亦要让族中婆婆保佑此行平安。”

“此事只告知阿母一人即可。”我点头赞同，但开口道，“婆婆等人让其为阿兄阿嫂祈福便好。”

“好。”阿姐道，“若按平日情况，运输材料只需一次即可完成，为何要让她们几人在京城逗留这么久？”

“许是物料难觅，抑或需依图样细细比对，若尽数运来，若有错漏较难补救，徒耗钱粮。”

次日，流川二人离京。

第三日，水青阿姐等人又入工部详谈。

第四日，沈清财官升一等。沈府设宴。

第五日，我亦升官，授四品职，与沈清财同列。陆玄未获奖赏，得了虚职，能较为自由地进入礼部辅以修纂寻常诗集，反倒令人更添印象。

官府昨日还喜气漫天，今日便死气沉沉。沈清财瞧见我，更显阴郁，眼中的烦躁几乎溢出。

看此情形，我不禁轻笑，若官府只他一人这般官职，确实让人不安。

我二人相隔甚远对视，我微微颔首便收回视线。

第六日，几位阿姐的路线图绘制完毕，到府上与我商讨应何时离京。我测算一番，选定一个大吉日，于明日申时启程。

子夜时分，我携岱渊至河畔行祀。幽蓝河水映着圆月，飘摇铃声在阴风中没入漆黑深渊。

我弯眸浅笑，阿嫂二人竟显几分斥责之意。

于是我开口：“我想你二人。明日水青阿姐便要离京，专程为你们运送造墓物料。我想让你们知晓此事，是陛下的旨意。陛下他，应是有所悔悟。”

河水缓缓无色，铃声入夜静寂。

垂眸时水起涟漪，脚步声传入耳中。我起身抬眸。

阿嫂正带着阿兄朝我走来。

“徽儿，你又不听话了。”阿嫂轻叹，却暗含丝丝笑意。

我莞尔一笑：“可您与阿兄还是来了。

“事情我都已知晓，其实所有事务我们几乎都能感知。我知陛下有所醒悟，但说悔悟，过于言重了。”阿嫂行至我面前，阿兄依旧看不到我，只紧紧牵着阿嫂的手立于身侧。

我看着阿兄，他抬头盯着我。“徽儿，我能听到你的声音。”他道。

我微瞪双眸，阿嫂不禁笑道：“他有所长进，你倒不要怪他。”接着便放开他的手轻声说了些话，阿兄这才稍显轻松地站在原地。

“阿兄一直这样么？”我看向阿嫂随口问道，“这样粘着您？”

阿兄忽地面色微红，侧身站立：“我没有。”

阿嫂弯眸：“只是这样会让他心安罢了，他不算粘人。”

“我没有。”阿兄侧目，“我是因为喜欢你。”

二人互相盯着对方，阿嫂道：“此时你倒直接。”笑意却是愈发明朗，“此事而言，你未夺魁。”

阿兄愣在原地。

阿嫂扬唇未管他，牵着我的手道：“你如今升官，沈清财亦是，他对你的敌意只增不减。圣上对其态度模糊不清，但此番升官倒名正言顺，是对你的提携，也是抗衡沈清财的对策。”

我点头：“是。沈清财虽升官，但事关运粮运盐等要事，他却无权参与。官升而职权降。不免让人多思，这才是圣上真正目的。”

阿嫂笑着看我，目光温柔和煦：“徽儿如此年龄，就有如此成就了。”

我忽地眼眶酸涩，抿唇将头扭向一侧：“您还说我......”

阿嫂瞧我有些伤心，又笑着扯开话题，待我心静后才继续道：“沈清财能有今日，除开权势，他的能力亦不可太过忽视。在此形势下，若能利用其官府力量，需不择手段、迅速定夺。”

“好。”我点头，便将官府中人员变动说与阿嫂听，与此同时，我一直盯着阿嫂的双眸。

果不其然，阿嫂听后有些惊讶，眼里流露出第一次得知此消息的神情。

我就知道原先那话是骗人。

“太过彻底了。”阿嫂道，“官府中范邑二人获罪，其余人一同改换，即便不顾官府稳定，这样的官员罢免过于迅速。吏部可有解释？“阿嫂又问。

“依刑部断案。”我开口，“因运粮案，沈清财身边人一同被审。”

阿嫂闻言轻笑：“其中有几份是沈清财呈交的证据，便只有刑部知晓。”

此话一出，如惊雷乍响，我想起初入官府时沈清财面对其余官员的神态，又想起自己说过的话、做过的事，忽地豁然开朗，扬唇抑制不住笑意，竟是这样。

“若当真是沈清财身边人，他不会如此决绝。一如在此形势下，那四人能这般高调入府。”阿嫂道，“这四人可查清？”

“流川与朗玉已前去调查，道不出半月回京。”我答道，“但此番应探不出具体。”我将想法和卜算结果说与阿嫂。

她点头认同：“不过亦不必过多担忧，能多知晓些消息也好，孰真孰假还需辨认。”

“这四人如今如何？”阿嫂又问了一次。

“官府上下都知四人，一时间倒成了中心人物，其余人都道四人乃沈清财左膀右臂。”我如实回答。

“丝毫不知张秋闫三人？”阿嫂道。