孟淮妴已走开：“你们谈论曲乐音律，我凑什么热闹。”

乔时迁表面上无所事事，其实经营着一个戏班子，自个偶尔也上台演唱——出于厚面原因，若非是乔时迁开办之初便告知了孟淮妴，孟淮妴也是无法认出的。

应若音也喜欢戏曲演乐，虽不知乔时迁有此身份，二人也常常一起谈论此道。

孟淮妴如今整日学习的安排虽没有幼时那么严密了，但也没有太过松懈，出来娱乐一会儿，还是要回去继续学习的，再者人家两个一块，她也不该凑热闹。

眼见着午时已过，长轮在府中转了一圈，又回到连穼身边，问道：“将军，孟小姐竟真的不来了。”还不等将军回应，他又自语起来，“莫非她是改成夜访？”

连穼神色不变，看也未看他，自然不会回答。

数天过去，孟淮妴都没有出现。

孟淮妴确实没有再动闯大将军府的心思，倒不是因为连穼的威胁——那日亲眼见她杀人却不报官，事后再报，于他一个大将军而言，有害无利。

再者她杀的也不是良善之辈，乔时迁所经营的戏班子名气很大，这些年已遍布全国，艺人除了要隐藏好身份外，还需要防护自己不受淫人迫害。

可戏班子又是最容易吸引淫人的行当之一，因此乔时迁手底下合作的艺人，若是遭遇意图弓虽暴的淫人，被拿下后，在永平州的，便送给孟淮妴亲自杀了；不在永平州的，便绑起来，不必再管，自有人会去带走——乔时迁不知，是被重刹楼中由穆柒管理的刑罚部中人带走的，最终那些人会由刑罚部的人施展手段折磨而死。

这几日，孟淮妴都在四处闲逛——面无表情，不见生气，没有喜怒。

她才踏上游船，便听到船中有几个女子谈论着她。

“听闻孟丞相家的三小姐，日日都翻墙去大将军府上，哭着喊着要做菜给大将军吃呢！”

另一女子嘻嘻笑着，很是刺耳：“你莫瞎说，她像是会哭喊的人吗！只是确实够厚颜无耻的！”

“是啊，人家大将军都几次三番拒绝她了，她竟然还敢带着护卫去翻墙！再者说了，她那样的人，哪会做菜！”

“这可是大将军府厨房里的人亲口说出来的，这还能有假？”

“哼，真是可笑，你说是不是，应妹妹？”

抬着下巴的女子问的，是安静坐着的一个女子。

那女子肤白貌美，自带贵气，一看就知知书达理，出身不凡。她听到被点名，便抬头看来，一眼便瞧见了人后的孟淮妴。

几个女子随着她的视线看过去，见到孟淮妴一双毫无感情的眼睛正落在她们身上。

她虽然衣饰华贵，满头珠翠，肤色正常，却让她们心中一跳，只觉得像是被死人盯着似的，几人心中一颤，都安稳坐好，看向窗外。

游船极大，人亦不少，待乘客们登上后，开始缓缓行进。

那个知书达理的女子起身，缓缓向孟淮妴走来。

孟淮妴的视线这才落在她身上，此人脸型瘦长，下颌角线条分明，直鼻大眼，唇上薄下厚天然淡粉。五官淡雅，气质脱俗，端庄大气。

清纯却又带有不负所望的精明，有一丝若有若无的英气，这并不是一张任何发髻都能驾驭的脸，却依然无法否定她美得动人心神。加之身材匀称，整个人看起来坚韧不可欺，极具个人特色，使人见之不忘。

她被称为是最理想的世家贵女，纵然脱俗的气质也使她有距离感，但一颦一笑都始终是恬静亲和，大气温柔，智慧而内敛。

“若南来丝，承北往音。”

人如其名，温柔婉约又不失力量。

与孟淮妴同岁，但与孟淮妴不同，款款走来的应若音，看着有这个年纪应有的稚嫩——是一些初出世的懵懂。

“孟小姐，她们把市井传言拿来议论，十分不妥。”

应若音站在孟淮妴面前，双方行了面礼，应若音问道：“但我有些好奇，以你的才情身份，为何要主动追求？”

有人搭话，孟淮妴脸上渐有生气，她一脸张狂之色：“笑话，不让我追他，那他要怎么喜欢我？让他喜欢我这张脸吗？那可不够。”

“是吗？”应若音的神色有些莫名，“可据我所知，你这几日都没再追着大将军跑，莫非，是放弃了？”

见应若音眼神不对，孟淮妴立刻察觉，她打量了应若音一眼，心中已然明白她的消息定是乔时迁透露，便直言道：“应小姐，拿着从四殿下那得来的消息，询问我对连将军的心意，莫不是，吃着碗里、看着锅里？”

闻言，应若音面色露出一丝嘲讽，却不知何意，只是道：“孟小姐误会了，我与四殿下，和你与大将军，并无不同。”