而他最痛恨的，是无法拒绝。

罢了，左右两日前已经见过鲁余。

他目光愈发坚定，只要彻底毁了孟淮妴，抹黑孟丞相，那么他在三皇子这里的投名状，就算是真的成了，往后二人必然可以通力合作，他才有机会坐收渔翁之利……

“好，我去办！”

成王败寇，在此一试。

——

武科会试为四月初九、十二、十五三日，这段时间孟淮妴也在办楼中的公事及练习各项技艺，没去找连穼。听闻连穼以备考之名，若非公事，府中不见客，倒是挡了戚婷儿。

文武科考皆乃大事，试卷试题是重中之中，无论是出题印刷还是保管分发，再到城内巡逻和往来行人的核查，都不容马虎懈怠。

自四月初一起，这种严肃紧张的气氛便扩散至整座皇城，连各种娱乐场所，声音也都小了些许，甚至初八至十四当晚禁了夜市。

其它百姓同考生一起，卯足了劲等待科考结束后的狂欢。

然而武科会试一过，四月十六这日辰正，官员应卯时间才到，鲁余便与十数人一起，敲响了承天门前长安右门外，登闻鼓院外的大鼓——登闻鼓。

“孟丞相之女孟淮妴，仗势欺人，残害无辜……孟丞相纵容恶女行凶，知法犯法……”

很快，便有官员记录此事并往上呈奏。

这些官员本该止了人喊冤，把人请到院中等待，可不知是得了谁的示意，直到鲁余等人敲鼓二十，引来百姓围观，才把人喊停了。

登闻鼓一出，必是重大冤案，往往都会得到皇帝亲自审理，这也是皇帝展示自己勤政爱民和国家清平的一种方式。

既是状告一国丞相，此事就更得由皇帝亲自审理。

不仅如此，为了使百姓见证，消除包庇作假之疑虑，文耀皇帝还亲自到了登闻鼓院当众审理。

于是，长安街上水泄不通，众人都伸长了脖子往里头瞧。

谁主张，谁举证。

这里不是在府宅之中质问自家有嫌疑的下人，嫌疑人无需行坐地礼，孟丞相与孟淮妴皆站在堂上受审。

鲁余等人对皇帝行了伏地礼，皇帝喊“平身”后，由于众人都是良民，也都起身站着回话。

皇帝高高坐在堂上，垂眸看着众人，在行仪卫的维持下，外头百姓虽多，却也不敢发出声音，个个都憋着一肚子疑问看着。

孟淮妴一双眼睛死死盯着鲁余，这让鲁余害怕的同时，也为自己的这个选择而庆幸——乔时谨后来又单独找到了她，由于孙子在孟淮妴手上，她是不想折腾的，但乔时谨看出了她有顾虑，最终劝说成功，她也觉得只要在众目睽睽下说出真相，孟淮妴之后就不会再敢对她孙子做什么。

重头戏往往是放在最后的。

依照逐渐“引人入胜”的目的，这十几个死者家属，从怀疑到笃信，再到亲眼所见——捏造的，包括那个被乔时谨寄予厚望小儿沈生，如今不过十一岁的年纪，在堂上悲愤不已地控诉的事件经过，都是捏造的。

同在登闻鼓院中观看的，有很多官员，包括成年的几位皇子们。

孟淮妴的目光从鲁余身上移开，看向了乔时谨。

四目相对，二人无声的对话。

乔时谨亲和的眉眼之间，偏叫孟淮妴瞧出了一分隐晦的胜券在握：一个人是有造谣的可能，但若众人掷地有声的齐呼呢？

朝廷不得不重视起来，扩大调查范围后，届时所有死因可疑而又没有结案的死者，都会被百姓或主动或被带动的提出。而官府也会调查，那些桩桩件件没有人证但有各方的怀疑佐证的案件一一摊在阳光下——

他简直都能闻到阳光的香味，到那时，孟淮妴纵使只杀了十个，百姓也相信她杀了一百个。

没有人证物证，却有着最大的嫌疑。这样的人，唾沫星子都能淹死她。

至于孟丞相，当然不会有罪。

但他会有事。

乔时谨闭了闭眼，以防心中情绪泄露。——既然孟家不愿为我所用，便以孟淮妴为突破口，撬动孟家罢。

如果说沈生之前的人，说的是假话，展现的是假情绪。

那么到沈生这，便是用真情绪说着假话了。

“你以为用这些钱就能买我父母的性命吗？我父母不过就是天天打我骂我罢了，他们心底里还是爱着我的，你凭什么借着惩恶扬善的名义杀了他们？你以为你是谁？你凭什么代替律法！”