“钱，钱在草民家中床铺之下，二皇子还说事成之后再给一半。还请陛下看在草民主动承认的份上，从轻发落！求陛下从轻发落啊！”

有一就有二，有人带头，余下的纷纷倒戈请罪，跪了一地。

唯有吕良还站着，但在众人目光都集中过来之后，他也一脸灰败，重重跪下，像是不甘愿般，交代了钱财所藏之处，又把二皇子交代他的所有实情，一一说明。

吕良是鲁余之外，最有用的那个大人，又不被孟淮妴监视，因此乔时谨把集结其它人的任务，都交给了他，他也就知道的最多。

等到李静兰和施谓又是对这十二人反复讯问后，根据细节确定了真实性。这下子，二皇子乔时谨收买和绑架吴丙，以使人诬告孟淮妴的罪名已是定了九成。

只是刘明已死，无法对峙。

乔时谨不想认罪，他想到施谓提出的“让鲁余和吴丙分别画出房中所见情况”，便想要以此垂死挣扎。

却又想到孟淮妴对此只是讥讽，没有一点慌乱。是啊，鲁余若是她的人，那么让鲁余和吴丙再对细节，岂不是把最后那一成也锤死了？

他也不敢说出西极湖的事来，若是说了，岂不是要引人思考孟淮妴为何会出狱就找他，他对于孟淮妴入狱，又做了什么？届时皇帝会更觉得他心思深沉，有害无益，还无法扭转整个案件。

至于让易臻出来，说出她的亲眼所见，更是不妥。易臻现在是他的小妾，谁会相信他的人说的话？

这下子，假的也是真的，真的也成了假的。

他冥思苦想，最后只能一脸悲愤地指出：“鲁余是孟淮妴的叔外祖母，吕良与孟淮妴的护卫黛禾有恋人关系！”

“鲁余与吕良二人先前诬告孟淮妴许是受人指使，后来二人出于和孟淮妴及孟淮妴身边人的感情，吴丙又被找出，于是才放过孟淮妴，只是不敢说出真正的幕后之人，才随意攀咬了儿臣这个最可欺的皇子！”

一旁的乔时迁有些不服，论可欺，他这个母妃在五岁时就死了的，才更为可欺，若不是他从小机灵，过得只会比乔时谨更差。于是，他忍不住出言质疑道：“此案也简单，二哥只需说说，四月十二那日亥时，你在何处即可。”

乔时谨不敢怒视旁人，难道还不敢对上乔时迁不成，他转头狠狠看向乔时迁，道：“我在府中书房看书，有护卫小厮为证，只是不知，四弟信是不信！”

乔时迁像是被吓到了，往乔时济身后躲了躲，笑容却是灿烂，也不知是真诚还是嘲讽，他摆摆双手，道：“做弟弟的，自然是相信哥哥，只是审案讲究严谨公正，哥哥的属下，恐怕不能为证。”

乔时谨劝自己隐忍，转身对皇帝跪地，叩首道：“父皇，儿臣实在难以自证清白，但儿臣没做过的事，儿臣是不会认的！”

乔时谨对于鲁余和吕良的那番话，在百姓看来只是脱罪之词，但在办案无数的三法司人员看来，却是不可忽视的可能性。

诬告之案本就是难以审明幕后真凶的，因此对于审出的真凶的处罚并不算严重，以防错案造成严重后果。

这是因为诬告之案的幕后真凶，只能依靠那些诬告者的供词，可他们的供词所说真凶，又是真的吗？还是被人设计？

即便把这些诬告者分别关押分别审讯，他们所说的真凶也可能是早已设计好的——这也是为什么没有对其他人使用隔音房，因为没有意义。

也正因此，乔时谨才敢抵死不认。

但是这是在众目睽睽之下，满城人民参与的审案，必须得有一个交代，文耀皇帝是不会允许，在自己亲自审理的情况下，还出现一个没有结果的案子。

皇帝眸色深沉，垂眸看向乔时谨，道：“老二。”

乔时谨抬头，强迫自己与皇帝对视，以展示自己毫不心虚。

“你誓不认罪？”

这样看着看着，乔时谨突然觉得自己无法说不，他莫名有种感觉，感觉皇帝这是在要求他认罪了。

一旁的六皇子乔时星眼中轻蔑，看了一眼外头伸长脖子的百姓，对乔时谨的背影暗道一声“蠢货”。

见乔时谨没有回答，文耀皇帝露出一个老父亲对做错事的孩子一样的态度，失望又有些颓丧，他叹口气，道：“李尚书，且不论二皇子是否为真凶，这十三名诬告者，论罪当如何？”

李静兰上前回道：“回陛下，根据大尧律法，诬告他人，当以妨碍司法公正、占用公共资源、损害受害人利益论处，处五日以上一年以下徒刑，另赔偿受害人精神、时间、名誉损失费，杖责二十至八十板。”