两道御刀流光从天边落地，遥遥就已经瞧见自在堂境况的勘察使不由得面面相觑。丹心与桃园紧挨着，自在堂又是赫赫有名的一流宗门，与问心宗之间并不是完全的从属关系，有事传信过来往往也只是求个稳妥，纵然是掌门应付不过来，还有太上长老坐镇呢。

所以说他们收到消息之后没有立刻动身，但也在半个时辰之内赶到了现场。谁知这么短的时间里，自在堂竟被毁成了这副模样。

掌门与太上长老都不见踪迹，外山门只剩半段残柱，内山门更不用说，已经被火海吞没，火势蔓延，大有要烧光整座山的架势。两个勘察使只能先聚集整合自在堂散落在外的弟子，灭了山火再说。

两个元婴后期的勘察使，牵头做这种收拾残局的事情用不了多少时间。一刻钟之内扑灭山火，扶正大阵，立刻开始盘问知情弟子，而此时天边又有剑光划过，锦袍少年踉跄落地，看着一片废墟僵在当场。

“来者何人，此刻来此作甚？”年幼些的勘察使待要上前，被年长些的轻轻扯住，“我认得，云氏少主，三妙府弟子，云冕。”

年幼者脚步顿住，谨慎地改为传音：“此时出现定然是知情，是三妙府……还是说剑台云氏也知情？”

“不好说，但剑台云氏若是能被牵扯其中，我宗行事倒是便宜许多。”

问心宗与凌云剑宗正处于对峙之中，如果出现了剑宗插手推动问心宗辖下内斗的情况，相当于是个上好的把柄递了上来。两位勘察使默契地对视一眼，转而继续去盘问知情弟子。

云冕顾不上看他们眉来眼去，也不答话，只管匆匆开始查看满地的尸体。从山门到主岭，受到大战波及身陨的弟子近千人，满地燃爆的焦灰，聚集成群的自在弟子声泪俱下：“贼首名为姜振清，她一人来犯，根本拿不出任何证据，却说着什么报仇，毁我山门杀我师长，请上宗为我等做主！”

云冕心跳如鼓，径直越过两个勘察使急声问道：“她人呢？可是逃了？”

“太上长老以自爆杀之，贼首已然伏诛！”

云冕脑中嗡地一声，气血翻涌下突如其来的眩晕中倒退了几步，随即冲向爆炸痕迹最重的已经看不出是广场的坑地周围翻找起来。

“等一下，自始自终都是一个人？未曾有旁人帮手？她一个人杀了你们掌门还逼得太上长老自爆？她一个人？啊？”

勘察使难以置信地连珠炮般发问，那弟子浑身都快动弹不得，只剩一张嘴还伶俐，声泪俱下道：“弟子不敢有半句虚言，弟子一直在这主岭广场上，她应当是用了什么秘法，修为从出窍分几次拔到化神，但当真只有她一人！”

云冕已经什么都听不清了，满耳都是伏诛二字。心跳如鼓，翻找的速度加快，满地都是难辨面容的焦炭，翻了许久，先翻到了自在堂掌门南季青的断首。云冕看了眼断首处平滑的刀口，反手扔给旁边的两个勘察使，继续摸索下去，一没留神，掌心渗出血来，似是被一片沙砾割破。

云冕愣了一下，他已是元婴修士，随随便便就轻易刮伤他的是什么东西？云冕俯下身去看，燃尽的积灰中有一片闪动的细碎光点，云冕伸手捧起来，亮晶晶的碎片上残存着微弱的熟悉波动。

玉壶刀碎了。

意识到这件事连心跳都停了半拍，身体还在下意识地行动，一点点搜索到崖边，云冕偏头看了一眼，随即浑身的血液都在这一眼中冷下来，比侵入雪山寒渊还冷上千倍万倍——山崖边缘，姜振清的尸身静静躺在地上。

云冕连滚带爬地扑过去，她的身躯烧毁了大半，左半边尤其严重，整条左臂已经化成焦炭。云冕的手抖得厉害，颤颤巍巍用衣袖抹去她面上的黑灰，从小半边没有毁容的右颊依稀辨认出昔日惊艳的容貌。

云冕颓然跌坐在地，清姐的尸身尚有一丝丝余温，如果他能再早片刻，如果他能毫不犹豫地同行接应，就不会是这样的结局。

晚了，怎么就晚来一步呢？悔意翻涌，云冕一双眼睛盯着姜振清的脸，眸光却是散的，眼泪涌出来的时候，一个念头突然也跟着涌出来。

真的只是晚来一步吗？

云冕惊得打了个寒战，不是，不是晚来一步，是很多步，昨晚犹豫的那十息里，他其实已经做出了选择，如今行径才是反悔。