好了，那么太子佗最终是继位了。这位就是周庄王。周庄王既然不被周桓王喜欢，那么继位很可能就不是很顺利，其实也是，大权在握的周公黑肩也不支持他，不但不支持，还在他继位三四年的时候打算发动政变杀死他。但是这件事泄密了，周庄王杀掉了周公黑肩，周庄王的弟弟克也逃去了燕国。

内患去除，周庄王开始开展外交，周庄王四年夏天，周庄王为了笼络齐国，要将妹妹（史称周王姬）嫁给齐国国君齐襄公（这位在春秋史上也荒淫的排的上名，跟同父异母的妹妹文姜通奸，然后杀了妹夫鲁国的国君鲁桓公）为妻。周庄王让鲁国国君鲁桓公作媒，并派遣单伯先将周王姬护送到鲁国。同年冬天，周庄王派大臣荣叔到鲁国赏赐鲁桓公，鲁桓公就派人将周王姬嫁往齐国。

然后鲁桓公也到齐国，就给齐襄公派人杀死了，鲁桓公的儿子也是文姜的儿子继位，这就是鲁庄公。鲁庄公脑子里也是一把乱账，不报仇吧，死的是亲爹；报仇吧，仇人是亲妈亲舅舅。结果最后只是默认齐襄公杀死直接凶手了事。

然后又过了两年，也就是周庄王六年，周庄王终于腾出手来把他父亲周桓王的尸体安葬了。按道理来讲，新天子继位第一件事就是要把老爹埋起来。而周庄王大约太忙了，更可能是太恨了，任他爹的尸骨放了六年才埋葬——天子也是人，也是会耍小性子的。

其实我们看历史常常会发现这种状况，即虽然国家家族的传承都是基于父系的血脉，但是继承者们跟父亲的关系往往非常紧张，他们最有力的支撑者最大的可能是母亲和妻子及其各自家族，这些人限于血脉不可能或者很难直接获得政权，所以他们愿意通过混合下一代继承人的血脉达到这个目的，这就是为什么很多从政者或者名门往往要娶门当户对的老婆，而家世平凡甚至不平凡的野心家要跟社会地位高的人结婚。

周庄王八年冬天，鲁国联合齐国、宋国、陈国、蔡国攻打卫国。周庄王九年正月，周庄王派遣属官子突率军救援卫国。这里很有意思，鲁国联合其他诸侯征讨卫国，按道理这是要向周天子申请的，而周天子的命令如果能得到贯彻，他就不需要出兵，我们可以想象周天子的地位其实已经名不副实。而诸侯国的乱象已经如此明显。

登基十五年后，周庄王去世，他的儿子姬胡齐继位，这就是周釐王。周庄王去世前有了一件和他父亲一样的遗憾——不喜欢的太子没有废掉，心爱的小儿子姬颓没有登基。周釐王三年，齐桓公开始称霸。

周釐王的政治寿命很短，登基不过五年就去世了。他的儿子姬阆继位，这就是周惠王。周惠王当了天子，娶了陈国的女子为王后——我们不知道惠王之前的东周各位天子娶的什么老婆，但是陈国不是大国，而齐鲁大国之间实质上是通婚的，这些大国很多时候已经不把周天子看成好的联姻对象了，当然周天子很可能也不愿意娶靠山太强的老婆——换个继承人都换不了。

周惠王登基第一年就做了一件按道理不太应该做的事——“夺其大臣园以为囿”。有人说周惠王作为天子怎么眼皮子这么浅呢？实质上它是有原因的。

前面我们说过，周庄王有一个很大的遗憾就是他心爱的儿子姬颓没能登基，姬颓是周庄王的心头肉姚姬生的，爱屋及乌，周庄王也希望姬颓能登基做天子，但是出于种种原因，这个事情没有做成。还是太子佗登了基。周庄王既不甘心也不放心，就把小儿子拜托给了大夫蔿国，其实即便不委托，蔿国担任王子颓的老师，周惠王是太子佗的儿子，也未必会放心他们。所以他一登基就占取蔿国的菜园来畜养野兽，强取大夫边伯靠近王宫（敲黑板，提取重点啊）的房舍，夺取大夫子禽祝跪和詹父的土地田产，收回膳夫石速的俸禄，因此引起蔿国等五位大夫的强烈不满。

这五位大夫也不是吃素的，周惠王二年秋天，五大夫联合贵族苏氏，一起拥奉王子颓，发动叛乱，攻打周惠王。但叛军没有得胜，于是逃到温地（今河南省温县西南）。王子颓在苏氏陪同下逃亡到卫国。卫惠公由于怨恨周王收留自己的政敌公子黔牟，便联合南燕，支持王子颓。同年冬天，卫国和南燕出兵攻入周朝都城，将周惠王驱逐赶走，拥立王子颓为周天子。——这已经不单单是政由方伯了。