宋怀晏伸手，触摸到另一片雪花。

这次他来到的，是一个曲径通幽的院子。

正是盛夏，一池荷花映日绽放，碧波荡漾。

池塘边的八角亭内，一位貌美的夫人正靠坐在锦衣华服的中年男子边上，手执竹筒，向池中撒下鱼食。

那夫人云鬓轻挽，似妊娠在身。男人身形微胖，但眉眼俊朗，透着成熟与贵气，他轻轻抚摸着夫人微微隆起的腹部，眼中满是期待与温柔。

锦鲤争相夺食，水花四溅，荷鱼相映成趣。

“爹爹……”

一个清脆稚嫩的声音传来，男人回头，见院子的拱形门口站着一个四五岁的小娃娃。

“谕儿？你在这做什么？”中年男子眉头一皱，惊讶之中带着几分不悦。

小娃娃有些紧张地站了一会，小步走上亭子，将一只小青蛙放到了石桌上。

那夫人见到光滑翠绿的青蛙，尖叫着跳了起来，将桌上的一碟花糕打翻在地，又连退数步，差点从亭子的台阶处跌下去，中年男人眼疾手快将她扶住，拉入怀里轻声哄着。

“胡闹！你这是做什么？你姨娘要是摔了你怎么担待得起！”他转头对着小娃娃厉声吼道。

小娃娃睁大眼睛，神情慌乱。

“谕儿……弟弟……”他看到石桌上的小的青蛙“咕呱”一声就要跳走，慌忙扑过去用手抓住，又捧到两人面前，“给，弟弟……”

“混账，你姨娘最不喜欢这种腌臜之物，你这是要害她不成？”男人把受惊的女人护在怀里，狠狠瞪着眼前的孩子。

小娃娃用两只小小的手掌包住那只小青蛙，一双大眼睛中闪着不解。

“爹爹……谕儿，想爹爹。”他结结巴巴，脸上又是慌乱又是委屈，“想爹爹，高兴。”

他低头看到地上滚了灰尘泥沙的几块花糕，又下意识咽了下口水。

中年人看他的样子，不由有些心软。

“这么大了，成天贪玩，连话都说不清楚！”他说完这些话，又有些心虚，转头不再看他。

“哎呦，我的小少爷，你怎么跑这里来了？”一个中年妇人急匆匆跑来，蹲下身抱住了小娃娃。

“孙嬷嬷，你怎么看着他的？快将人带回去，好好管教。”

男人语气又恢复了严肃和冷漠，那妇人连连点头认错，半拉半拖地将小娃娃带走了。

两人穿过宅子的偏门，来到了一处僻静破旧的小院。

这个四五岁的小娃娃，应当就是小时候的沈谕，这里，是他的家。

“跟你说了多少次了，不准去主院，又不听话？”出了大院，孙嬷嬷几乎提着小沈谕的衣领将他拎到了这里，一巴掌打在他的头上。

小沈谕睁着眼睛看她，有些迟钝地摸了摸头。

“谕儿，想见爹爹……”

“呵，小傻子还真把自己当小少爷了？也不知是什么煞星转世，一出生就克死了自己的母亲，那可是老爷最宠爱夫人啊！老爷本就因此看你不顺眼，偏偏你还是个不争气的，三岁了都不会说话，老爷把你养在这别院里，就是不想认你这个儿子！识相一点就别去自讨没趣。”

孙嬷嬷劈头盖脸地一顿骂，揪着小沈谕的耳朵，将他扔到了院子里的泥地上。

“我也是倒了八辈子霉，原本跟着大夫人吃穿不愁，没想到你不但害死了夫人，又被老爷嫌弃，我还要在这里照顾你这个废物扫把星！”

“嬷嬷，对不起……”

小小的孩子，只会低着头认错。

那妇人叉腰数落了半晌，缓了许久，才觉得出了气。

“罚你今天不准吃饭！长长记性！”

她冷哼一声离开，锁上了院门。

小沈谕跌坐在泥地里，低头慢慢打开一直捂得严严实实的掌心，发现那小青蛙已经一动不动了。

宋怀晏看着眼前的景象，大概猜到了沈谕的身世。

因为母亲生他难产去世，父亲本就对他不喜，加上三岁之后还不会说话，被当成先天痴傻，更加受到父亲厌弃，就一直住在这破旧的小别院，只安排了一个嬷嬷照看，而嬷嬷迁怒于他，一直苛待他的生活起居。

小小的孩子没有先生教导，平常连个正常交流的人也没有，虽然慢慢能开口说话了，但结结巴巴的，很是笨拙。

小沈谕爬起来走到桃树下，在地上蹲了好一会，看着蚂蚁从这头爬到那头。许久之后，等蚂蚁尽数回了家，他才用树枝挖了一个洞，将小青蛙埋了进去。

他抱着自己的膝盖，把小脸靠在上面。

宋怀晏也在桃树下坐了下来，挪了挪身子，让那小小的虚影挨着自己。

他想，这只小青蛙，应当是小沈谕的好朋友，听嬷嬷说姨娘要生弟弟了，他就想把小青蛙带给弟弟玩，讨父亲的欢心，却没想到，弄巧成拙。

小沈谕一个人坐了很久，肚子咕咕叫起来。他抓了一把泥土，捏成了花瓣的形状，放在唇边舔了舔。

他知道这个不能吃，又抓了一把草叶放在嘴里嚼着。抬起头，眯着一点眼睛，静静看着天。

夏去冬来，他一个人住在这个被人遗忘的小院里，日复一日，不哭也不闹。

初春的时候，姨娘顺利生了一个弟弟。父亲第一次主动见他，脸上满是笑意，还给了他一个小燕子风筝。

小沈谕脸上露出从未有过的欢喜表情，却听父亲摸着他的头说：“谕儿，你回宁州老家住几天，你外祖母想见你了。”

小小的孩子不懂人情世故，但他隐约知道，父亲不要他了。