斜阳西坠时，山林如潮涌动。

西山侧影渗红，参天的树冠拨弄云霞，惊起一丛飞雁。数条黑影纵跃林中，踏山麓间摇晃的枝桠而走，掠过芦苇丛，落上乡坊边缘的瓦顶。李明念步履未歇，足尖往屋脊一点，顺一排民居无声前奔，藏身主街前的屋顶，觑向县衙照壁。背后五道人息追来，轻飘飘落定四周，伏于正脊之后。

“药得送去镇南，你来北边做甚？”虞亦鸿在身后埋怨。

李明念不答，只自俯视脚下街坊。日入时候，乡居外沿不见巡兵驻守，平民屋宅重门深锁，街头杳冥无人，每隔几条长街却有武卒守卫，手拄长枪，远远地踱步巷尾。“有些古怪。”身旁席韧开腔，“往常这时辰，不该这样安静。”

“方才经过山脚，我瞧学舍竟还亮着灯。”屠勇的喉音压得极低，“莫不是那杨夫子回来了？”

风中夹着呼啦啦的拍响，是八字墙上告示飘动，一角黄纸折打壁间。李明念定看那处，正欲纵身前去，却听席韧道：“我去看看。”他搁下肩头包袱，悄声跳下去，抚平那告示细看。李明念便瞥向县衙墙内。外院灯火不尽，门后的院坪敞亮如昼，两名官兵留守大堂门前，待墙外人息毫无知觉。

不过片刻，席韧纵回屋顶。他落身李明念一侧，视线无意般掠过她双眼。

“师兄，告示上写的什么？”虞亦鸿伸长脖子，急不可耐。

“是火刑告示。”席韧答腔，“前两日镇南有一群乡人冲出来抢粮，还推倒了竹墙。近两百个人，当场杀了大半，官府抓到三个为首的，昨日已在菜市处决。”

几个少年愕住。

“好端端的，他们抢粮做甚？与官兵动手可是造反！”

李明念只字不语，却觉席韧的眼光又扫过来。“另一侧墙上还贴着禁足告示，说是镇北也发了瘟，病人尽教挪去了学舍。”他道，“大约是粮食不够，镇南饿死许多人，他们才走了下策。”

五双眼睛转向李明念。

“那我们是不是还得去弄点粮草来？”有人口气试探。

“要去你自个儿去。景峰师兄是让我们帮着采买药材，又没叫买粮。”虞亦鸿语气不善，“何况正主还未开口呢。”

无人再出声，几束目光不自觉瞄向一处。李明念一声不吭，抓起席韧搁下的药包，又抬手伸向屠勇。对方瞪大眼，下意识要闪避，却让李明念拽住肩头的包袱，从胁下卸过去。两只包袱往她肩上一系，连同她自己那一团，仿佛背了座小山。她立起身，摘下斗笠扔开。

“你们先回去。”丢下这话，李明念身形一闪，眨眼间没了踪影。

“欸——”方才那问话的要叫住她，已是后知后觉。

虞亦鸿伏在屋脊上冷哼：“瞧见没有，人家根本不稀罕你帮忙。”

余下几人交换眼神，目询领头的席韧。

“师兄，当真不管了么？”

黛衫少年郎回望向西，凝看山影边缘稀薄的霞光，蹙额沉思。

夜吞残霞，竹墙外侧又亮起煌煌火光。

李明念落足窝棚顶上，脚下土牢入口紧封，棚外再无官兵看守。阴云蔽月，她匿在暮夜，视线滑过油亮的竹墙，移向主道上那一处缺口。炬火在那缺处拉出长长一角光亮，照得道上烂泥干硬，凝住遍地凌乱的车辙脚印。她注视那片片印痕，认出赤脚和草鞋，还有钉着铁掌的军靴。

墙后屋影鳞聚，门壁漆黑。李明念静踞一阵，将身一纵，投入墙内长夜。

张家栅居烛灯未熄，几罅微弱亮光爬在外壁，隐隐闪动。李明念跃上屋顶，脚边篾席翘起毛边，沿着开裂的折痕翻扭大片，不住拍击屋檐。

席底漏出人语，断断续续，时高时低。

“……又丰大哥受了伤，墙边守卫又看得紧，今日一句话也未说上。”

人声间杂入轻微的响动，似是有人站起了身。交谈忽而止住。

“子仁？”张祐齐声带疑惑。

急切的脚步响起来，什么人跑入堂屋，吱啦一声推开大门。

李明念翻落檐下，听那履响匆匆横过檐廊，转出前方拐角。一条瘦小身影停在那里，下一刻便奔近来，穿过壁缝间透出的光线，扑抱她身前。李明念木了一瞬，抬起右手，覆上小儿颤抖的发顶。

一串步声追出屋门，张祐齐现身转角，双腿一住，似在晦暗中辨看。

“明念姐！”他跑近前，张嘴欲言，却又蓦地哽住，急忙低下脑袋。

李明念转开双眼，越过他肩头，目向那昏暗的转角。张祐安趴在墙边，正悄悄朝她怯望。

“我听闻了前两日的事。”李明念道，“活下来的有几个？”

张祐齐擦一把脸，仍未抬起头来。“有几位伯伯……伤得太重，未能撑过今夜。”他竭力稳住气息，“眼下……只剩八个。”

篾席的拍击声不息，李明念侧耳默听，有一阵仿佛不曾耳闻他回话。

“伤势如何？”她又问。

身前小儿松开她，垂首揾去眼泪。

“伤得很重，”他轻声回答，“一半还在高烧。”

檐下冷风如灌，单薄的襟口湿冷一片。李明念不再问话，解下包袱提放脚边。

“这是从大横买的药材。”她说，“明日我再送些伤药和粮米来。”

张祐齐还站在几步之外，埋着脸点一点头。

“多谢明念姐。”他闷声道。

李明念看向跟前小儿。一旬未见，他那身天青色旧衫大了一圈，一张小脸毫无人色，眼睫低垂下去，遮住通红的眼眶。

“你脸色极差，可要回阁歇息？”

周子仁摇头。

“我同大家一道。”

话音依旧很轻，却答得坚定。

“那便照看好自己。”李明念道。而后她右手一抬，本欲扣紧笠帽，记起那斗笠已撇在镇北，才转而扶上腰间刀柄。周子仁伸过手，拉住她袖管。李明念望过去，发觉小儿已仰起眼，正静静瞧着她。

“阿姐现下回阁么？”

“过会儿便回。”

剧烈的拍打声充耳，壁缝里烛光荧微，闪烁不定。她见小儿乌黑的眼睛直望过来，分明有话要说，却将手放开。

“好。”他道，“阿姐连日赶路，也要多加歇息。”

扶刀的手一沉，两支刀柄轻撞一处。李明念颔首，足尖发劲，踏围栏飞身而去。

劲风扯拽，檐上篾席裂口益紧，陡然崩裂。

喀拉。

朽木断裂，粗糙的木茬刮过肩头，火辣辣一片。许双明滑下仓廪屋檐，双足重重落地，捂住左肩勾破的豁口，回望檐角。顶上霍剌剌一连刮响，丁又丰溜到檐边，巴着那断木往下斜了一眼，两腿一伸，摔跌下来。大坪寂寂无人，扑通的动静格外扎耳。许双明忙搀他起身，又贴墙根蹑到拐角，朝竹墙边窥探。

仓廪里传来闷闷的骚乱声。

“什么声音？”

“什、什么？”

“方才好大的声响，你们没听见？”

“双明呢？双明醒了吗？”

壁里哜哜嘈嘈，竹墙边荧煌的炬火却稀疏如旧，显是无人察觉。许双明缩回脑袋，拉上背后的丁又丰，猫着腰横过大坪，钻进东面野地。

山影漆黑，万千荒草摆荡。他二人伏低身子，拨开草浪东行，不时回头张望，只怕惊动官兵。咚咚心跳似响在喉眼里，许双明一路直喘粗气，已记不起如何调息。山麓近在眼前，他错乱的脚步却愈发滞重，终于磕绊两步，停下来，望向身后乡居。丁又丰只顾疾奔向前，没入林荫才醒过神，张皇回看。他折回身，扯一把许双明的衣袖：“还看甚么？”

炬光燃亮一圈绛紫的天空，乡坊一半黑暗，一半仍闪着零星的灯火。许双明转目向东，巨大的山影压在跟前，似要教烈风刮得倾倒过来。“白日有官兵跟着，金姑娘没有露面。”他咽着气道，“不如我们先去打铁铺寻她，或者她还会有旁的法子。”

“官兵尽盯着她那打铁铺，你这会儿过去便是送死！”丁又丰低吼，攥着他袖管便是一拽。

许双明仄歪一下，却又扎紧脚跟。

“我记得凡骐家住哪里，”他再道，“要不我们去递个消息……”

“他们是中镇人，知道了只会告官！”丁又丰急得勾住他臂膀拖扯，“走！走啊！”

身子猛一前倾，许双明跌开脚，强支虚软的双腿，与他一道陷入山林。

山野阒黑窅然，他们没有深去，只沿山麓的林边飞奔，一径向北。身侧倒退的树干无穷无尽，镇北星星点点的亮光闪烁其间。许双明又感到晕眩，膝盖数次打折，却不敢止步，更不敢看那远处的灯影。他张着嘴，不断迈开双腿，一任冷气钻入喉管，冻得胸腔裂痛、脑仁冰冷，直至前方林影间现出几片灰白，僵滞的思绪竟也不曾回转。

黑暗掠出视野，眼前遽然空豁。许双明未及敛步，脚下嘎啦一滑，险些摔下涧边矮壁。

身畔一串石滚，丁又丰滑跌下去，扑倒碎石地间。

“又丰！”许双明跳下石壁，急去搀扶同伴。丁又丰抬起身子，口里猛咯一声，大片湿黏液体溅上许双明手背。他头皮一冷，摸得满手黑乎乎的腥气，这才瞧清丁又丰比雪还白的脸。

“你……”

丁又丰挣扎着爬起身，胡乱推搡他。

“走……走！”

那劲力虚软已极，又急切已极。许双明一歪，颤巍巍站起来。他们相互扯拽，涉过刺骨的山涧，爬上北山脚下光秃秃的乱石堆。

登上北山，黝黑的树影便围裹上来。二人摸爬向前，深入林间。重重黑影深埋乡居的星火，四面昏昏蒙蒙，看不清人，也看不清路，沙沙风响铺天盖地，几乎听不见同伴的脚步和呼喊。连日的大雪压弯树梢，无数槎桠耷拉下来，扫过头顶，刮过脸前。许双明不停跑、不停跑，不知自己跌倒几回，只觉匕首在袖袋中晃动，湿冷的裤管挂住双腿，四肢麻木滞重，偶尔失脚踏进兔窟，也似踩进无底深渊。

山林仿佛没有方向，也没有尽头。他在黑暗中疾奔，无尽的奇树怪影掠过眼底，分明一路西行，却似兜转原地。

周遭枝影渐稀，头顶蓦地空敞一片。许双明急敛住脚，往前蹭出几步，方觉已冲上官家的山道。

脑后传来低喊：“这边——回这边！”

他茫然四顾，扭头寻见声源，当即一头扎回树林，上气不接下气地跑回丁又丰身边。

丁又丰跪伏林地间，嘴里不住念着“快，快”，右手伸在周围摸索，将碎枝叶扒拢一堆。许双明扑跪在旁，欲知眼下时辰，仰头却寻不着月光，惟见树影直插云霄，枝桠不住婆娑，漫天斑驳。

膝前碎叶高高隆起，丁又丰收回手，抖出袖袋里的火石。他哆嗦得厉害，手腕一颤，甩出其中一块，骨碌碌滚到一丈开外。他连忙扑出去抓，单手在昏黑的草地间摸寻，好容易找回那石头，喉咙里竟发出一阵似哭似笑的呓语。许双明打个冷战。

“点火……点火……”丁又丰手脚并用地爬回来，将那火石塞向同伴。

许双明兜住两块火石，冻僵的手指难以动弹。

“若是火烧到东山和西山——”

丁又丰一把抓回石块。两人离得极近，便是四野昏暗，许双明也能瞧见他那双异亮的眼睛。

“你要未想定，现下便回去。”丁又丰嗓音发抖，“我自己来。”

说罢，他压一块火石在膝下，抓住另一块刮擦。许双明夺过他手中石块：“我是怕波及凡骐他们几家！”

“山涧那样宽，风又往山谷吹，那里烧得过去！”丁又丰低吼，转过身子要抢。

许双明倏地起身避开，丁又丰扑个空，摔趴在地。

“双明——”

地上响起一声恐怖的叫喊，像野兽嘶吼，又像人在哭嚎。许双明僵住后退的脚，眼看那团人影蜷缩起来，发了狂地挥起拳头，一下下猛捶地面，将那堆拢紧的枝叶打得支离破碎。

忽然，他停下来。他弓起背，蹒跚着爬立起身。

许双明瞧不清他的表情，却瞧清他脸上大块黑色的血迹。

“回来。”他朝许双明伸手，“火石还给我。”

许双明又倒出一步。

“还给我！”丁又丰哭叫。

那声音钉住许双明足跟。他偏过脸，眺向山脚。树林掩映在前，站在此处寻望，张不见学舍遥远的灯光。“那是夫子的学堂，”许双明喉头干涩，“吴克元说过……那里的病人尽是平民。他们……他们与我们无冤无仇……”

“他们是中镇人！”丁又丰的身影摇晃着靠近，“我们关在墙里饿死、病死，他们说过一句话没有？我们从前挨官兵的打骂，他们有谁帮过忙？便是你带着银子去求他们救张婶，他们也只嫌你脏，要将你扫地出门！”

“可也有子仁和凡骐那样——”

“你以为人人都同周子仁一样，连口肉也舍不得吃？”丁又丰粗暴地打断，“要不是为着那甚么破榜……那邱凡骐能与我们搭话，还上你家去探望，帮着你们救人吗！”

他跌近前，喘.息粗.重，灼亮的双目近在咫尺。“印博汶如何栽赃祐齐，郁有旭给过我们多少白眼，还有学堂里那些平民——他们往前从不搭理我们，站在跟前也看都不看……才过了多久，你统统都忘了？”

许双明还想再退，却只摇摆一下，未能挪开脚步。袖中匕首贴着皮肉，隐隐颤动。

“……今时不同往日。”他道，“从前他们也有难处，何况这回……”

丁又丰浑身战抖。“一千多人——镇南已死了一千多人！你可怜中镇人，谁来可怜我们！”他抢过那火石，将许双明狠狠一推，“你走！现下便回去！”

肩头猛挨一掌，许双明脚下不稳，摔倒下地。他半撑起身，见丁又丰转过身子，跌撞着扑回林地，拨拢枯枝败叶，压住火石打火。

两石相撞，发出刺耳的刮响。林间仍旧漆黑。

丁又丰咳嗽起来，连咯两口鲜血，举起颤抖的手，继续朝膝下那石块刮去。大风卷散枯叶堆成的小丘，火石的擦响一声接一声，却不见半点火星。丁又丰跪在那里，不停划拉着石块，喉中的闷咳变作哽咽。

“着啊……”他盯在膝头，“快着……快着啊……”

哭求声杂在风里，变调如石刮一般。许双明爬起来，上前抄过那两块火石，用力擦下去，再擦下去。石缝里溅出火星，落入枯叶之间。微弱的火光闪烁一下，从枝叶间隙内吐出火舌。盖在上方的枯叶现出一片亮橙色，眨眼便蜷曲起来，化作一线猩红灰烬。

丁又丰歪歪斜斜地站起身。

那火苗越窜越高，吞下那一丘碎枝叶，又飞快蔓向四周。

许双明抛下火石，从近处折两截枝杈，一端伸入火中。枝头亮起更高的焰光。他举高火把，分出一根递与同伴。火光照亮丁又丰的脸，那张脸枯槁灰败、眼球凹陷，糊满鲜血和眼泪。他伸出唯一的手，将那枝枯木紧紧握住。

山风呼啸，掀起林地间的焰浪，张牙舞爪爬上树干、扑往坡下。许双明听见自己的心跳，在噼啪的燃烧声里闷响如雷。

“你在这头，我去对面。”他说，“挨着这条山路，莫往两侧去。”

-

枯风穿层林涌向山脚。

北山学舍移门四开，宇下烛火明灭。李明念蹲踞西侧栅居的屋顶，看学舍当中草苫摆动，数十张竹席铺设两侧，四五个医士系着面巾穿行其间，或端捧药碗、或手绰针具，不时跪坐席前，俯身低询。

病榻上躺满了人。一床床竹席挨作大通铺，病患并排而卧，人挤着人，翻身也艰难。李明念远望过去，目光定向一具病躯。那人歪着身子，好像一排细密针脚里错走的线，胸前单衣汗湿大片，腰旁渗出一滩尿渍，在跳动的烛光中闪烁不定。他抱着脸呻.吟，两条腿竭力踢腾，想要挣扎起来，却似踩入滚动的巨浪里，身躯歪向一旁，还在无知无觉地蹬踏，每一脚都踏向身旁半趴的老人，丝毫不闻对方以头抢地的闷响。

李明念转看那老人。他匍匐在地，挂着汗珠的嘴唇翕动不止，像是念念有词，声音却沉入四分五裂的呻吟和哀叫。

脚下栅居人息游移，争吵的声浪越涨越高。

“……你便瞧着罢，今日是徐大夫他几个，再过几日定要轮到我们。”

“随他训去！弄不到那赤母也罢，便是要稍贵些的药材也摆张臭脸，让我们怎么救人！”

哐啷。有人踢翻堂屋的风炉。

李明念一动不动地伏于屋顶，见老人身子一缩，哇地吐在踢蹬的病患腹前。一名医士急跑上前，险教那双斜瘫的腿绊上一跤。他打着跌弯腰，拖住病患两根瘦腿，将两具交叠的躯体摆正。

“不然还是再查查医书。”栅居里传来另一个声音，“杨夫子这儿典籍多，不定我们漏看了呢？”

“镇上医士尽在这里，连县府的医士都叫了过来，十几双眼睛翻过五遍，还能看漏？”

有人提粪桶走出偏舍，往苫帘一侧张上一眼，便踮脚跑下竹梯。院内鱼池早已干涸，满桶秽物倾倒下去，熏天的异臭便膨胀开来，又教山风扯碎。

上风处浮出一道人息。李明念扶上刀柄，只看一抹黛色落叶般飘下，降于一刃之外。

不速之客不发一言，与她一般俯下身，躲藏屋脊后方。

李明念仍手握刀柄。栅居里的人声争执不休，来人凝神细听，眼光与她相碰一瞬，又转向院中学舍。

“眼下形势怕也未尽如你意。”他低声道。

“不是让你回阁么？”李明念置若罔闻。

席韧神色泰然。“镇北为何会发瘟，你心中有数。”他凝望学舍内摆晃的草苫，“我须得看着你，以防你再铸大错。”

“我没数，”李明念面无表情，“更未铸过甚么大错。”

少年郎眉梢一压，不禁侧目瞧她，又强转开视线。“你不是个蠢人，当然知道疫灾扩散，县里定会调粮药救助。而镇南已被围困月余，若再得不到足够的粮药，势必要乱。”他道，“可如今墙又重立，领头的乡人也已当众处刑，官府对镇南何曾有一丝一毫的宽待？你折腾这一场，死的终究是南荧人，遭难的也不过这些平民而已。”

“遭难？”李明念眯缝起眼睛，“镇南围封月余，一个大夫也不曾进去。八千张嘴分半车稻皮，救命的药一样也没有，若非众人拾柴，每日冻死便不计其数。”她一手扶上屋脊，“而这里，这些平民有粮有衣，每日十来个大夫轮番照看，逢灾多日，病死不过十人，算得上什么遭难？”

席韧转过脸来，仿佛头一回瞧清她的脸。

“哪怕不论中镇人，待那些白折了性命的南荧乡人……你就没有半点愧悔？”

“任他们自生自灭的不是我，克减他们粮药的也不是我。”李明念冷冷回视，“既得了县里救济，又有商户赍助，却为少些折损来填补官府的窟窿，逼得镇南推墙抢粮——那些罪魁祸首不愧，我又何来的愧。”

“可要不是镇北也遭了灾，镇衙便不至逼得这样紧，那些乡人也不必舍命去抢粮！”席韧扣紧屋脊，“你如此行事，搅得事情一发不可收拾……纵使他们折了性命，又能得到什么？”

“得到什么？”李明念反问，“你以为他们是为谁而死？我么？”

东侧的烛光落在她眼中，灼灼闪动。席韧哑住，听学舍廊下步声游弋，移门轰隆隆关紧。

“你真当这天下只玄盾阁有剑，只你们剑阁有剑？”他从那响声里辨出李明念的话音，“告诉你，那些锄头是剑，那些铁耙是剑，那一条条人命全都是剑。与你我不一样，他们的剑不会杀向同族，只会杀向真正的敌人。他们豁出性命，是为自己，也是为患难与共的乡邻。”

西面移门闭合，她眼底那点灼光也自熄灭。席韧踞在黑暗中，看到李明念直起身，背风而立。

“剑指仇敌，为己而战——这样的人，无需你我这等护敌的盾感愧。”她道，“我若有愧，也是愧我力如蚍蜉，便是舍了这条命，也杀不尽那些中镇狗官，杀不尽这天下一切当杀之人。与那些推墙的南荧人相比，这般窝囊一世，才是白活一场。”

北山庞大的剪影烙在夜幕里，她当前长立，如同山影间一道更深的裂口。席韧目光僵定，一时只听得栅居里人声起伏，衣袍在风中轻微鼓响。

“……你疯了。”他极力寻回自己的声音，“你可知自己在说什么？你是玄盾阁阁主的——”

“究竟是我疯，还是这玄盾阁千百门人装聋作哑，自欺欺人？”那裂口里的女声打断他，“想清楚了，你拼了命逃到南山，究竟为的什么。”

席韧噎住声，眼瞪面前沉暗的轮廓，好似要分辨那究竟是李明念，还是一处巨大豁口。

一星光斑现于那轮廓顶上，忽闪一下，洇作一团炽亮的焰色。席韧霍地站起身，见李明念也觉出异样，回身后顾。

“山火……”席韧惊愕出声，“这时节怎会有山火？”

那火光亮在东侧未及山腰处，紧挨着山道，一句话工夫竟已乘风腾窜，火红的长舌一般舔向山脚。

李明念视线一转，寻到山道对侧另一处光点。

“从两处烧起来，是有人纵火。”她急回向身侧，“回阁叫人，救火！”

“好！”席韧冲口应下，不及细思便飞纵出去，直奔南山。

正当风干物燥，西面的焰光也急速爬开，利爪舞过山道，顷刻即与东侧火舌连作一片。李明念抓紧刀柄，望一眼院中学舍紧闭的移门，提膝一踏，脚下房顶轰地穿出个窟窿。

栅居里一阵乱声。有人放声惊叫，有人破门而出，奔上檐廊。

“哎呀！火……山上起火了！”竹梯前很快响起惊恐的叫嚷。

“官兵哪？快报官兵！”

“快——快去挪走病人！”

檐下疾呼不止，李明念无暇再听，朝屋脊一蹬，纵向火夹的山道。

火起处已是一片焰海。

许双明沿上风口疾奔，横穿山道，扎进对面炽热的山林。大火狂舞在侧，缠上无数枝干、树冠，掀作高高的赤浪，漫天卷地。周围燃烧声震耳欲聋，他喘着粗气飞奔，满目火光无边无尽，湿沉沉的裤腿已尽干透，身上每一寸筋肉都烤得滚烫难当。“又丰——又丰！”他呼唤不迭，穿过坠如陨星的断枝，在旋转、咆哮的火海中寻望。

终于，一道枯瘦的身影闯入眼中。他站在倾倒的火墙边，极目奔腾而下的火浪，苍白的脸孔忽明忽暗。

“又丰！”许双明冲近前，“走这边，我们原路下山！”

他拽一下同伴，转面向东，却瞥得对方纹风不动。许双明扭回头：“又丰？”

丁又丰犹自痴立，直勾勾望着面前无垠的火场，眼底光斑跃动。

“这样不成……”他喃语，“太慢了，太慢了……”

嘴边话音未尽，他身子一斜，发疯般冲入火海。

“又丰！”许双明惊呼，拔腿欲追，却见前方树影倏折，喀拉一声拦倒在前。飘舞的火焰燎过脚尖，许双明连忙缩躲，又教脚后树根勾绊在地。他急挣起身，绕过那截挥着火爪的断根，奔向丁又丰陷入赤海的背影。

“又丰——回来——回来！”

汹涌的热浪冲刷身躯，扑入眼眶。许双明穿行林间，但觉狂风推挤后背，灼热的空气巨岩般紧轧胸前。他竭力狂奔，躲开砸落的火枝、避开倾倒的树干，不要命地追赶前方那模糊的黑点。

“停下——又丰！停下！”

许双明连声呼喊，任扑面的热浪灌入口中，灼烧喉眼，炙烤肺腔。

飞舞的焰光疾驰两旁，那黑点愈来愈细，深埋进无底的火海，几乎在火焰撕扯中消失不见。

“停下——”

许双明放声嘶喊，脚下一绊，扑栽下去。

天地仿佛震荡一瞬。“又丰……又丰……”他肘爬起来，熏烫的双眼涌出泪水，想要站直身子，却又脑仁嗡震，跌回地间。右臂倏尔一紧，一股力量向上一拽，提起他沉重的躯体。许双明扭过脸，认出眼前那双弯长眉眼，心头一跳。

“李、李明念——”

李明念一把将他扯近，眼里映出炽盛的火光。

“是你放的火！”

森林的烧响穿云裂石，那质问却刀一般贯进耳中。许双明打个激灵。

“又丰……又丰还在前面！在往山下跑！”他抓在李明念肩头，“快——快去拦住他！”

“谁在那里！”远处一声大吼穿透火墙。

二人俱惊，循声看过去，却只看到大片高涨的焰浪。

“站住！”另一道声音也翻在那浪涌里，“站住——”

许双明猛然醒过神。

“是官兵……官兵上来了！”他寻向身侧，“李——”

一团粗糙物什挤入口中，许双明往前一倒，只及发出一声闷呜，下一刻便教人拎住腰带，一跃而起。

耳旁疾风啸叫，他看见燃烧的树顶，看见泱泱火海，看见海缝里两点滑动的黑斑。燥冷的山风乱撞两颊，围栅间着火的屋舍掠过眼前。喉中酸水起起落落，许双明僵睁双眼，依稀见望风楼飞过脸边，成片的屋顶穿梭身下，化作一条条漆黑粗线。

眼前的画面忽而一旋。他晕头转向，感觉身体被塞进一处狭窄甬道，朝下一扑，重摔落地。

四面一阵慌手慌脚的动静。

“又有声音！”

“有、有东西掉下来了！”

许双明蜷紧身子，忍住涌上喉头的闷呕，发出一声低低的呜鸣。

“双明！”有人扑到身旁，“怎么回事……你上哪去了？又丰呢？”

吐出口中破布，许双明翻过疼痛的四肢，从视野里寻到那一线窄长天窗。

“李明念——”

这一喊使尽所有力气，却嘶哑、低微，仿佛垂死的呻吟。